豆花正在盘点这一段时间的营业状况，伙计喜子慌失失地跑了进来。喜子有点上气不接下气，说：“老板，悦来客栈的老板娘投河自尽了。”

豆花光顾着算帐，并没有听清楚伙计说甚，就敷衍了一句：“噢，知道了。”

喜子已经退到门口了，她才想起来喜子刚才说的话，问：“你说甚？谁跳河了？”

喜子又重复了一遍，豆花就问他：“知不知道是甚原因？”

喜子说：“具体不太清楚，听他家的伙计说，贺夫人去了一趟河防队，回来后就一言不发，钻进窑洞里面再没出来，早上就出了这样的事。”

豆花又问：“贺老板打没打算烧纸出殡，打发故人？”

喜子说：“听他家伙计说，好像没有这个打算。”

豆花吩咐喜子，耳朵长一点，多留点意，如果贺老板烧纸出殡做道场，记着去烧几张纸，街坊邻里的，可怜了那个婆姨。

豆花听到了这件事情，心情有点沉重。有替那个婆姨惋惜的成分，人没有被逼到了绝路上，谁能会去寻死呢？

更让豆花恐怖的是，贺老板呀贺老板，你可千万别把你婆姨的死迁怒于豆花身上，我谷豆花可是无辜的。

豆花有这样的担心，也不是没有理由的。你想想，贺老板已经把她当做了竞争的对手，甚至把她当成了假想敌，为了扳倒自己，他能无所不用其极吗？

坊间传说，贺老板和河防队的苟营副关系不错，他领上他婆姨去了一趟河防队，他婆姨就跳了黄河，这里边有没有关联，还只是一种偶然？

贺老板死了婆姨，但他一点都没有消停，这几天他也没有闲着，眼睛都盯在了豆花客栈这儿。

有一天夜深了，客人都进入了梦境。整个大峪口都静悄悄的，只有黄河水哗啦啦地流淌，时不时地传来水拍悬崖的声音。

贺老板坐在窗前，看着黄河水面，就发现有一条小船从对岸驶来，从船上跳下两个人来，偷偷地摸上岸来。

贺老板心里一紧，产生了一种莫名的兴奋。他走出门来，站在二楼楼道，把自己掩在黑暗之中，居高临下，监视着这两个不速之客的一举一动。如果他俩是来他这里住店的，那就说明是来做生意的商人。但看着那两个人鬼鬼祟祟的样子，不像是正经的商人。

如果不是做生意的，非匪即贼，他更得多加留意，要留心自己的财产。说不准这两个人还是从那面过来的呢。

他就全神贯注地看着两个人的动向。

果然，那两个黑影上得岸来，并没有来拍他的门住店，而是专拣偏僻的地方走，行动诡异，令人生疑。也没见着他们溜门撬锁，入门行窃，而是朝着卧牛山那边走去。

贺老板的兴致更高了，豆花客栈就在街道的那边，卧牛山的脚下，难道这两个人是奔着豆花客栈而去的？

贺老板激动的心脏都要跳出来了，他偷偷出了院门，不远不近，尾随在那两人的后面。

到了豆花客栈那里，有人拍响了门环，就有一个人出来开了大门，吱扭的开门声，在空寂的夜里分外清晰——豆花客栈新近做过一次修缮，拆掉了以前那个破败的门楼子，新修了一个气派高大的门楼。

那两个人闪身进去，再没有出来。

贺老板大喜过望，管他是匪是贼，还是对岸来人，鬼鬼祟祟的，肯定不是好人。只要进了豆花客栈，就肯定与豆花有着牵连

贺老板车转身子，猫一样迈着碎步，飞快地跑到河防队的大门，把大门拍的山响。

值勤的哨兵不耐烦地打量着这位深夜来客，认得他是悦来客栈的老板，是苟营副的朋友，虽然不太情愿，但也是慢慢腾腾地询问他有何贵干。

贺老板跑的上气不接下气，说有重要情报汇报，指名道姓要见到苟营副，并且大声嚷嚷起来：“苟营长，苟营长。”

哨兵也不敢怠慢，跑步去叫醒了苟营副。苟营副打着呵欠，骂骂咧咧走来，听贺老板说了情况，也是兴奋的如闻到肉味的狗，忙命哨兵吹响哨子，队伍紧急集合，带上一排人马，向豆花客栈扑去。