“不过......”西蒙饮了一口红酒，说道，“不过，我有两个疑惑需要你解答。”

胡立安稍稍一愣，说道：“伯爵大人，请讲。”

西蒙轻轻摇晃着酒杯，不急不缓道：“胡立安先生，之前你从沣河镇可是带走了不少的贸易人员。”

“这些人熟悉沣河镇的贸易链与贸易伙伴，再加上有你统领，我觉得......金辉城其实没必要再与沣河镇合作。”

“换句话来说，你们完全可以绕开沣河镇，直接去其他城镇达成贸易关系，为什么还要来找我？”

“这是第一个问题。”西蒙微笑道，“第二个问题是......”

“佩特里伯爵应该知晓你与我之间的关系，实话说，我们之间的关系并不太好。”

“那么，佩特里伯爵为什么要派你来说服我达成合作，而不是让金辉城的贸易官前来？”

一旁的鲁门也抬起头，若有所思地般盯着胡立安。

胡立安的神情僵了一下，他脸上的喜色瞬间消失，迟疑道：

“伯爵大人，这......”

“大人，我可从来没有想过要如此做。”

“相比自己发展贸易对象，显然是继续与沣河镇贸易更加稳妥。”

“我也是这样建议佩特里伯爵的。”

“至于为什么佩特里伯爵让我前来，也许是他觉得我更熟悉沣河镇。”

西蒙说道：“是因为这样吗？”

胡立安没看西蒙的眼睛，“就是这样。”

西蒙笑了起来，说道：“可我却不这样觉得。”

“伯爵大人，您的意思是？”胡立安的脸色稍稍难看了一些。

西蒙思索着说：“你这次前来沣河镇，让我非常意外。”

“我有想过金辉城会派使者前来，但我一直觉得来的应该会是金辉城的贸易官。”

“那么，是什么原因导致佩特里最终决定让你前来呢？”

说到这里，西蒙的眼睛凌厉了一些，

“实话说，我可不认为你会想不到绕开沣河镇，直接与下家交易。”

“这一点，你一定向佩特里提议过，你既然宣誓向佩特里效忠，自然想要爬上更高的位子，而这个提议便是一次很好的展现你能力的机会。”

“可为什么最终没有实施呢？”

“很显然，是佩特里最终拒绝了你的提议，胡立安，难道你还想继续欺瞒我吗？”

胡立安脸色有些难看，他咽了下口水，说道：

“伯爵大人，恳请你宽恕我的欺瞒，我......确实曾向佩特里伯爵提出过这个建议。”

“但他拒绝了，佩特里伯爵的性格比较保守，我无法改变他的决定。”

“恐怕不只是这个原因吧？”西蒙冷笑道，

“佩特里保守的性格只是原因之一，另一个原因，是金辉城贸易官的言语阻挠！”

西蒙直直地盯着胡立安：

“假如佩特里同意了你的建议，那么，金辉城的贸易权，很大一部分将落在你手里，这是你那位贸易官朋友不愿意看到的。”

“所以，他一定会劝说领主拒绝你的提议。”

西蒙盯着脸色越来越难看的胡立安，“不仅如此。”

“这次你前来沣河镇商谈，也不是佩特里伯爵的主意，而是那位贸易官的建议！”

“他知道我和你之间恶劣的关系，他想看到这场商谈的失败！”

“只要这场商谈失败了，你在领主心中的地位便会大幅下降！”

“再也构不成对他的威胁！”

“你觉得我说得对吗，大使先生？”