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辽主七十大寿后,辽国君臣们终于有时间精力,主持宋夏两国的和议。
这天,苏辙坐在四方馆里,与李夔、李格非、梁师成、刘存义、李简商议和议的进展。
“耶律阿思,萧奉先,还有李俨,都是站在我们这边的。萧兀纳,油盐不进,一直站在夏国那边。还有一个萧合鲁,也一直在帮夏国说话。不过他只是个右夷离毕,管刑狱的官,在辽国朝堂上的分量还不够...”
李夔总结着这几日谈判的情况。
“关键是辽主。现在他态度暧昧,既不倾向我们大宋,也不偏袒夏国。但是在目前这种情况下,他如此态度,等于是隐隐站在夏国一边。所以帮我们的那几位,不敢冒着违背圣意的风险,完全偏袒我们。”
屋里默然了一会,刘存义开口了。
“是啊,关键还在辽主身上。”
李格非有些不可思议,“辽主对我们态度很好,为何突然变卦了。”
大家都明白他话里的意思,自己这边给他送了那么多贵重礼品,许了那么多好处,那张老脸都笑成菊花,对宋国使团的态度好得不得了。
好处吃干抹净,怎么到了正事上就翻脸不认人了。
刘存义感慨道,“我们都以为辽主年迈昏庸,很好对付。结果一番交涉下来,才知道,我们都被这个老家伙给耍了。这老狐狸,大事不糊涂啊!”
苏辙点头赞同道,“存义说得没错。辽主秉政四十五年,刚即位时也曾奋起中兴过一段时间。现在安逸昏庸,但是在国事的大是大非上,他还是有自己的独断。如果这次辽国不能逼得我大宋吐出银、凉州等地,夏国就会更加羸弱,失去对我大宋的牵制...”
“扶夏制宋,是辽国的根本国策。辽主心里有数,不敢轻易擅改。所以干脆装糊涂,让下面的人去弄。要是出了事,就可以把责任推给他们。偏偏耶律阿思、萧奉先、李俨等人这些奸佞之人,在揣摩上意方面奸猾似鬼。”
众人人纷纷赞同,李夔说道:“小苏公一眼就看出其中关窍。现在局面僵持在这里,要想突破,不是夏国让一步,就是我们让一步,否则的话...”
夏国肯让吗?再让就要亡国了。
可是大宋肯让吗?如果换做以前,区区边陲苦寒之地,让就让了,还显得大宋高风亮节。
现在不行了。
官家都把国家和民族罪人都喊出来了,谁敢退让?要是谁敢让一步,回国后不是前途的问题,而是性命攸关的问题。
众人一筹莫展,面面相觑。
过了许久,苏辙感叹道,“夏国,真是不成气候了。如此大事,居然全靠那位西凉郡主独身周旋。遥想当年,李氏纵横河西陇右,北拒辽国,东制大宋。现在,居然凋零成这个样子。”
“小苏公,诸位,在下在析津府里打探消息,收到此女不少消息。说她频频出入皇宫、皇太孙府,以及宗室亲贵府邸。夏国贫瘠,连金银珠宝都凑不出多少来,她只能化为肉身菩萨,勉力周旋...”
李简叹息道,“在下没有幸灾乐祸的意思,只是觉得这位郡主是位值得敬佩的对手。如此艰难的情况下,不放弃不妥协,一心为夏国谋利。只是夏国数十万男儿,竟无一人可用吗?”
默然一会,苏辙长叹一声说道,“国败万事哀啊!”
有人在门口禀告。
“苏公,两位副使,诸位官人,辽国太尉萧奉先,携左林牙李处温,前来拜访,说有要事拜访苏公和两位副使。”
梁师成眼睛一亮,抚掌道:“打破僵局,恐怕要落在此二人身上。”
苏辙若有所思,吩咐道:“斯和,文叔,你二位替某前去迎接。”
刘存义、梁师成、李简等人也起身告辞,暂时避一避。
众人坐下,奉上热茶,随从仆人的背影刚在门口消失,萧奉先就迫不及待地说道:“小苏公,斯和文叔两位先生啊,萧某为了宋辽两国的兄弟友谊,这些日子是跑断了腰,跑细了腿,磨破了嘴皮子...”
萧奉先扫了一眼苏辙三人,“现在的情况是,大家都僵在这里。要不你们退让一步吧。”
李夔开口了,“萧太尉,我们让得够多了,为何夏国不退让一步?”
“夏国...那个李青鸾说他们夏国退无可退,再退,举国降附宋国算了。”
原来如此,李青鸾以夏国举国投降宋国来威胁辽国,辽主知道里面的利害关系,所以一时难决。
“要不请皇太孙出来说几句话?”
“皇太孙倒是愿意出来为宋国说几句话,可他是储君,身份微妙,就怕到时候他一说话,反倒弄巧成拙了。”