顾娇回到家中，顾琰已经起了，正和老太太坐在堂屋吃糖水蛋。

看到顾娇进屋，老太太飞速地把糖水蛋往顾琰面前一推，大义凛然道：“都说了我不吃！你非得孝敬我！”

顾琰：“……”

把他的糖水蛋也分走一半的人是谁？

糖水蛋是薛凝香做的，老太太当然没出面，就怂恿顾琰去要，薛凝香完全抵御不了顾琰的小魅力，二话不说地给煮了一大碗，小净空与顾小顺也各自分了一小碗。

顾小顺吃得快，已经回屋去钻研自己的木雕了，小净空还盘在树身上练功，还没开始吃。

顾娇果断没收了老太太的糖水蛋。

其实早已吃了一碗半的老太太抹抹嘴皮子回屋。

只要吃得够快，娇娇就逮不住我！

顾娇把男子送的三样礼物给了三个弟弟，东西摆出来，不必她开口询问，三人便精准地找到了各自中意的东西。

小净空拿起金光闪闪的华容道，爱不释手！

顾琰挑的是一个千年寒玉做的玉扳指，比原先那个成色更好。

顾小顺则有了一把削铁如泥的匕首，这匕首比寻常匕首小，方便携带，可以当优秀的刻刀使用。

三人都很开心！

薛凝香在帮顾娇收拾后院。

薛凝香经常会过来帮忙，作为回报，顾娇会帮薛凝香下地劳作，老太太偶尔会帮薛凝香看看孩子。

主要是狗娃话不多，给他一颗蜜饯他能舔巴一上午，老太太耳根子非常清净，自然觉着狗娃好带。

小净空就——

“姑婆！你又偷吃蜜饯！娇娇！姑婆又吃蜜饯了！她今天都吃五颗了！”

刚练完功就将老太太抓包的小净空：姑婆太不乖啦！说了不让吃总是偷偷吃！

老太太手一抖，臭小和尚……

薛凝香今天过来是有事找顾娇。

“娇娘，狗娃二叔又给家里来信，你帮我念念。”薛凝香将一个折叠好的信封递给顾娇。

自打顾娇跟着萧六郎学会认字后，薛凝香就压根儿不找萧六郎念信了。

顾娇拆开信，看了一眼：“咦？”

“怎么了？”薛凝香问。

顾娇道：“哦，这封信与之前的字迹不一样，像是狗娃二叔自己写的。”

薛凝香眸子一亮：“真的吗？他二叔也会写字啦？”

顾娇看着她一脸自豪的样子，不忍心告诉她，为啥能看出是他自己写的，因为字写得实在太丑啦，比她的毛笔字还丑，且用词十分稚嫩，妥妥小学生水平，不过也能表达清楚意思就是了。

信上说的是狗娃二叔升职了，做了副将大人手下的亲兵，虽然只是一个小兵，但能跟着副将大人也是莫大的荣幸。

只不过，这样一来，原定今年回乡探亲的计划就得取消了，他要追随副将大人回京述职。

“副将大人只带了一百亲兵，他是其中一个，机会难得。”顾娇说。

然而这句话并没安慰道薛凝香，薛凝香的神色暗淡了下来：“狗娃他爹去世后，娘最念叨的就是狗娃他二叔，娘日日盼、夜夜盼，就盼着他能回来看他一眼，听说他今年可能路过咱们村，娘别提多高兴了，老寒腿都差点好了。现在他又不回来了，你让我咋和娘交代呢？”

薛凝香也就比顾娇大了两岁而已，搁前世还是个青涩的高中生，如今却已为人嫂、人母、儿媳。

顾娇不知如何安慰她，继续往下看：“狗娃二叔还给你寄了银子，说你生辰快到了，让你拿银子去打两套首饰，一共二十两。”

薛凝香担忧道：“他怎么寄了这么多？他是不是没好好吃饭啊？银子都给家里了！”

这个顾娇知道怎么安慰：“你放心吧，他在军营里饿不着，只是银子没处花，才全给寄回来了。”

薛凝香稍稍放下心来。

顾娇再往下看：“狗娃他二叔说不希望你种地了，他给的银子够你和大娘还有狗娃花的，你大可把地便宜租给乡亲们种。”

薛凝香忙道：“那怎么成啊？这些银子要攒起来，以后给他娶媳妇儿用的！”

顾娇心道，一个男人要给你打首饰，你真的没有啥别的想法吗？

午饭过后，薛凝香去钱庄取银子，狗娃抱着她的大腿不撒手，薛凝香无法，只得把狗娃带上。

钱庄的人不多，薛凝香等了一小会儿便拿到了二十两银子，她将银子揣好放进包袱，狗娃背在背上，包袱抱在怀里。

从钱庄出来，她被一个书生打扮的年轻人撞了一下。

“长没长眼睛啊？怎么走路的？”书生不耐烦地拍了拍被薛凝香碰过的胳膊。

薛凝香难为情地道了歉：“对不起，对不起……”

书生的同伴说道：“算了算了，别理她，还赶着去考试呢，耽误了赔不起。”

一听要赔，薛凝香脸都白了。

万幸书生被同伴劝走了，薛凝香长松一口气，但很快，她发现自己的包袱有些不对劲，似乎轻了很多。

她忙拿手一掏，瞬间傻眼了。

她的二十两银子，全都不见了！

薛凝香想到了方才的书生，眼神一变追上去：“等等！”

两个年轻人步子一顿。

撞了她的书生回过头来，一脸不耐地看着她：“干什么？”

薛凝香壮了壮胆，说道：“你……你们偷了我银子！”

“什么？”书生一脸莫名其妙，还有一丝被人冤枉的羞恼。

薛凝香本就是个窝里横的，吃软怕硬，真让她与两个大男人对峙她多少有些害怕，可那是二十两银子啊，那么大一笔钱，狗娃他二叔拿命挣的，她不能让人偷了！

“就、就是你！”她强迫自己鼓足勇气，“我刚从钱庄出来，一路上都捂得严严实实的，只方才被你撞了一下……银子就没了！”

书生捋起袖子就要发火，同伴拉住他：“你干什么？何必与个无知妇人计较？”

书生哼道：“这不是我要计较，是别人讹上我了！”

同伴叹道：“算了，考试要紧，别理她。”

“看你的面子上，不报官了！”书生冷冷一哼，与同伴转身离开。

薛凝香一个箭步冲上去，抓住书生的胳膊：“你把银子还给我！”

“你疯了！”书生气得跳脚，一把拂开她的手。

薛凝香再次扑了过来。

二人拉拉扯扯间，周围的百姓围了过来。

书生义愤填膺道：“你说我偷你银子，你拿出证据好吗？你再讹我，我就报官了！念你是个妇人，又背着个孩子，还当你多老实。带孩子干这种下三滥的事，不觉得羞耻吗？”

“你……你……”薛凝香被他说得脸都绿了。

周围的人开始指指点点。

当今世道，男尊女卑，何况万般皆下品惟有读书高，一个小寡妇对上读书人，根本就没人会信薛凝香。

书生痛心疾首道：“我好心不报官，一来，念你是女人，二来，也是因为我俩要赶着去乡试，没功夫与你掰扯！”

“太过分了，她怎么连赶考的学生也讹呀？有没有点良心了？”

“可不是吗？人家十年寒窗苦读，就是为了被她讹的？”

“你看她的样子就不是什么好东西！”

路人纷纷指责起薛凝香来，薛凝香委屈得眼泪出来了，她没讹他们，她是真的丢了银子……

狗娃原本睡着了，这会儿也被吵醒了。

见自己与娘亲被一堆人围在中间，他害怕地大哭了起来。

黎院长刚从点心铺子出来，正要去镇上的医馆，就听见一阵撕心裂肺的啼哭声。

这声音有点儿耳熟，黎院长顿了顿，迈步走了过去。

薛凝香这会儿被众人着戳脊梁骨，没有一个人相信她说的话。

黎院长很快认出了她，爱徒家的邻居！然后认出了狗娃，那个叫他爹的小胖子。

黎院长走进人群，他是天香书院的院长，就算没穿夫子打扮的衣裳，而那一身的书香贵气，也仍是瞬间将场面压制了下来。

“出了什么事？”他问。

薛凝香早已泣不成声。

那书生道：“这个小妇人讹我！”

黎院长问道：“她讹你什么？”

书生没好气地答道：“她说我偷了他的银子！”

黎院长又道：“那你偷了吗？”

书生炸毛了：“你这是什么话？我当然没偷！都说了是她讹我，你没听见吗？”

一个看热闹的大婶儿道：“是啊，他们两个是要去省城赶考的学生，真倒霉，被这个婆娘给讹上了。”

黎院长上下打量了二人一番：“你们是哪个私塾的？”

书生挺直腰杆儿道：“我们是天香书院的！”

黎院长的眸子微微眯了一下：“是吗？你们叫什么名字？哪个班的？”

“干你什么事？”书生不耐地反问道。

黎院长淡淡地笑了笑：“我是天香书院的院长，我不记得书院收过你们这两名学生。”

书生与同伴的脸色唰的变了。

周围的百姓一惊。

黎院长不紧不慢地对身旁的一名年轻小伙子道：“劳烦小兄弟去报个官，就说这里有人冒充天香书院的学生招摇撞骗，欺凌妇孺。”

那两个嚷嚷厉害，却迟迟不报官，他一来便报官了，谁真谁假，立见分晓！

年轻的小伙子满脑子都飘着一句话：黎院长和我说话了！黎院长和我说话了！

“拜托小兄弟了。”黎院长温和地说。

年轻小伙子郑重应下，一溜烟儿地朝县衙奔了过去。

这是大水冲了龙王庙啊，书生与同伴见状不妙，拔腿就跑。

黎院长不疾不徐地说道：“劳烦两位壮士拦住他们。”

他的话没有半分命令的语气，但就是莫名令人信服。

两个看热闹的壮汉一把将二人擒住了。

“我、我的银子……”薛凝香哭。

黎院长略一颔首，走上前，在二人身上搜出了薛凝香的银子。

看到失而复得的银子，薛凝香又哭又激动，结果打起了嗝：“多……嗝！多谢……嗝！”

“爹！”狗娃看见了黎院长。

薛凝香惊得嗝都不打了。

这娃，又乱认爹！

黎院长是成熟有阅历的男人，当然不会因为这种小事而动怒，他问过书院有经验的夫子了，孩子刚学说话的时候，逮女人就喊娘、逮男人就喊爹，不算什么稀罕事。

“爹。”狗娃要他抱。