舜长大后自己出来游历，他到历山种田，当地的人就不再争夺田界。因为舜仁义的名声很大，人们都愿意靠近他居住，两三年就形成了一个小村落。所以在尧帝要选继承人的时候，四岳就向尧帝推选了舜。因为舜又是东夷人，尧帝觉得如果拉拢了舜，那治理起东夷不就是个easy game了吗。尧帝光听四岳说，还是不放心的，于是就派出了自己两个如花似玉的女儿娥皇和女英去考察舜，考察的方式呢，就是给舜当老婆，密切考察他，婚礼费用都由尧出，还倒贴了好多嫁妆。竟然还有这种操作？于是舜逐渐就迈向了人生巅峰。
成婚后，舜带着两个老婆回到老家。不知道舜的爸妈是怎么想的，这时候还是一心想着把舜害死，估计是象弟弟看上了娥皇和女英吧。于是后来他们骗舜上房顶，在下面用火烧，骗舜下水井，在上面用石头砸，但是舜可是著名的EM大师，几次折腾，舜都安然无恙，他家人也就死心了，而舜对他们仍然是敬爱有加。娥皇和女英回到尧帝旁边把这些事迹告诉尧，除了他的两个女儿，尧帝还派了他的九个儿子潜伏在舜家旁边观察舜的一举一动，他的儿子回来后，也如实上报，并且受到舜的感染，对尧帝更加孝顺。如此一来，尧帝对舜放心了，不久之后便把首领之位禅让给舜，自己就去享清福去了，据说退位后还活了二十八年，可真够长寿的。
故事总是圆满的，真相却总是残酷的。尧帝的“禅让”，其实就是被迫退休。要知道权力这个东西，最容易让人上头。舜进入到唐尧政府的领导班子里后，由于深得尧帝信任，他经常代表尧帝到西方出巡，因此威望也越来越盛。随着权力的膨胀，舜开始慢慢地经营起自己的一套班子，并且“驱四凶”，“四凶”即共工、驩（huān）兜、鲧（gǔn）（大禹的父亲）、三苗，都是尧帝时期各大部族的首领，随便找了些由头，尧帝非常信任舜，同意让舜将他们流放（三苗是直接死的），估计后来他的肠子都要悔青。再加上尧帝之前任用鲧治水不利，威望下降不少，很多老百姓都开始粉舜了，就这样，尧帝慢慢被架空。
尧帝被架空，和舜的关系也开始变差，从“许由洗耳”的典故中可以反映出来。故事是这样的，许由是个贤人隐士，尧帝有次找到他，要传位给他，许由听说后，坚决推辞，然后还说脏了自己的耳朵，要去洗一下。其实许由明白，当时已经是由舜主事了，尧帝再这么一弄，不是摆明了在坑他嘛。尧帝总是这么出去嚷嚷着要传位给别人搞得舜很不开心，古本《竹书纪年》记载，“昔尧德衰,为舜所囚”，为了避免不必要的麻烦，尧只好被迫退休在家，然后“禅让”于舜。
西晋时期的《竹书纪年》，由于颠覆了很多传统说法，所以关于其真实性一直是争论不休的，之后还有很多猛料也来自于这本书。关于禅让这个事情，严谨的法家代表韩非曾说“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣；此四王者，人臣弑其君者也，而天下誉之”（《韩非子·说疑》）。这是对禅让赤裸裸的打脸。而韩非曾经的老师，出自儒家的荀子，也曾说过“夫曰尧舜擅让，是虚言也，是浅者之传，陋者之说也”（《荀子·正论》）。汉献帝被迫禅让于曹丕时，曹丕更是感慨了一句“舜禹之事,吾知之矣”（《三国志·魏书·文帝纪》）。
不过也有很多史学家认为，在后来世袭模式下的人，可能无法想象古代社会的模式，认为抹黑禅让的人是以小人之心度君子之腹。他们觉得当时的社会是能人社会，有才能，会领导的人自然会赢得百姓的爱戴，首领的位置也是能者居之。历史就是这么有趣，真真假假又有谁敢百分百的断定。过度的腹黑阴谋论我不认可，过于理想化的禅让也不合常理，总之我认为，禅让是经过美化的权力转移过程。
尧帝死后，舜之后又把位子禅让给尧帝的儿子丹朱，丹朱当了三年的首领，但是众部族都不鸟丹朱，大事小事还是来找舜，于是舜半推半就，顺应了民意，成为了新一代首领。
这次权力的交接虽然不那么愉快，但是我认为这也是无可奈何的。舜从小在家备受欺辱，是在困境中成长起来的，所以政治手段比较强硬。但当时尧帝因为治水不利，威望已经岌岌可危，也许是为了天下苍生，也许是为了至高无上的地位，舜最后夺了尧帝的权。可能舜从道义上来说并不愿意这么做，因为尧帝于舜有大恩大德，但是时势造英雄，应该是说天选择了舜。
舜上位后，制订刑罚，完善政治体系，治理华夏井井有条，反正就是英明的君主，形容词就那几个，我也不赘述了，总之人类生产生活水平进一步提高，一切欣欣向荣。后来死因成迷，就不再深究了。
舜以孝为本，为人品德高尚，深受后世儒家推崇，在位期间励精图治，是华夏文明的重要奠基人。
（十一）五帝之五：大禹
大禹，生卒年不详，姓姒，名文命，是鲧的儿子，也是高阳帝的后裔，具体几世尚有争论。鲧就是治水不利被舜流放的那个，他也是牛气的，被流放以后修了城池搞独立（看来是用错了地方，不应该让他去治水的，应该让他当一建集团的总工程师），舜也干脆，二话不说直接讨伐了鲧，然后把他处死了。本来大禹也难逃一劫的，但他想起自己的治水理论还无处发挥，就向舜提出了几个治水的建议，舜觉得，诶哟，不错哦，那就让小伙子你去接替你爹当水利部部长吧。
大禹知道，自己能保住命，是因为当时洪水泛滥，舜也无计可施，如果自己治理不好水患，怕也是要人头落地。所以大禹拼命工作，便有了后来“三过家门而不入”的佳话。当时的“治水办”还有几位重要人物，子契、后稷，这两位前面介绍过了，一个是商的始祖，一个是周的始祖，还有一位叫伯益（高阳帝曾孙），是秦的始祖。在四人的通力合作下，大禹总结了父亲失败的原因，决定以“疏”代替“堵”，经过十来年的勤恳工作，中原地区的水患终于消除，百姓安居乐业。由于在治水的历程中大禹走遍了中原，故而治水成功后声望超高，成了全民的爱豆。
大禹在治水的历程中累积了大量的人脉，再加上他治水成功，救民于水火，声望之盛，甚至盖过了年老的舜帝。舜后来想玩和尧帝一样的把戏，就是先后找到两位贤人隐士要传位给他们，“石户之友”和“北人无择”，他们两位哪敢接这烫手山芋，纷纷表示这个锅，我不背。而据说舜的儿子商均也是个低能儿，所以舜理所当然地传位给大禹。可怜的丹朱和商均，也许并不是真的傻，而是为了体现“禅让”的英明，白白被扣上了无能的帽子。天道好轮回，苍天饶过谁，大禹夺舜的权和舜夺尧的权如出一辙。
所以我说禅让是经过美化的权力转移，但是前篇说道了，这也上天的选择，和达尔文说的“优胜劣汰”差不多的道理。大禹即位后，也同样励精图治，也不多嘴了，英明的帝王都是相似的。最值得说的一点是从大禹开始，慢慢有了国家的雏形，大禹也为夏打下了基础。当时大禹虽然心里想着世袭，表面上面子挂不住，就选了当时“治水办”的二把手伯益作为“太子”，另外两位仁兄深谙帝王之心，已经纷纷到了自己的封地低调行事。尽管选了替补，大禹私下还是有意培养儿子启的势力。讲到这里，史前时代也差不多结束了，照例给大禹做个评价。
大禹治水这个功劳就够吹一辈子了，然后也是夏的实际创造者，作为首领也尽心尽责，推动了社会发展。