“很贴切的比喻。”胡立安笑了笑，“我记得很早之前来冬堡时，冬堡的繁荣还另我向往，可没过多少年，大概十几年吧，仅仅十几年，冬堡的一切便让我厌弃了，这里充斥着落后与腐烂。”

助手恭维道：“这些都是大人您的功劳，自从沣河镇大力发展贸易以来，每一年都在大变样，由此可见，贸易才是城镇的生命。”

“呵呵，这可不是我一个人的功劳，沣河镇的崛起，与子爵大人的远见也是分不开的，当然，还有你们。”胡立安微笑地摸了摸自己的小胡子，转头看向身后的车队。

他的后方跟着几十辆马车，大部分都是空马车，只有小部分装着捆扎严实的粮食。

他们是来冬堡贸易的。

将这几车粮食在冬堡换成矿石，再将矿石运回沣河镇，然后通过水运或是陆路，运往王国各地的矿石稀缺地，最后，换成大把大把的金币。

以几车粮食兑换成几十车满满当当的矿石，这在其它地方或许是异事奇闻，但在冬堡，则是每年都会发生的平常事。

原因很简单，冬堡需要粮食。

冬堡的领主也曾想终止与沣河镇的贸易，试图自己去寻找新的贸易对象，可冬堡偏僻的位置，注定了他的失败。

沣河镇之北是边境的雪鹰堡，那里的路线崎岖难走，而南部则是无法通行的龙脊山脉，冬堡最佳的贸易路线便是东部。

也就是起着枢纽作用的沣河镇。

胡立安笑了起来，英明的拉夫子爵，当然不会允许冬堡有新的贸易对象。

拉夫子爵直接封锁了沣河镇的所有贸易线路，不允许冬堡的商队通过，这一举措彻底断绝了冬堡任何挣扎的可能。

冬堡能怎么办？

发起战争？

当下的沣河镇拥有着坚实的城墙，强大的军队，而冬堡在黑暗生物的进攻下，早已自顾不暇，没有任何反抗的余力。

所以，冬堡的结局早已注定，那就是接受与沣河镇的贸易。

很可惜，贸易上的抵抗还是存在的。

就像这一年，冬堡又减少了与沣河镇的贸易，冬堡的行政官鲁门是个难缠的家伙，他宁可将矿石堆积在冰冷的仓库里，也坚决抵制低价的矿石出售。

所幸，神明是眷顾沣河镇的，好消息一个接一个。

与沣河镇对抗了十几年的领主年暮死亡，冬堡的行政官又与新任领主闹了矛盾，没了老领主与行政官的阻碍，贸易便会简单很多。

毕竟，冬堡的新任领主，是个好说话的贵族，他与沣河镇是‘友好的朋友’。

“大人，您看，冬堡似乎在征兵。”

胡立安听到助手的嚷嚷，朝着对方所指的方向看去，那是冬堡的守卫兵营，大门口的公告板上似乎写着征兵的公告。

胡立安看到，有一位身材高大的领民走入兵营，想来应该是去应召。

“恩，冬堡是在征兵。”

他记得不久前，冬堡曾发起过对黑暗生物的战争，那场战争死伤了不少战士，冬堡的领主也是在那不久后死去的，想来现在便是在为此补充士兵。

如此想着，胡立安笑了起来，这次的贸易应该会非常顺利。

征兵更加需要粮食，以冬堡贫瘠的土地，根本不足以种植出足够的口粮，而唯一能给冬堡提供粮食的便是仁慈的沣河镇。

胡立安不自觉摸了摸下巴的小胡子，露出了满意的微笑。

看来矿石的价格还能再往下压一压。