京兆尹府的鸣冤鼓击响的时候，京兆尹邹世高大人正在和几位下属讨论一桩案情。

得力属下匆匆跑进来禀报：“大人，小的取证回来，在门口正好看见敲响鸣冤鼓的人。”

鸣冤鼓响，必升堂审案乃大庆官员都必须遵从的一项规定，是以表明官府重民德政。

邹世高听见鼓声，正与下属言明容后再论案情，听得得力属下的汇报，便起身边走边问：“可知晓是何人何事鸣冤？”

“回大人，”得力属下小快步跟在邹世高身后，“来人是今届会试考生，状告会试有人作弊。”

邹世高的眼瞳猛然一缩。

会试乃为国家选取栋梁之才的主要手段，亦是万千学子十数年甚至更长时间寒窗苦读唯一的出路。

为了防止会试作弊，以示会试的公平公正，国家从各个方面采取严格措施进行防范。

历年历代以来，一旦查出会试作弊，都以极严厉的手段加以惩处。

“升堂，审案！”

邹世高紧了紧官服，拍响了惊堂木。

一番审讯下来，邹世高吩咐人将原告安置好，匆匆带着供词进了宫。

彼时庆元帝正在御书房讨论政事，直到等了一个时辰，才得以接见邹世高。

“什么？”庆元帝听了邹世高的禀报，拿在手里把玩的镇纸猛地一拍在案，“真有其事？”

今日放榜，他刚得知常益德高中会元，心中颇是欢喜。

对常益德他是从小看着长大的，这小子自幼读书就极有天分，而今高中会元，可见在外求学的日子里一直坚持勤学苦读。

而第二名听说是名扬江南的大才子，诗词歌赋无一不精，庆元帝对他亦深有兴趣。

自觉本次会试确实为国家选取了不少可用之才。

哪知这才过去不到半日，就有人击鼓鸣冤说会试作弊！

会试是为国家选取人才的大事，而人才是立国之本！

会试作弊是他最不了容忍的事情！

“臣以为此事应当尽快彻查，”邹世高禀报道，“状告之人姓罗名启，本在扬州城去年秋闱考了第二名。今年前来京城参加会试，哪知会试前一天下午上吐下泻，因此误了参加会试的时辰。”

庆元帝浓眉紧皱：“那他如何得知会试有人作弊？”

“臣一一问了，”邹世高将带来的供词奉上，“那罗启状告的是今届会试第三的贡士，名叫孟经。”

“两人本是同乡，”邹世高缓缓禀来，“今日放榜时，罗启得闻本届考试策论之题，该题乃孟经早前让他写过的，于是，他便状告孟经提前买题作弊。”

会试的考题必须是往年从未曾考过的题目，是以考生几乎是没有可能提前猜题。

尤其是策论的题目，更是仅有最核心的出题考官才知晓。

庆元帝面色沉沉：“按你这么说，状告之人只是怀疑作弊，而非有真凭实据？”