南乡郡在大顺算不上是富足的地方，颇有些天高皇帝远的意思。

农村的房子普遍又脏又乱，是祖祖辈辈一代代传下来的，房间的格局很小，让人看了忍不住皱起眉头。

苏情婉蹲在天井中，窄小的房屋中有一个破烂不堪的木床。屋顶上的瓦片都掉落了许多，年轻力壮的汉子这阵子都想方设法出门谋生了，只留下村中的妇孺老少，自然是没有力气和财力去修补的。

这个小镇还算略微富足些，粮食还有剩余，因而百姓们虽然过得有些艰难，但是还没到别的地方饿死的地步。

苏情婉和叶流云为了探访实情，便来到了这个镇子，打算暂时驻扎下来。

那接受过苏情婉铜板的老者也跟了过来，这人也算是瞅准了他们的身份，打算傍上以求条活路。

对于这件事，苏情婉倒是不介意，毕竟这个老者也算是长期在此，若是有什么事情要问的话，也会方便许多。

但是叶流云对这个如同跟屁虫似的“向导”，心中有些怨恨，本来他和自家妻子两人行，竟硬生生插进来一个老者，实在是有些煞风景。

天空被太阳染成了血红色，已到了日落时分，慢慢地，颜色越来越浓烈，带了些让人心生敬畏的光芒，像是在预兆着什么一样。

俗话说，日落会带来希望之美，也会赋予悲伤之美。苏情婉却觉着，这夕阳像是大顺子民的一曲悲歌，只剩下荒草一片。

她看着稀稀落落的树木还有被晒得干枯甚至有了几道裂纹的大地，似乎是有些感慨：“方老先生，我记得这南地向来是水源最充足的地区。”

方敬，正是那跟在他们两个身后老者的名字。

老人摸着自己的胡子，道了一声“天灾”，便又低垂了脑袋：“贵人，也不知道南地是做了什么孽，才会被老天惩罚成这个样子，老夫听说啊，西边村庄的汉子们都饿的有些受不了了。”

“如果官府再不想办法的话，恐怕就要官逼民反喽。”

苏情婉有些喃喃的自语道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨啊……昔日我还不知道百姓会过的这么艰难。”

一只骨节分明的大手伸出来，轻轻摸了摸苏情婉的头。叶流云低垂了眉眼，掩饰住眼神中的冷漠和狠辣，轻轻说道：“没关系的婉婉，我们总会想到办法的。”

凭借叶流云对太子的了解，这个东宫的主人来到这里不过是做做样子，想要和当地的父母官串通起来，混上几分功劳罢了，百姓的死活在这些高高在上的人心中，又能算的了什么呢？

只是这些人却不明白一个道理：水能载舟亦能覆舟。君主好比是船，百姓如同深水。水可以让船顺风而下，也可以掀起巨浪，把船打翻。

叶流云虽然很看不上当今的皇帝和太子，但是对于先辈们打下来的基业，却是不愿意眼睁睁的看着其付之东流。