开封城右一厢，与太平兴国禅刹隔街相对的是启圣院，地方十分宽敞。但是现在它被改为礼部考试院。天启元年的礼部科试，两天前开始在这里举行。将近黄昏，随着悠长的钟声响起，院门大开。过了一会，应试的举子们三三两两地从里面走了出来。垂头丧气的,肯定是没有考好的。但是考好的，似乎也不见得有多高兴。他们脸色凝重，阴晴未定，对未来满是忐忑。有一位二十多岁的男子，身穿一身灰色棉布衫袍。他叫李维，字存真，江西吉州人士。他脚步有些沉重,蹙着眉,额头挤出一个厚厚的“几”字来。身边一位二十出头、身穿水蓝色湖绸衫袍的男子,神情要轻快多了。他叫陈修，字道之，江北扬州人士。两人从考试院里走了出来，下了台阶，忍不住回身，看了看简朴端雅的考试院大门。“考完了。”陈修喃喃地念道，有些不敢相信。“是啊，考完了。科试也完了。”李维愤愤地说道。“道之兄，考得如何？”陈修问道。“一份教职应该保得住，但我还是想入成均大学。”李维心情有些不好，不过他还是问了一句，“存真兄，你考得如何？”“也是一份教职应该可以保底。可我想入辟雍大学。”“辟雍大学？”李维脸色微微一变。去年因为哲庙先帝驾崩,春季的礼部科试推迟一年。两人被一起安排在洛阳的白马寺，嗯，现在应该叫白马宝刹里。正好又同住在一间屋舍里,趣味相投，一年相处下来便成了好友。“道之兄,你还想着拜在季升先生门下？”“是的。”陈修一脸向往地说道，“子容公在润州退居着书，我曾经跟随师长拜访过几次，曾经想拜在子容公门下，只是子容公年事已高，不再收徒。能拜在子容公之子季升先生门下，也不错。”说到这里，陈修语气变得有些兴奋，“去年季升先生出版了《物理学-格物致理之学》，又翻译了泰西数学名着-《几何原理》，他的这两本着作，让我是拨开迷雾见庐山。现在听说他不仅是格物院物理所所长，兼辟雍大学张衡学院长，还负责组建机械研究所...要是能考入辟雍大学，拜在他门下，再好不过。”李维看着陈修有些激动的样子，心中飞过一些不过，忍不住牢骚道：“道之兄能拜在明师下，也不枉经历一次礼部科试。虽然没有东华门唱名，也算是得其所。”东华门唱名？听到这个词,陈修神情一黯，心里也忍不住有些失意。东华门唱名，是大宋士子学子们梦寐以求的理想，想不到居然被官家取消了。要是早知道如此，早几年自己就出来应试。万一运气好，中了呢？也不再留这遗憾。相比陈修只是失落，李维却是心如刀绞。他是非常正统的儒生学子。尽管在这推迟礼部科试的一年时间里，朝中官员明里暗里示意，科试要大改，你们这一科可能是试点。多花点时间学一学算学。如果在算学上实在没有天赋，就花点时间和精力背一背官家的大诰律法，或者花点精力收集报纸杂志，学学上面的时政策论。最好集中精力看《半月杂谈》，这份秘书省制议厅主办的杂志，要是把它学通了，成均、璧雍随便考。但李维不屑去改换门庭。他觉得齐身治国学好经义就足够了，其余的都是旁门左道，不值得一学。陈修喜欢所谓格物之学，但是经义正学却没有耽误，李维这才与他能够相处到现在。甚至还觉得可惜，陈修天资比他要强得多，要是把全部心思花在经义理学上，成就会远远超过他。原本他以为上千应试举子们，只会有少数人接受暗示，改换门庭。可是这两日在考试院一考，他才猛然发现，不少平日里在他面前大骂旁门左道，誓言要扞卫经义理学的士子们，早就悄悄或学习算学，或练习策论，或精研律法。可李维对这些“叛徒”却恨不起来。能来参加礼部科试的，哪一位不是苦读十几二十年，费尽千辛万苦，才杀到这一步。谁愿意轻易放弃？“道之，现在科试到底改成了什么模样？痛心疾首之余，又觉得迷茫不解。”“存真兄，不着急。我有位亲戚长辈，在尚书省里任事。他知道在下今天考完，所以特意在潘楼备下酒宴，洗疲去乏。存真兄不如一起去，当面向他请教一番。”李维想了想，虽然有些抹不下面子，但是心里真的想搞懂未来科试到底会改成怎么样。自己这次科试考中后，会是怎么样的前途。于是也就答应了，跟着一起往潘楼而去。在路上，陈修向李维介绍他的亲戚长辈。“我的表舅父，姓张名康国，字宾老。他管我外祖母叫姑姑，受过我外祖父和外祖母的恩惠，得以顺利治学。元丰年间中进士。绍圣年间，计部尚书蔡大官人举荐他提举两浙常平。发仓赈荒，救病济弱，颇有政绩。”“元符二年，官家以简王宣慰陕西六路，继而用兵西夏。颖叔公被举荐为陕西六路转运使，辅助质夫公。当时军饷粮草，事务繁多，颖叔公身体不好，有些不支。蔡大官人又举荐了我表舅父，为转运副使。”“后来又转任秦川郡布政副使，去年年末，蔡大官人正式确定要执掌计相，便举荐我表舅父为计部右侍郎。”“计部右侍郎？”李维吓了一跳。他万万没有想到陈修“尚书省任事”的亲戚，竟然是位侍郎，而且还是总理天下财赋的计部侍郎。到了潘楼，报了名号，陈修和李维被伙计引到一间雅间。敲门得到应声，两人推门进去，见到两位男子。一位四十岁出头，穿着一身道服；另一位二十多岁，穿着一身淡色的简王服。年长的正是张康国。“侄儿拜见舅父大人。这位是我的同科好友李维，字存真，江西吉州人士。”“道之可算考完了。”张康国感叹了一句，身为过来人，他知道省试不好过，也遭罪。”然后转过头来，“李存真，果然一表人才，人中俊杰。这位是我的好友，宇文仲达，益州广都人士，现在禹谟馆学习。”听了张康国的介绍，陈修和李维的脸上不由浮出敬仰之色。禹谟馆，隶属翰林院，是大宋精研律法的最高学府，能进那里就读进修的，都是一时人杰。“正好遇到禹谟馆第一期招生，宇文不才，侥幸考中。”宇文粹中谦虚了两句。四人坐下后，张康国问了几句陈修李维考试的情况。陈修答了几句，顺势问起两人想问的话来。“舅父大人，我与存真虽然都考完了，可心中疑惑却依旧重重。而今官家改制，这科试也在大改，改得我等稀里糊涂。这科要是侥幸考中，不知前途如何。要是失意落选，又不知下科如何预备。还要请舅父大人指点迷津。”张康国哈哈一笑，“问我，算你问对了。正旦那天，以官家的《国体大诰》起始，新官制正式颂布。说实话，我们也是搞不清楚这繁杂的新官制。正好二月份开始，秘书省组织三省各部各院展开学习。一个多月，算是学习明白了。也把相关的的教育和考试制度搞清楚了。”说完，张康国指了指宇文粹中，“仲达正好是新教育和考试制度的第一期受益者，可以给你们现身说法。”宇文粹中连忙推辞：“我也正好向宾老先生请教。”三人侧耳倾听，等待张康国的解说。