村子里还算干净，没有担心中的人畜混居、满地粪便的情形，所以查尔斯才敢往里面走。

这里的房子都是用木头搭建而成的，在大约半米高的土台上用木头围一圈，留下门口，顶上盖上稻草，一栋房子就建成了。

只是这里的房子有破有新，看起来最结实的一家是一个铁匠铺。

查尔斯没走几步，就被一阵男孩子的叫喊声和撞击声给吸引了。

穿过村子，在树林旁的空地里有一群八到十二岁的男孩子们正在拿着粗糙的木剑在对练。一旁用来当做椅子的圆木上，一位中年人正在用小刀削着木剑。

查尔斯第一眼看到这个穿着和其他村民一样的粗布衣服，一脸络腮胡，光头反射着阳光，手脚粗壮的男人时，就发觉他这个人不简单。

那个男人第一时间感觉到了查尔斯看向自己的目光，他看向查尔斯的第一眼时就注意到了对方右手上的权戒。

他刚想站起来向查尔斯行礼，就被查尔斯给伸手制止了，然后走到了他的旁边坐下。

“这些都是你的学生？”查尔斯问那个光头男人。

“大人，他们都是村子里的孩子，我是村子的护卫，我平时教他们一点剑技。”那个自称阿尔杰农的男人说道，“过两天，禁卫军的几位骑士会来挑选侍童，他们正在练习，以期望被骑士们选中。”

一个男性自由民要踏入贵族的门槛，最直接的方法就是先成为骑士的侍童，十四岁后再转职成侍从，十八岁后成为骑兵，成为骑兵后立下功劳就有可能成为骑士。

查尔斯点了点头，然后拿起一把阿尔杰农刚削好的木剑把玩起来。着把木剑虽然看起来有些粗糙，但是手感却很接近钢制的长剑。

“那你呢？”查尔斯举起木剑做了个劈砍的动作，挺顺手的，“以你的实力，当一位骑士绰绰有余，怎么会只在一个村子里当护卫？”

阿尔杰农拿起一块木条削了起来，他回答道：“我以前也是一位骑士，只是我的领主被夺爵了，我也跟着被夺爵了。可是我只会打仗，不会种地，加上二少爷希望我能帮他保护老夫人，所以伯爵大人就让我在村子里做护卫。”

查尔斯伸出手来拍了拍阿尔杰农的肩膀，说道：“放心吧，我猜测东尼奥不会当一辈子的厨子的，说不定过几年就会重新封爵的，到时候你这样忠心耿耿的封臣肯定会恢复爵位的。”

北方的贵族们可以说都是一个圈子里的人，他们靠血缘关系和师生关系组成了一张大网。

维瑞夫人是维瑞·布菲夫人因为其艺术成就而得到的尊称，她是查尔斯的母亲温妮·麦加登的老师，也是查尔斯在商队的上司东尼奥的母亲，同时是当年在锤子湖边和查尔斯、戴安娜起冲突的布菲伯爵的母亲，更是菲林根国王两位私生女的外婆兼菲林根王国第四、第五王女的亲奶奶。再加上她老人家曾经在知识都市任教的经历，她还能和查尔斯的爷爷、外婆，以及沃尔夫教授他们说上话。

查尔斯是在房子门廊上的那幅油画里看到了年轻时候的东尼奥和布菲伯爵后才想通这一点的。

现在回想起来，估计奥布里和东尼奥早就知道这里面的关系，所以奥布里才会让查尔斯跟着东尼奥，而东尼奥对查尔斯颇为照顾，甚至想把自己的一双白菜交给他也是出于这样的原因。