张永成很快就接到了白马河防线失守的报告。

这个所为的“很快”，是中午十二点，此时距离战斗结束已经过去了两个小时。

放在今天，这消息传递的效率简直可以称为龟速，但是在这个年代却是很正常的。这年头最主要的通信手段就是野战电话，而野战电话……则是通信兵背着一大卷电话线，走到哪铺到哪，每部电话都是固定的，一旦兵败如山倒，想找部电话向上头报告情况还真不容易。

而且，以上情况还仅仅是指欧美，中国就更不要提了，这年头绝大多数中国人都不知道电话是个什么玩意儿。北洋六镇里肯定有野战电话，但是勇营、驻防营、八旗军等等旧军队就别想了，就算有，那帮老古董会不会用都得另说。白马河防线失守的消息是通过快马传递的，以大清旧军队的效率，能在几个小时内把消息送到他手中，也算不容易了。

张永成眉头拧了拧：“几千人据守的防线，有鄂尔泰这等打虎猛将，又有上千骑兵，甚至还有一个野战炮营，一夜之间就被击溃了？黑衣贼的战斗力有这么强悍？”

一名参谋说：“黑衣贼在江北一路摧城拔寨，直捣南京，势不可挡，看样子是有几分实力的，不容轻视！”

张永成说：“他们当然是有几分实力的，但是能纵横江北如入无人之境，还是因为江北的守军实在太废了。”

袁世凯已经来了好几份电报，都是提醒他黑衣军战斗力异常强悍，让他不要逞能，济南能守便守，不能守就退过黄河，与黑衣军形成隔河对峙之势。张永成对此嗤之以鼻，在他看来，黑衣军不过是一帮由团练武装改编而成的新兵蛋子，打打豪强武装还行，对上训练有素、装备精良的第五镇，想讨到什么便宜那简直是天方夜谭。尽管参谋们一再提醒他黑衣军在攻掠苏北、淮西的行动中表现极为出色，实乃劲敌，但他都没怎么放在心上。这次黑衣军在一夜之间粉碎了白马河防线，确实出乎他的意料，不过白马河防线最精华的力量，暂编骑兵第2旅和第14野战炮营都顺利退回了太平镇，由此可见，黑衣军的战斗力也就那样了。

他下令：“让骑兵和炮兵退出到济宁，让朱彪的部队顶上去，死守太平镇！”

朱彪是济宁的大地主，拥有一支数千人的团练武装，早早就投靠了北洋军。不过，在张永成看来，投靠早晚都没有区别，只是早点当炮灰或晚点当炮灰而已。黑衣军来势汹汹，锐气正盛，他自然不会拿第五镇的嫡系部队去跟黑衣军硬拼，拿这些炮灰去消耗黑衣军的弹药、体力刚好合适，打赢了皆大欢喜，打输了，第五镇正好趁机吞了他们的人马武器。

他也不怕朱彪不服从命令，因为朱彪根本就没得选。第五镇打不过黑衣军，可以拍拍屁股撤回济南，甚至干脆就放弃济南撤到黄河北岸去，而朱彪呢？他所有的身家、田产，全都在济宁，要是输了，这些通通都保不住了。

不出所料，接到命令之后，朱彪虽然气得直跳脚，骂张永成阴险，要借刀杀人，但还是乖乖的带领自己的部队开往太平镇，把在白马河之战中损失不小的北洋骑兵和炮兵给换了下来。

黑衣军源源不断地渡过白马河，作为前锋的第1骑兵旅更是一路狂飙，把太平镇给三面包围了。不过骑兵的攻坚能力弱，面对这个有一千多人防守的镇子，马成不敢轻易发动进攻。而且他们的运气太差，来晚了一步，如果他们早一点到就能赶上清军换防了，到时候，撤往济宁的北洋军骑兵和步兵部队将成为这些凶悍的骑兵的一顿美餐。

可惜，晚了一步，啥都没赶上。

第1步兵团随后赶到，把太平镇团团包围。

从地图上看，太平镇正好位于济宁和邹县之间，三地形成一个巨大的三角形，太平镇正好处于最突出的位置，并且紧挨着津浦铁路，黑衣军想要前进，非拔掉这个钉子不可。