……

叶相府邸，内书房。

都察院右都御史魏胜福，大理寺卿裴珍，兵部侍郎何秋远等几人围坐在一起，个个神色凝重。

半晌。

魏盛福皱着眉问道：“叶阁老，太上皇今儿是什么意思？难道要放权了吗？”

按理说，也该放权了。

众人都看向上方吃茶的叶相。

“不好说。”叶相放下茶盏，淡淡道：“诸位可听闻前段时间太上皇整顿锦衣卫一事？”

众人一惊。

“听说了！”

“现在锦衣卫还在大肆招兵买马。”

“太上皇既然有放权之意，为何还要整顿锦衣卫呢？难道是……”

叶高摆了摆手：“诸位也不要胡乱猜疑，咱们身为臣子，只需要谨守臣子的本分，便可以不变应万变。”

众人恍然。

“高明，是在高明。”

“好一个以不变应万变，叶阁老此举甚是妥当。”

“下官佩服。”

众人一阵恭维。

叶相微笑道：“好了，没什么事诸位都去忙吧，我年纪大了可比不上你们，一个个精神抖擞的，得去歇会儿了。”

侍郎何秋远连忙站起来，躬身道：“叶相劳苦功高，为江山社稷鞠躬尽瘁，我等佩服。”

“我等先行告退……”

一会儿功夫，偌大的书房只剩下叶相一个人。

他闭着眼睛思虑半晌，缓缓提笔写下了一行小字。

“老爷，大小姐回来了。”老管家走进门，小心翼翼的说了一句。

“叫她进来吧。”

一会儿，一个明媚少女走进书房，上前行礼笑道：“爹爹，我回来啦。”

叶相扶着胡须微笑：“莲儿终于记得回来看爹爹了，快跟爹说说，在国子监上学如何？有没有人欺负你？”

“国子监很好，也没有人欺负我，爹爹，这是我写的文章，你看看吧。”叶莲从背后拿出了厚厚的一叠文章。

叶相赶紧接过，一张一张的仔细看了起来，叶莲就在旁边站着，不言不语。

半晌。

“好，好啊！”

叶相大喜，紧接着又叹气：“你那几个混账哥哥要是有你一半的本事，我死了都高兴。”

“爹爹说什么呢！”

叶莲跺着脚嗔怪。

“哈哈，我不说了。”

叶相赶紧止住话题不谈。

叶莲道：“我听说二哥哥来京了，怎么没见他呢？”

叶相：“咳咳，他……”

叶莲：“怎么了？”

叶相：“昨儿刚被我打了一顿，正在病榻上躺着呢，你不用去理他了。”

叶莲：“……”

“爹爹，二哥他又怎么了？您又打他？”

“哼！”叶相冷声道：“还能怎么！都二十好几的人了，连一篇像样的文章都做不出来，可叹我英明一世，生的儿子怎么都是蠢货！”

叶莲忙安慰道：“爹爹息怒，二哥已经很好了，虽然读书不好，不过又孝顺又听话，祖母在家也是时常夸赞。”

“孝顺听话，哼！”

“有什么用！”

“我需要叶家有人进入朝堂，继承我的……唉，罢了！不说了。”

越说越生气。

还好，自己早有准备。

“莲儿。”

“爹爹，什么事？”

叶相笑道：“你在国子监读书爹爹一直没有多加干涉，不知可有志同道合的朋友？”

“没有没有。”叶莲忙摇头道：“我都是自己一个人读书，独来独往，并没有志同道合的朋友。”

“哦？我不信。”叶相笑道：“我得问问你舅舅去。”

“爹爹！”

叶莲急得跺脚。

叶相哈哈一笑。

“放心，爹爹不管的。”

“国子监你只管去，但只有一点，跟你志同道合的那人必须是出类拔萃的，至少要能中举，至于家世并不重要，我们叶家不在乎那些。”

叶莲低着头，手指揉着衣角。

“爹爹你说什么呢！”

“我不理你了！”

中举，肯定没问题。

就是中进士，也不难！

……

宁国府，贾蓉书房。

虽然已经放年假，但对于贾蓉来说，读书仍然是最重要的事情。

每日一篇文章已经增加到了每日三篇，全力以赴备战明年的乡试。

“爷！”

晴雯急匆匆跑进门。

“慢点，什么事？”

晴雯拿着一张请柬，激动道：“永靖王爷的请柬。”

贾蓉一愣。

“谁的？”

晴雯道：“永靖王爷。”

说着，把请柬递给贾蓉。

贾蓉打开略看了看。

原来是二皇子永靖王殿下组织的诗会，邀请的都是京都的公子王孙，贾蓉并不想参加什么诗会，但王爷的面子还是要给的。

于是收下请柬。

诗会的日期是腊月二十九，地点就在永靖王府花园，时间还很充裕，倒也不急。

刚收下请柬，外面就来人了，说是有人应聘府上的女先生。

贾蓉心里一喜。

自从发出“求贤”告示，尚未有来府上应聘的。

主要是条件有些苛刻了。

首先女先生这一行业就不多见。

其次要求家世清白，四书五经琴棋书画精通。

这样的男子都找不出多少，女子更是凤毛麟角了。

“快快有请。”

“请到哪里？”

“就在落雨轩吧。”

落雨轩是年前刚打扫出来的偏院，也是贾蓉会见客人的地方。

落雨轩。

贾蓉见到了前来应聘的女子。

第一感觉就是：

太年轻了。

感觉给惜春当姐姐比较合适。

且衣着发饰跟普通女子不大相同。

“见过大公子。”

“姑娘不必多礼，请坐。”

“多谢。”