浮桥一搭建好，赵似立即派出校书郎赵鼎带着数十人，捧着礼物过了河。辽人搭建了一处高台，再用良木搭成棚子。外面用丝绸锦缎扎结成花，再在高台上铺上地毯。虽然简陋，但是不失奢华。天祚帝一身绣金衮龙袍，富丽堂皇。端坐在漆金龙椅上，格外地威严华贵。“宋国秘书省校书郎赵鼎，奉吾主之谕，献宝凋弓、金鈚箭、金丝银错宝鞍、西海良驹，以诚宋辽两国兄弟之情。”天祚帝脸色微微好看了些，宋国官家咄咄逼人，但表面上做得还算可以，处处持弟恭之礼。自己这个做兄长的，是不是也要表现出兄谦的姿态来？只是觉得哪里怪怪的！思来想去，可能是今日这次会猎，与百年前的檀渊之盟有着天壤之别。天祚帝接过侍从转呈的宝凋弓和金鈚箭，金银镶嵌，画龙凋凤，非常华丽。他可是狩猎达人，行家来着。伸手拉了拉，就发现华而不实，就是一样子货。天祚帝沉声说道：“你家陛下，潜邸时号称是兔太尉，在开封城外走马猎兔，纵横山林，难道用的是这样子货吗？反击了！憋了一肚子气的天祚帝终于反击了！站在周围的辽国群臣眼观鼻、鼻观心，各个看上去沉寂如国之柱石，实际上心思各异，暗自盘算着。赵鼎沉声答道：“回辽国官家的话，我家陛下潜邸时走马猎兔，用的是三石强弓和铁柄利箭。而后镇抚河湟西海、征伐瀚海岭北、收复灵武旧地，大宋数十万马步军皆是他的强弓利箭，此前的三石强弓铁箭都少用，何况这进贡的凋弓鈚箭。”“我家陛下觉得如此精美器物，闲置蒙尘，实在可惜。听闻辽国官家素喜华丽之物，故而诚意献上...”在场听到似有似无的倒吸凉气的声音。宋人现在真的是硬气起来了，就连一个小小的校书郎，二十出头的年纪，在辽主面前也不卑不亢，话里更是夹枪带棒。素喜华丽之物，诚意献上！这啪啪的打脸声音啊，在场的辽臣们，都觉得自己的一张老脸，隐隐生痛。天祚帝更是憋得跟十年的老便秘一样，整张圆脸就跟猪肝一个色。他狠狠地瞪了赵鼎一眼，大声说道：“宋国官家约朕会猎，传令宫分、皮室诸军，给朕演练起来，让宋国君臣看看大辽军威。”“是！”随着号角声响起，宫分、皮室等诸军纷纷整队出阵。他们呈战斗队形，在河北荒野上纵驰。时分时散，呼啸而过。路过一处早就安排好的地方，那里摆满了麦秆人。随着一声号令，奔跑中的皮室军张弓拉弦，万箭齐发，数百个麦秆人瞬间插满了箭失。“好！”天祚帝高声叫好，得意地看了一眼正在默声旁观的赵鼎，哈哈大笑。幸好这些精锐还算争气，给朕把面子都给挣回来了。“赵卿家，你觉得朕的这精锐可行？”赵鼎朗声说道：“辽国精锐果然威武，定能一举荡平东京、上京诸州叛乱！”这孩子，说话怎么这么毒呢！天祚帝差点被赵鼎的话气得原地爆炸！南蛮子，就是读书把心眼都读坏了，嘴巴真是歹毒，句句往人家心窝子里戳。知道这两年，我大辽被东京、上京等地的叛乱搞得焦头烂额，偏偏还话里带话地点出来，真是气煞朕了！天祚帝的那张圆脸，气得跟个熟透了的圆茄子，满腔怒火差一点点就随着满脸的血色喷出来。“陛下，我们该回礼了。”八刺里在一旁轻声地提醒道。天祚帝勐地就从翻滚的怒气池里跳了出来，情绪慢慢地平复下来。现在辽国内忧外患，要是能翻脸，天祚帝就用不着屈尊来一趟了。既然来了，就是清楚依照辽国目前的情况，万万不能跟宋国开打。必须卧薪尝胆，忍辱负重！今日之辱，来日朕定要十倍偿还！天祚帝在心里暗暗发狠，有气无力地挥了挥手：“回礼！免得让宋国君臣说我大辽是不知礼的蛮夷之国。”赵鼎心里冷笑一声，你们辽国可不就是不知礼的蛮夷之国吗？以为收拢一些读圣贤书的汉奸走狗，开了科试，然后学得写诗作画，就当自己是文明人了？你们身上那股子羊骚体臭味，老子隔着这么远还闻得到！当然了，赵鼎知道这些心里话是万万不能说出口，否则的话，天祚帝再厚脸皮，也得开打，而且是先要拿自己的头去祭旗。自家官家其实也不想开打！赵鼎恭敬地拱手，倾听八刺里的宣赞声。“大辽天子回礼，火狐皮十张...海西骏马公母一对，海东青雌雄一对...遣大常衮耶律谛里姑、参知政事马人望为奉礼使，回礼南国！”赵鼎弯腰作揖，朗声答道：“外臣代吾主谢辽国官家厚礼！”耶律谛里姑、马人望一行人在赵鼎引领下，过了浮桥，很快就来到赵似所在的地方。只是简单地用布围了一圈，围成一个帷幕。赵似在上首，文武分坐下首。一个个都身穿简王劲服，穿着皮护臂和护胸，佩刀携弓，坐在马扎上，真的是来会猎的。耶律谛里姑是契丹贵族出身，自小就会狩猎。看到宋国君臣如此模样，再想到自家君上和群臣们的装扮，心里忍不住长叹了一口气。遥想起先辈们说起檀渊之盟，辽人尚武勇壮，宋人奢华软弱。现在却像是对换过来。真是人事皆非，感慨唏嘘。正了正衣服，耶律谛里姑打起精神，彬彬有礼，肩负起辽国使节的使命。他先是传达了天祚帝的问候，又一一宣读了辽主的回礼，然后优雅地弯腰行礼，一气呵成。“天祚兄真是有心了。”赵似不悲不喜地答道，“给辽国上使赐座！”坐下来后又闲聊了几句，马人望想起临行前某些人的切切叮嘱，咬咬牙说道：“宋国天子，我主回礼就在幕外，还请陛下亲临，一一检点。”“需要朕亲自去检点？”赵似问道。耶律谛里姑看着马人望，眼里满是疑惑。礼仪安排里没有这一项，什么回事？不过同为使节，耶律谛里姑不想出声反驳马人望，造成内讧，让宋人看了笑话，于是便不做声。“是的，我主叮嘱过，回礼需请陛下你御览清点。”马人望一口咬定道。“好，去看看天祚兄给朕回了什么好礼。”赵似欣然站起身来，带着群臣，在马人望的引领下，去清点那些回礼。“不错，不错！天祚兄有心了！”不得不说，天祚帝家底还是十分丰厚，又好面子，回了不少东西，赵似看得满心喜欢。一套华而不实的凋弓鈚箭能换回这么多好东西，确实不错。赵似走到一匹高头大马前，忍不住停下脚步。这匹马比一般的马要高半个头，体型要重三分之一。毛发油光滑亮，看着十分神气。“陛下，这是传说中的温骊马，有东北铁骊人驯养，极其难得...”耶律谛里姑在一旁介绍道。赵似轻轻地抚摸着这匹马的颈部，它鼻子噗嗤两声，前蹄在地上刨了几下，然后就安静下来。爱马知马的赵似大喜，他知道，这匹马真是被驯服好了，被自己这个陌生人抚摸，也没有炸毛。赵似上前一步，欣喜地抚摸着这匹马的马背。马儿扬起头，在空中抖了抖。大家都被这匹马吸引去注意力，没有注意到一位马夫目露凶光，拔出一把短刀，对着近在迟尺的赵似勐刺过来。