“来人，速去探曹军动向。”

韩遂叫来一名亲军，吩咐道。

他所在位置，远近是连绵起伏的黄沙。

西域三十六国，在汉武帝时期，收归汉土。

到了东汉，国力衰弱，对西域的统治有所减弱。

但西域仍属于汉朝的版图。

东汉时期，多次撤消和重设西域都护府，后期直接降格为西域长史府，辖制能力直线下降。

其控制的西域疆域，多次缩减。

西域诸国有了凉州的动荡阻隔，多数已不奉汉诏，独立行事。

横贯东西的丝绸之路，也因此变得断断续续，闭塞不畅。

一个半月之前，曹操来信劝降韩遂时，韩遂自觉汉土动荡，仍有变数，拒不投降。

袁尚此前人在并州，也曾尝试遣使来和韩遂、马腾联系。

马腾没搭理袁尚，选择投降曹操。

韩遂却在入冬前就接到消息，知道袁尚去了鲜卑。

开春后，鲜卑会起兵南下攻汉。

要知道当时汉和鲜卑的形势，是东汉的国力，日益衰落。

而鲜卑出了雄主檀石槐，数十年来，对汉态度强硬，多次劫掠，屡战屡胜。

韩遂得知东鲜卑兵马南下，猜测曹操必会全力应对。

对上鲜卑精锐，曹军绝占不到便宜。

韩遂决定不降后，接到马腾投曹的消息，还曾讥笑过马腾：“无胆之辈，短视之徒。”

曹操的信，韩遂第一次看后不以为然。

“曹孟德打了几年仗，自觉强盛，敢在应对鲜卑的时候，分兵来攻我，必致败亡。”

韩遂此前数次撤退，其实是战术性后退。

他在等待曹军被鲜卑击溃，在北线失利的消息。

到时他的机会就来了。

然而，鲜卑和曹军，开战不到两月，韩遂刚接到的消息，是鲜卑大败。

五万兵马，只逃回去数千人。

韩遂一时有些不敢相信。

他所在的河西走廊以西，往北就是羌胡等游牧民族的栖居地。

东鲜卑战败的消息，正像风暴一样，席卷整个草原。

从东往西，传遍了草原上以百计的部族。

六月末的草原上，东鲜卑战败，已是知者甚众。

韩遂麾下有部分羌胡部族的骑兵，也都陆续获知东鲜卑战败。

何况曹军主动昭告天下。

到了六月末，消息进一步传开，各地民意沸腾。

外战大胜，已数十年没有过。

当韩遂确定了鲜卑战败后，再看曹操给他的信，就感觉非常惊悚。

曹操在信里，不仅预见了鲜卑的败亡。

还阐述了鲜卑用兵的意图，第一步是想切割抢走辽西郡。

他们行军作战，分散扰袭，目的是引曹军从右北平郡出来。这些过程，曹操写在信里时，还没发生，和韩遂眼下收到的战况消息，逐一对应。

曹操在信里，对敌我形势的判断，分毫不差。

“怎么可能……东鲜卑也败了，还不足两个月。”

韩遂心情沉重，从沙丘上下来，回到中军大帐的当晚，亲军来报：

“东线消息，曹军调动，往西逼来。”

韩遂后撤到这里，原计划是想布下陷阱，诱曹军钻进来。

他常年盘踞凉州，在羌氐等部落中，有很强的影响力。

他拉拢羌氐等部族，许下重诺。

后撤到这里，如果曹军再追，他打算联合羌氐部族，打一场阻击战，进行反扑。

但此刻，鲜卑落败的消息传来，羌氐等族对于迎战曹军，皆生出惧意。

韩遂想起曹操那封信，也有些不敢接战，怕坠入曹操的算计。

他放弃了既定计划，往西继续后撤。

同时，夏侯渊正奉命带兵和马腾部联合，一南一北，兵分两路，阻击韩遂。

临近天明，夏侯渊，马腾从南北两个方向，联袂阻截韩遂后撤的队伍。

双方激战半晚，韩遂败逃。

次日清晨，消息传到曹操耳中。

“韩遂部被我军阻击，伤亡四千余，韩遂本人亦负伤，统残部，继续往西逃窜。”

来送消息的是军师祭酒郭嘉。

曹操之前的重心，放在和鲜卑的战事上。

凉州的战略计划，则是荀攸和郭嘉，联袂制定的。

眼下即将击溃韩遂，掌控凉州，郭嘉满心喜悦。

他上前递出一份简卷给曹操。

曹操接过翻看，是掌凉州后，继续西进，如何连横合纵，控制西域各方，重设西域长史府的十六条方策。

曹操欣然道：“奉孝处处想在人前，深得我心。”

“韩遂不出旬月，必溃。今夏，魏王将完成北方一统，实为普天同庆之事！”

贾诩也在屋里，与郭嘉一起执礼。

曹操亦很高兴，晚上回到内宅，与妻妾们说起来，全家都洋溢着喜悠悠的气氛。

曹操遂开始为铜雀台选址，定在邺城西南方向，召集匠人，劳工，开始了前期工程。

各地形势趋稳，只西线在用兵。