央州，陈留郡。
作为陈留郡的郡城的是汉阳城，此刻却早已是全城戒严，弥漫着一股肃杀战栗的气息。
天下苍白，战事四起，
如今战无不胜的义军已经接连攻陷了嘉陵郡以及大半个江化郡，朝廷与义军之间已经形同水火，剑拔弩张。
如此紧张的局势下，再加上朝廷为了补充兵力，加重兵役，早已弄得满城风雨，民不聊生。
“诶，这算什么事情，最终受苦的终究还是我们这些贫苦百姓。”
“可不是嘛，救我那条巷子里的只有过了弱冠之年的男丁都被抓了去，听说要赶往江化郡云浮城那边的前线。”
“不过听说那义军的政策好得很，若是义军真的能……”
说到这里的时候，他小心翼翼的环顾四周，低声道：“真的能胜的话，对我等也未尝不是一件好事。”
“是啊，朝廷这些年鱼肉百姓，越来越过分了。”
“就是，如若不是因为我拖家带口的，否则我早就冒险去参加义军了，到哪里还需要过这样的苦日子。”
“谁说不是呢？”
众人听到这话，面色当即一变，眼中闪烁着复杂的光芒。
事实上，他们心底早已对朝廷心生怨气，只是朝廷余威尚在，任谁都不想碰这个霉头。不过虽是如此，倘若义军真的有攻下陈留城的那一刻，他们必定会夹道欢迎。
只是，这个时候忽然传来一声冷笑，打破了众人潜藏在心底的幻想。
“哼，你们真还就如此自信？真当朝廷是纸老虎不成？”
说出这话的人是一位上了年纪的先生，名叫贾秀才。
虽已年过半百，但身上仍有一股身为读书人不愿同流合污的傲气。他的眼神中透着一丝不屑，仿佛在俯视这些眼前的平民百姓。
贾秀才缓缓站起身来，手中的折扇轻轻一挥，仿佛要将世间的尘埃都扫去。他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，直击人心。
“央州对于朝廷至关重要，朝廷是绝不会放弃央州的。”
“现如今朝廷已经从各地集结援兵，等到百万大军压境之时，便是义军彻底荡灭之刻。”
“要知道，如今义军只不过掌握了几州之地而已，而大乾却是掌握着整整十八州，朝廷这些年的底蕴绝不是一个小小的义军就可以比拟的。”
老人这般说着，语气愈发的高亢，脸上也浮现出一副与有荣焉的的自豪感，仿佛大乾就是他家的一样。
然而，众人对他的言辞并不买账。
“呵，贾秀才又在做你的春秋大梦！”一个年轻人冷笑道，他的眼中充满了鄙夷和不屑。
“贾老头，你真以为大乾还是以前的大乾吗？这些年朝廷腐败，民不聊生，伱身为读书人应当心知肚明。”另一个中年汉子愤愤不平地说道。
众人看到这老者，眼中尽皆露出鄙夷的神色。贾秀才的祖上是出过状元的存在，到了他这一辈虽然家道中落，但也蒙受先祖的庇荫，过得虽然比不上那些达官贵人，但相较于他们这些人而言也是极为不错了。
“呸，真是晦气。终有一天，你会亲眼看到大乾的灭亡的。”
“诶，别说了，与这老家伙根本说不清！”
“就是就是，一会要是被旁人听见了，那可不得了！”
“散了散了，真是晦气！”
……
一时间，先前还议论的热火朝天的众人，纷纷做鸟兽四散，独留那个老者生着自己的闷气。
面对义军的来势汹汹，虽然他们心中明白，义军相较于朝廷而言政策堪称仁义，是真正的为他们着想。
然而，他们已经在大乾的威压下生活了无数年，已经有了自己的家庭，自己的牵挂。
他们不仅要为自己思考，更要考虑自己的家庭。
现如今的义军固然声势浩大，
但是他们却还在大乾的统治之下，让他们造反那是万万不可能的。
不过纵使如此，在他们内心深深处，还是希望能看到胜利的那一幕。
……
与此同时，
驻扎在城外的袁成焕也是愁眉不展。
“启禀将军，各州征集的援兵已经在路上了，将军为何还这般忧心忡忡？”一旁年轻的副将，看着袁成焕的脸色有些不大明白，眼中闪烁着困惑与疑虑。
在他看来，
就算是义军如何勇猛，
但论兵力义军充其量不过五六十万罢了。
可是他们朝廷呢？
要知道，光是从各地纠集来的兵力就足足有五十万，再加上朝廷还派了六十万的精兵过来。
无论再怎么看，都应该是他们的赢面更大才是。
“诶！”
袁成焕哀叹一声，脸上泛起一丝苦意，指着早已被攻下的乐陵城，道：“你且看这乐陵城，已经有了前车之鉴，你还认为人多有用吗？”
“将军您的意思是？”副将听到这里，整个人猛然一惊，眼中满是难以置信的神色。
“五万进攻有两万守军的城池，优势在我？”
袁成焕望着地图上的乐陵城，眼神阴晴不定，神色忧虑地呢喃道：“倘若我们还是抱着这样的心态话，汉阳城就是下一个乐陵城。”
五万打两万，
在乐陵城之战还未未发生的时候，他无比坚信五万人马的那一方是绝对没有胜的可能的。
然而现在，面对义军赤裸裸的危险，他却是犹豫了。
他必须要思考，自己驻守的汉阳城究竟会不会成为下一个乐陵城。
二十万的各地兵马，
再加上朝廷五万的精兵以及他这次所带来的十万万人马，大致算起来有差不多三十万的人马。
虽然这一三十万的人马看起来浩浩荡荡，势不可挡，然而真正的被他这个兵马大元帅所调用的不过他手底下的数万亲兵罢了。
所谓的各地亲兵、朝廷精兵，他们肯定都有各自的心思在，又怎会听从他的号令，届时大军汇聚又需要各方利益角逐，互相扯皮一番。
甚至于各方关系处理不好，只怕会爆发出不小的乱子。
这也就是说，这次真的能随他抵挡义军的也就只有三十万的人马了。