凌老先生和凌恒的冲突摆到了台面上, 整个庄园的气氛顿时为之紧绷。
恰好马上就要过年了，佣人们不想触霉头，纷纷找借口要假期。老刘不用说，年夜饭由专门的厨师团队准备, 不需要他, 趁机得了几天的假期。
老李没有亲人, 在凌家做了十几年了，无处可去，自然留下。
阿杨是单身母亲, 有个在国外读书的女儿, 外国不过年, 只能她过去一趟，和女儿吃顿团圆饭。
阿米有个父亲, 阿赵有儿子和离异的前夫，但关系都不好, 属于可以回去但也没必要的情况。
张笠和林管家则都明确表示不走。
而麦克医生察觉到情况不对, 早就机灵地躲了。他是家庭医生，不是凌氏的员工，本来就不需要长住，连请假都不用。
营养师也是外聘的，按照国定假日正常休假。
留下来的只有凯瑟琳和伊丽莎白。
本来, 佣人们放假是轮班, 可今年人手充足, 林管家干脆就把厨师老刘、女佣阿杨、麦克医生、营养师都给放走了。
伊丽莎白会厨艺, 阿米可以打下手，他和张笠也能帮做一些事，问题不大。至于阿赵, 她本来想走，但惦记上了年初一惯例的大红包，狠狠心，也留了下来。
这么一算，灰楼一共留了七个人：女佣阿米，女佣阿赵，园丁老李，管家伊丽莎白，护士凯瑟琳，林管家，司机张笠。
他们选择留下的时候，并不知道这会是一个让人无比“难忘”的新年。
2月11日，大年三十。
家政公司在除尘那天就来打扫了庄园，里里外外都弄得十分干净，佣人们又陆续做了一些布置，新年的气氛一下子凸显了出来。
按照往年的惯例，逢年过节，主人家高兴，不但会发红包，还会将家里用不着的东西送人，小到奢侈品衣裙鞋包，大到家电家具，什么都有。
但今年大家都不敢去奉承凌夫人，老老实实地待在灰楼里。
过年不兴干活，否则接下来一年都是劳碌命，最重要的年夜饭又承包了出去，大家都很空闲，便聚在一起聊天。
而员工们聚会，最佳节目肯定是吐槽老板。
柿子要挑软的捏，凌恒是家里最小的一个，很多人都是看着他长大的，对他没什么敬畏，八卦起来没有心理压力。
可之前凌老先生搞了那么一出，今年的关注点就偏移到了凌老先生身上。
阿赵开始和凯瑟琳套近乎：“你平时那么忙，今天倒是空下来了？”
凯瑟琳在缝制手帕，似乎很喜欢做这些小手工：“是的，老先生的状态很好，我没什么事。”
其他人默契地对视了眼，老李笑说：“祖宗保佑，好好过个年。”
“祖宗？”凯瑟琳抬首，唇角蕴着莫测的微笑，“我不这么认为。”
张笠解释说：“这是我们这边的风俗习惯，相信祖先会祝福后人，和西方对上帝的信仰是不一样的。”
凯瑟琳却还是摇头：“不，这是神的恩赐。”
除了伊丽莎白，大家都笑了，这就是文化差异，谁也不能说服谁。
“看来你们不信。”凯瑟琳说，“虽然凌家走了歪路，但我必须说，他们确实侍奉在神的身边，神的荣光始终照耀着他们。”
林管家的表情微微变了变，打断了她的话：“韦伯女士，s国的宗教信仰十分宽松，无论哪一种都受到法律的保护。我想，我们不该过多谈论主人家的私事。”
凯瑟琳放下了手帕，蓝色的眼珠犹如玻璃球：“误入迷途的羔羊，需要正确的指引，渎神者罪不可恕，没有人可以冒犯祂的权威。”顿了一下，又道，“凌氏并非我的主人，我已经将自己献给了祂，永远服侍伟大的主人。”
阿赵＆阿米＆老李：“……”外国人就是这样。
伊丽莎白开口解围：“我们该去布置一下餐厅了。”
“我同您一起去。”张笠很有自觉。
伊丽莎白点了点头，又点名：“凯瑟琳，如果你不忙的话，能不能一起来？”
“当然，我很愿意。”凯瑟琳笑了。
年夜饭摆在凌家最阔气的餐厅里，长方形的西餐桌已经被收了起来，现在摆在那里的是一个古典的实木圆桌，能容纳十余人宽敞地坐下。
水晶灯一尘不染，墙壁上悬挂着中国结，装饰用的水果是柑橘，还有老式糕点叠成的糕点塔，尚未凉透，热气里飘溢糯米的香气。
伊丽莎白取出储物柜的钥匙，一件件往外拿餐具。
这些餐具都是古董，极其昂贵，非重要场合不会使用，而不同的宴席，需要搭配不同的餐具。平日里的西餐用银，今天的年夜饭就用瓷，样样件件，都有自己的讲究。
张笠帮忙摆放椅子和餐布，正忙碌着，忽而听到一阵轻快的脚步声。
“张叔叔怎么在这里？”
他一回头，果然是言真真。
她穿了件黑色的花木兰联名连衣裙，上半身是衬衫，下半身是不规则的百褶裙，中间搭配了一条金属腰带，再加上黑色的过膝袜和皮鞋，看起来又甜又酷。
对了，还把头发编了个辫子，在脑袋的两边折出个三角形，很像猫的耳朵——虽然言真真本人认为，这是恶魔角，然并卵，这个发型就叫猫耳朵辫子。
“是真真啊。”张笠心头莫名一紧，总觉得本能地紧张起来，“你怎么来了？”
言真真踩着小皮鞋踱来，地上铺着厚厚的羊绒地毯，一点声音也听不见。她在餐厅里转悠了圈，笑眯眯地说：“正好路过，需要我帮忙吗？”
“不用了，言小姐是客人。”伊丽莎白不比林管家，过度维护凌家，客客气气地说，“我们来就可以了，凯瑟琳，帮我摆碟子好吗？”
“没问题。”凯瑟琳小心地捧了餐具过来，路过言真真身边时，不经意地落下了一个幽深的眼神。
言真真闻到淡淡的海腥味儿。
她眼珠一转，没走，反而开启套话模式：“为什么这里要摆橘子啊？”