时间再度回溯。

回到山底。

确认了山谷是亡死之谷之后，这里一切的丰盈，都变成了死寂。

葫芦头按照陆然的建议，第二日一直在大石上打坐，而陆然本人虽然也学着打坐，但时不时会站起身来，朝四面乱看。

「你在看什么？」几次三番下来，葫芦头也有些坐不住了。

「并没有看什么，也什么都想看一看。」陆然笑着回答。

「别看了，见证【神山】，靠的是观想，你要用心眼看，而非肉眼。」

「我明白，可我一闭上眼睛，根本看不见什么你说的一片黑暗。」

「那你能看见什么？」

「什么都能看见，红艳如血，惨绿似夜，金茫日升，银玓月落，有许多彩色虫子在爬，有许多灰衣人在行走，有五光十色在闪烁，有浮光跃金在跳动，有……有一个人在橘子树下吃橘子……」

「欸，那不就是我吗？」

「说起来，葫芦头，你还记得你证得赤仙的那一天吗？」

葫芦头心头一怔，望向陆然回望过来的眼睛，这青年的眼中，果真还留有万千世界的残影。

残影之中，万象不灭，如同星星之火，渐渐燎原。

往事开始浮现。

那是极其寻常的一天。

清晨，他在熟悉的一十七下撞钟声中醒来。

醒来后，他照例打坐了一刻钟，眼前那片黑暗已经出现了十余年，但他至今仍未在黑暗中看到什么【神山】，别说山，一块小石块都没有。

炼完气，他去后院蹲了个大号，然后吃早餐，早餐照例是一碗稀饭，两个鸡蛋，一点小菜。

吃完早餐便开始工作，彼时他的工作是一名私塾先生，这一年他四十五岁，做这一行亦超过了二十年，这是第二十一年。

这两年雇他的主人家不远，步行两个街区，再穿过一处不算热闹的集市，便来到他家的后门处，从后门处穿过后花园，便来到书房，再等半刻钟，管家便会将两名学生送来。

葫芦头还记得两名学生是一对表兄妹，妹妹是主人的嫡女，聪明伶俐，哥哥则是主母那边远房的亲戚，生得是方头方脑，脑袋也不怎么灵光。

葫芦头一眼便看出这两人并不相衬，但也只是在心中想想，授课的时候他习惯板起面孔，一丝不苟，所以为了平衡两名学生的进度和自己这份工作的时限，他教得很细，也很慢。

那一天他教授的课文叫《仙踪记》，说的是兄弟两人分别进山求仙，其中一人迷途而返，而另一人则百折不挠苦苦追寻最终寻得了仙人洞天的故事。