靖王，朱由孝。

母亲‘丽妃’早早去逝，年幼的靖王被收养在当今太后膝下，与宁帝一同长大，亲如同胞。

宁帝十一岁登基时，朱由孝十四岁，太后刘氏把持朝政。

六年时间里，朱由孝多方奔走，为宁帝拉拢北方文官及督察御史，削弱外戚力量。

宁帝十七岁终于亲政，二十一岁时封朱由孝为靖王。

原本一切风平浪静，只是这些年，靖王在宫外整顿吏治、修河赈灾、为边军筹备粮草，声望越来越高。

司礼监便开始想尽办法与靖王府过不去，靖王旧部中多人锒铛入狱，连靖王身边的大太监也都换成了司礼监新派的人。

有人说宁帝与靖王有了嫌隙，也有人说靖王渐渐起了不臣之心。

连去年宁帝四十二寿辰，靖王都因修河赈灾没有回京。

昔日的兄弟，忽然陌生起来。

就像说书先生的故事里，所有人一旦当了王，便会变得无趣。

陈迹想到师父那精湛的卦术，心中忽然升起深深的忧虑，若师父真是要借靖王府的龙气来培养徒弟，那靖王府这一劫，恐怕过不去了。

景朝军情司、宁朝密谍司、刘家，就像是一个巨大的漩涡，要将靖王府卷入海底。

正所谓富贵险中求，有灾祸的地方才有冰流，师父这哪是用卦术趋吉避凶，分明是在用卦术带着自己精准踩大坑！

乌云与陈迹道了晚安，翻墙回了晚星苑。

陈迹一个人站在柜台旁，静静地思索着眼下的处境。

正思索时，却听后院传来动静。

咚咚咚。

门外传来敲门声。

陈迹皱着眉头，已经是子时，再有两个多时辰便要天亮，怎么还有人登门？

是金猪吗，不知金猪此时来医馆有何意图？

他走去开门。

可是，当医馆正门被拉开的一瞬，陈迹竟一瞬间心悸，噔噔噔往后退了几步！

却见来得不是别人，赫然是已经死去的百鹿阁元掌柜！

元掌柜面目白皙，笑容诡异，浑身散发着森冷的气息。

陈迹曾亲眼所见，司曹捏着元掌柜的下颌，将刀子一寸寸插入对方的心脏里，将心脏整个拧碎。

可心脏碎掉的人，怎么能死而复生？！

轰隆隆，天上竟响起了沉闷的秋雷声，黑云不知何时笼罩洛城，飘起冰冷的雨。

这还是陈迹来到洛城后的第一场雨，不像秋雨连绵细密，反而又大又急。

在电闪雷鸣中，陈迹不再后退，他抽出不知何时藏在袖中的短刀，以短刀直刺元掌柜脖颈。

可刀还未至，却见元掌柜轻轻抬手，两根手指便捏住了刀尖，使陈迹寸进不得。

刀尖就这么停下了，如凝固了时空。

元掌柜笑道：“不用这么紧张，不是元掌柜的鬼魂来找你了，是我，军情司司曹。”

陈迹惊愕，他打量着面前的元掌柜，表情自然，没有半点异样，谁能想到这竟是一张人皮面具？

人皮面具？

这种东西，他只在故事里听说过。

先前他还在想，百鹿阁元掌柜无端死亡之后，掌柜会由谁来接替，没想到竟是司曹自己扮成了元掌柜的模样。

陈迹手上慢慢松下力气：“司曹大人，抱歉，我不知是你。”

却听司曹笑着安抚道：“有警惕心是好事，我怎会怪你？”

“司曹大人这么晚大驾光临，所为何事？”

“要告诉你一个不好的消息，”司曹凝声道：“先前为了安排那些知道你存在的谍探撤回北方，导致一名鸽级谍探叛变。我们已找了他两天，但至今下落不明。我怀疑，他会变节投向宁朝密谍司……或者已经变节。”

陈迹心中一紧。

一个知道自己存在的景朝谍探变节了？这岂不是要自己死？

他凝声问道：“是哪位谍探，对方见过我吗？”

司曹走入医馆里，返身将医馆正门合上，这才缓缓说道：“他是周成义的下线，他在周成义府中见过你。”

见过我？

陈迹在脑海中快速思索着，如果对方在周成义府中见过自己，那对方也一定知道自己的医馆学徒身份。

此时，这位谍探应该还没有变节，如果真的变节了，恐怕金猪早就带人杀上门来。

可对方为何会叛逃呢？

陈迹故作疑惑：“安排撤退回北方景朝有何不好，不用在宁朝提心吊胆了，为何会导致他叛变？”

司曹解释道：“此人为我军情司最优秀的谍探之一，做事向来利落狠辣。我让人给他传话准备撤离，他却以为我要灭口，所以他杀掉传话之人，消失不见了。”

不不不，不会是这么简单。