诺伊斯失魂落魄地离开了宫殿，他没有撑起护罩，任由高空的罡风带着凌冽的寒气扑面而来。
‘唯有至高议员能对付真正的神明……’
他明白祖父的意思。
是啊，这场与神明的战争，真正的核心战场从来都不在诺伊斯塔特城中，不在他与神明间谍斗智斗勇上……而只在至高议员与神明之间。
普通人也好，低阶巫师也好，对于至少活了数千年的至高议员来说，只不过是一茬烧毁了又会在来年生长出来的野草罢了。
在云雾中穿梭了片刻，诺伊斯很快回到了诺伊斯塔特城。
他在半空中悬浮，静静地望着面前这座被夜幕笼罩的城市。
似乎是寒风僵硬了面容，诺伊斯的脸上的迷惘慢慢的变为了顽石般的冷硬。
他什么也没有说，只是轻轻呼出一口浊气，重新撑起了护罩，准备返回自己的城堡。
而就在这时，诺伊斯的余光忽然在下方街道上瞥到一个熟悉的身影，他心中一动，忽的飞落而下。
唰！
“诺伊斯大人？”
一道黑影骤然出现在面前，科林微微一惊，身躯下意识紧绷。
待看清来者面容后，他紧绷身体才微微一松，连忙打了个招呼，但心里却有些疑惑。
眼下正值深夜，自己才刚被允许从学派离开，马上就要回到家中……诺伊斯，为何会在这个时候突然出现在自己面前？
“请问大人找我是有什么事吗？”科林下意识继续问道。
诺伊斯闻言怔了一怔，随口问道：
“你最近如何？”
“？”科林面色一愣。
诺伊斯也感觉有些尴尬，他仔细看了科林一眼，忽然扬了扬眉头，说道：
“你已经进阶二阶巫师了？”
科林心里微沉，一时不知道该如何接话。
由一阶上位巫术破限而来的两门二阶下位的伪装巫术，在实际体验中能够完全瞒过二阶巫师，三阶巫师只要不特意探查，也能瞒过。
然而面前的诺伊斯……他不知道诺伊斯具体是什么等阶的巫师，但想来至少应该是四阶的巫师。
在诺伊斯的面前，要是不探查还好，探查的话，两门二阶下位的伪装巫术还是没法瞒过他。
“是的。”权衡片刻后，科林只能点了点头。
“看来，我还是小看了你在精灵国度中的收获。”诺伊斯仔细的端详了科林一番，眼中有光芒闪烁。
这般的修行速度，实在是有些惊人！
然而很快，寒风袭来，诺伊斯的脑中莫名浮现出至高议员的身影，心里顿觉意兴阑珊。
“不用紧张，你的奇遇是你的奇遇，只要不是受到神明污染，我不会对你如何。”
诺伊斯平淡的笑了笑。
‘二阶又能如何呢？巫师当中从来不缺天才，历史上惊才艳艳者，十年便成二阶巫师，且不是孤例。
还未到三阶呢！
巫师之途，越往后越难，二阶修行积累速度远低于从前，而突破三阶更是一个比学徒成为正式巫师还要更加难的关隘，更别说再往后还有更难的四阶……’
诺伊斯望着低头的科林，心里默然。
‘面前这名出身杂血的巫师，注定是没法登上顶峰，或者说，他甚至不一定能进阶三阶。’
诺伊斯停顿了忽而又问道：“你加入真知会了吗？”
“加入了。”
“不错，真知会可是个好地方。”诺伊斯轻声道，又问：“你现在加入了锡圣家族？”
“没有。”科林摇头，“我没有加入派系。”
诺伊斯怔了一怔，本想告诉科林若不加入派系，前路必定艰难泥泞。
但话到嘴边，诺伊斯却忽然又沉默了，良久后才缓声说道：
“挺好的，不用受到派系的束缚。”
“嗯。”科林微微点头，他瞥了眼诺伊斯，倒是有些意外他的反应。
“对了，还有一事。”诺伊斯总算想起一件正事，
“深红标记术虽然已经成功改良，但至高议会最终还是决定将你的身份继续隐瞒，
目的是为了迷惑神明一方，让其摸不清究竟是否有这样一个巫师存在，还是我们放出的烟雾弹。”
诺伊斯顿了顿，又补充道：“与此同时，也是保护你的安全。”
话虽如此，但诺伊斯知道，科林英雄巫师的身份，恐怕再也不会有被公开的一天。
议会需要让神明一方感到疑惑，同样也不想让改良深红标记术的荣誉落到一个杂血巫师身上。
其实直到现在还有许多高阶巫师，仍旧以为那所谓的英雄巫师，其实就是诺伊斯……虚构一个英雄巫师，不过只是为了迷惑神明一方。
“我明白了。”科林平静点头，略微松了一口气。
所谓英雄巫师，不过只是虚名，徒增危险，他巴不得没有。
更何况，精灵国度虽然是自己发现的，但深红标记术可不是自己改良的。
冒牌获得这个荣誉，心里难免会觉得有些膈应。
然而另一边的诺伊斯看着他平静的面容，却莫名有些愧疚。
在他看来，科林表情虽然平静，但眉眼之间却似乎透露出几分失去荣誉的失落之感。
只可惜，这的确是至高议会下达的命令，他没有更改的权力。
“这个给你。”诺伊斯想了想，忽然取出了刚刚才获得的记忆水晶，将自己改良的深红标记术铭刻进去后递给科林，“不要外传。”
科林伸手接过。
“努力修行。”诺伊斯笑了笑，身影刹那间消失不见，
一片漆黑的夜幕中，他回首望了眼金发少年，心中默默叹道：
“群山之巅，立锥之地……能登顶的巫师，终是少数。”
………………
时光飞逝。
距离科林回到诺伊斯塔特城，已经过去了一周。
城里起初还有些萧条，但一两日后，便恢复了七八成，到今日，无论是建筑还是人气，都与往日没有什么差别。
真知会二阶研究室当中
科林放松站立，目光专注，一点红光突兀的浮现在面前的空气当中。
随着时间的推移，红光一点点向外扩张，灼热的气息扑面而来。
紧接着，在某个瞬间，面前的红光突兀的变为了一个燃烧着火焰的人形身影！
科林轻轻叹息一声，挥手驱散了召唤而出的火元素。
即便是已经将施法速度尽可能降低，但他还是无法弄清楚五次破限火球术与召唤火元素同时施法时发生的重叠现象。
休息了片刻，科林轻呼浊气，又忽然召唤出沉默之影。
嗖嗖嗖。
六个沉默之影无声站立于面前，科林心念一动，召唤出黑雾护甲。
淡黑色的雾气突兀出现，转眼间便将体表完全覆盖，科林仿佛化为了一尊漆黑狰狞的骑士。