质陶县，是邺城以北两百里外的一座小城。

曹操接上郑玄，队伍前行到傍晚，便在质陶县落脚。

夕阳西下。

曹操入城后，带着贾诩，程昱，姚敬等人，穿便装到县城内走动。

郑玄也跟随在侧。

“这一路回来，千里迢迢，驿站一共才十二个，太少了。传讯，中转不便，对幽州的管理就疏远，要尽快增设。”

曹操记起事情，随口吩咐，身边就有书吏会记下来。

汉末，大部分属于官方构建的官驿，都已经破败荒废。

从汉灵帝开始，政令就很难通达各地。

到董卓之变以后，皇帝的政令，已很难传到司州以外。

有的州郡，比如益州，主动切断了和外界的联系。

眼下曹操要把这些东西，重新构建起来。

“文和，我让你留意善水战的将才，能修造舰船的工匠，可有所得？”

“有，找到几个，多在荆州和江东，联系不易。让其迁到我冀州，更是困难。”

“不行就抢。”

悍匪式挖人也要把人抢来。

幽州，冀州，青州，徐州，多处比邻海岸，开海疆要早做准备。

若有海船，沿近海出入，能快速增强幽州和其他州郡的联系。

水战也是曹操要格外注意的事情。

他在城内走了半刻钟，回到官驿后，颇为不满：

“质陶县比邻多条水系，挖一条小渠引水，就能大幅缓解灌溉问题。

而在城内走动，全是土路，扬尘四起，组织百姓用碎石铺一下，也不至如此。

这些，地方官吏都想不到？”

“如此脏乱，往来的行脚商旅，有谁会愿意来这种地方落脚？”

“这里挨着邺城不过两百里，一县的主官就这水平？”

“能干就干，不干赶紧滚蛋，若是谁家子弟来混地方主官的资历，从根子上给我查清楚。”

贾诩掌管着曹操手下的特务机构，探听消息只是业务之一，监督各方官吏的职责也在其中。当下一笔一笔记得清清楚楚。

官驿的另一处房间，郑玄叫过姚敬，问：

“魏公回来这一路，都在沿路调整治弊？”

姚敬点头道：“沿途城镇，县邑，已查办撤销了近二十名地方主官，连带的属官怕是有上百人。”

郑玄抚须道：“魏公携击溃外族的威势回来，这时候做些事，阻碍，反对的声音是最小的。

一些士族子弟，窃夺地方主官的位置。他大胜之余，归途进行整治，倒是出人意料。这些人，撤下来对地方是好事。”

翌日，曹操回到邺城。

天命所钟的消息，像是长了翅膀般，一日间竟然就传到了邺城。

“郑司农为天下文脉之首，其人承古圣先贤之理，开天地之机。他授学时，我曾听过，确为大家。”

“这次他亲去迎曹州牧南归，想来是错不了的。”

“嗯，消息传过来，闻者惊喧……”

城门内外，来迎曹操的人，有不少是自发过来的世家大族子弟。

这和此前的情况，是完全不同的。

早数年，曹操还因为出身，被士族嘲讽。

但如今他已成为无可争议的一方霸主。

此次破敌于外，加上郑玄的‘天命所钟’，世家大族的风向也在悄然变化。

这就是‘天命’带来的威力。

相关消息，如风暴般快速传播。

传着传着就变成郑玄亲迎，曹操从北关回来，一路紫气如长河，铺天盖地。

再传就变成曹操踩在一道紫气上，从北关被天地气运推送回到冀州，一日间跨越了山河万里。

越传越玄妙，后来直接变成一条紫色的气运真龙，从天际扑入曹操体内。

还有人言之凿凿的说自己亲眼所见，绝对不假。

荆州。

刘表在一段时间后，收到了相关消息。

他当然不信曹操是天命所钟。

但郑玄的号召力，有多少士族，天下间的学子，会借此投到曹营，拥护曹操，很难预估。

更主要的是曹操的身份，经此役就被彻底洗白了。

没人会再议论他宦臣出身的事，人都得天命了，再提这个，就是和老天爷，和郑玄这位学术泰斗过不去。

说郑玄眼瞎看错了，会被天下的儒家学子喷死。

他门下那些儒家子弟，打口水仗，口诛笔伐的威力，想想就知道有多吓人。

当初袁绍请郑玄，就是想得个‘天命’，可惜没成。

“郑玄也是个势利之辈，忙着攀附曹孟德…”刘表又羡又嫉。

刘备也在荆州，听到了相关消息。

他听到的版本是曹操真龙转世，郑玄带万民出迎叩拜。

刘备有种难以描述的滋味。

他最近在荆州，经人介绍，认识了一个叫诸葛玄的人，与其接触，颇多受益。遂常去走动，又因此认识了诸葛玄的侄子，一个和皇帝同龄的少年。

在汉时，十五已经成年了。

刘备发现那少年神异奇秀，天资横溢，竟比一些成年人还要洞察清晰，博闻强记。

邺城。

曹操回来后，因为郑玄公然表态支持，往来的士族，托人举才，想入曹营任职者，持续增多。

汉时的入仕制度，分为孝廉，茂才，荫补，太学，九品中正制，遥拜这几种方式。

孝廉就是因为孝顺，德行过硬，被推举为官。

茂才，更高一级的人才推举。