下个月十六日是宫中王贵妃的寿诞，圣上传旨大办，一时间八局上上下下忙的人仰马翻。今日一大早宝芝斋便接到银作局的吩咐，于一月之内制造二十只金风玉露的金碗给贵妃娘娘贺寿。

自仁孝皇后薨逝，昭容王氏随即便被晋封贵妃，代理后宫之权，早先便有传闻圣上有立其为后的打算，故而此次制造金碗一事，既是一次不可多得的良机，同时又是一个烫手山芋。

“不过几日的功夫，院里就显得这样冷清了。”夏堇撂下修剪花枝的剪子感慨道。

“从前思思姑娘在的时候，你总嫌人家聒噪，这会儿人家走了，你又觉着腻歪了。”秋桐道。

“她是有些聒噪了嘛。”夏堇抱怨了一句，转瞬又道：“可脑子里的新鲜玩意也多，诶，你还记着上次她带郭大娘的两个小孙女在院里玩的那个吗？”皱着眉头想了想，“好像叫什么跳房子。”

“郭大娘的两个小孙女前个儿就回了乡下，你肚子里的小算盘打的晚了些。”璧容合上了书，见夏堇那副垂头丧气的模样，不觉好笑，“听说庄子上一早送了些栗子，咱们不如去做些栗子羹来吃吧，正巧这些日子也不曾问问豪哥儿几人的功课，待会一道过去看看。”

夏堇早就在屋里待闷了，只巴不得赶快出了屋子，听得璧容这话，忙一脸喜色地点了点头。

这会儿申初刚过了一刻，离预备晚饭的时辰还早了些，厨房里人并不多。门口坐着的两个婆子听了来意，忙去抬了一筐栗子出来，青沐几个小丫鬟便过去跟着夏堇一块拿了小兀子坐下剥了起来。

那两个婆子也过来跟着帮起了忙，没一会儿功夫便剥了一大盆栗子肉。

正巧，沅娘身边伺候的丹桂来讨绿豆汤。

见了璧容，忙走过来行了个礼，“给夫人请安。”

璧容点点头示意她起来，想起前阵子家里忙着备选一事，有些日子不曾去见沅娘了，便问：“你家姑娘可好？这些日子都做了些什么？”

“托夫人的福，姑娘一切都好。前些日子才绣了个屏风的绣面出来，请了陈管家拿去铺子里镶框子去了。这几日屋里闷热，便上八少爷那里跟着一起听先生讲学去了。”丹桂回道。

璧容一怔，笑着打趣道：“怎么突然读起书来了，莫不是打算考个女状元回来？”

丹桂忙解释道：“姑娘原先在朔州府时就极爱读书，只是太太有些不喜欢。”

璧容没在继续问，笑着道：“她们做了些栗子羹，我正说差人送到你们姑娘那去呢，这会儿省事了。”吩咐夏堇多盛了一份带了过去。

如今天气热，魏先生便将课堂从厅堂里移到了小院中，远远的便听见院墙里面传来的朗朗读书声。

子曰：“无欲速，无见小利。欲速，则不达；见小利，则大事不成。”

这是《论语·子路》中的话，说的是急功好利者，往往事与愿违。

竟已开始读四书了？璧容有些惊讶。

推了门进去，几个孩子正襟危坐读的极是认真，倒是没有旁的学子摇头晃脑那些恶习。

“谁还记得我昨日讲过的齐景公为见晏婴释车而走的故事。”

“先生，我记得。”出声的是天业。

魏先生轻轻抬手，示意他回答。

“齐景公游少海……行数百数，以驹为不疾，夺辔代之；御可数百步，以马为不进，尽释车而走。”眉目平和，应答如流，好似所学东西尽数烂熟于心的模样。

魏先生点点头，很是满意，道：“此乃欲速则不达也。古有庖丁解牛莫不中音，又有春秋宋人闵其苗之不长而揠苗以助，皆为此理。”话音一转，站起身来继续道：“读书须是遍布周满，为人行事更亦如此，宁详毋略，宁近毋远，宁下毋高，宁拙毋巧，此为上上举也，尔等可明白了？”

孩子们不约而同地点了点头，齐声道：“谢先生教诲。”

以典故的方式教授哲理，璧容在一旁不由得暗自赞叹这魏先生教书育人真是自有一套路数。

“先生，先生！您昨日说的列子御风而行的故事可是真的？如若弟子勤加练习，可能实现？”趁着稍作歇息的功夫，豪哥儿忙把自己憋了一晚上的问题问了出来。

两只大眼睛忽闪忽闪地眨着，一副极其认真的模样，可偏偏提出的问题却叫人忍俊不禁。

魏先生轻轻一笑，回道：“世间本无不可行之事，只是行事前尚须量力而行。”

承哥儿扑哧一声笑了出来，附和道：“就是就是，你还是先瘦上几斤再考虑这事吧。”

豪哥儿气得鼓起两腮，正欲与之撕扯一团，一抬眼瞧见门口站着的人，脸上登时一片喜色，大声喊了句：“母亲。”随即便迈开两条小肥腿朝门口跑去。

自是不会真叫他冲过来撞到璧容身上，夏堇眼疾手快地把他抱了过来，使足了劲愣是没抱起来，不由道：“小祖宗，你真是该少吃两碗饭了。”

豪哥儿一听撇着嘴道：“母亲，他们都笑话我。”

“咱们说的也是实话啊。”夏堇仍旧不过瘾地添了一句。

这下更是不满，哭丧着个小脸向璧容抱怨，“我也想少吃一些，可是，可是承哥儿娘每次煮的菜都太好吃了，我吃了这个，又想吃那个。”