离鱼港不远的地方就有一个小镇，叫海龙镇，是由渔民、煮盐工和做贩鱼贩盐的商人组成的，农民并不多————这一带的土地盐碱化比较严重，不适合耕作。海龙镇也就千把人，挺冷清的，但是在苏北，已经算得上是比较热闹的地方了。

陈其美来买地的时候在海龙镇投宿过，对那个镇子的情况自然是相当熟悉的，他熟门熟路的带着大家找到镇上唯一一家还算像样的客栈，顺利地开了好几个房间，总算是让大家避免了在野外喂一晚蚊子的厄运。

莱茵哈特对客栈的简陋和肮脏严重的不满意，对那精陋的饭菜就更加不满意了，吃饭的时候他不停的咕哝着：“我真不知道你们中国人是怎么想的，这渔港的位置和水深都很不错，完全可以建设成一个小型港口，供苏北一带的货物出海，为什么压根就没有人问津，任凭这么富饶的一片土地如此贫穷？搞不明白，真的搞不明白！”

陈其美说：“公爵，原本苏北的日子还是挺可以的，但是几十年前先是太平军，接着又是捻军，两场**下来，苏北就元气大伤了，再加上这几十年来苏北天灾不断，大量人口外逃，也就没有力气再去发展了。”

莱茵哈特有些吃惊：“你们官府都不管的吗？”

陈其美翻了个白眼：“官府的钱都当成赔款支付给你们这些列强了，哪里还有钱来发展苏北！”

莱茵哈特呃了一声，不说话了。

貌似中国这么贫穷落后，西方列强功不可没……

客栈的生意不怎么样，老板也乐得清闲，于是端着一大碗饭菜过来和大家一起吃，人多吃东西更有滋味嘛。他对莱茵哈特颇为好奇，那金色的头发，那蓝色的眼睛，怎么看怎么觉得新奇。清朝被打开国门到现在已经有七十年了，中国老百姓也见多了洋人，不会再把他们当成妖魔鬼怪，但是每次看到还是会觉得很新奇。他笑着问李思明：“小伙子，你们是从上海来的？”

李思明应：“对，上海来的。”

老板一脸向往：“上海好啊，遍地是黄金，到处是高楼，哪里像苏北，除了天灾和遍地的马贼土匪之外什么都没有！我要是能搬到上海去过几天这样的好日子，死了也瞑目！”

陈其美说：“其实上海也没有你想的那么好，上海也有大把穷人，每年冬天都会冷死一大堆人……那是富人的天堂，穷人的地狱。”

老板明显不信：“但我们这里有几个闯上海的年轻人写信回来，说上海遍地都是黄金，到了那里，只要肯卖一把力气，就吃喝不愁！”

陈其美只能苦笑了。以他的经验，那几个闯上海的年轻人在上海肯定混得不怎么样。越是混得不怎么样，越要在信里把上海描述成天堂，因为他们不愿意承认自己当初的选择是错的，更不愿意让人知道他们的落魄。嗯，就跟九十年代中国很多人削尖了脑壳往欧美发达国家跑，明明在那边混得还不如老家，也愣是将那边吹得天花乱坠，仿佛赌上一切跑到那边去是自己这一辈子最正确的选择似的。他们骗人倒还是其次，最主要的目的还是骗自己，因为不骗一骗自己就真的很难再坚持下去了。

“你们放着在上海的好日子不过，跑这兔不拉屎鸟不下蛋的鬼地方来干嘛？”老板很是好奇，他还从来没有见过这么想不开的人。

李思明说：“我们啊，陪着这位洋大人过来旅游的。”

老板很是纳闷：“这洋大人还真是奇怪，要旅游就去苏杭嘛，往这穷乡僻壤跑有什么意思？”他想起了什么，又说：“不过你们的运气不错，正好赶上了一场盛事，也算不虚此行了。”

李思明好奇：“哦？不知道这里有什么盛事？”

老板说：“张老爷过八十大寿啊，从淮安府那边请了戏班子，要唱三天大戏呢……对你们这些不差钱的爷来说可能不算什么，但是对于我们来说却是天大的福气喽！那戏班子里有个很红的角儿，那身段，那戏腔，真的绝了，活脱脱就一个从唐宋壁画里走出来的天仙美女哇！”

陈其美可不大信：“有这么夸张吗？”

老板说：“你去看过就知道我是不是夸张了。不过你们得赶紧吃饱了去，不然可占不到位子啦。”