张广道缴获了许多官兵的大船,但只能顺着汉江开赴汉阳,那里有楚国水师阻挡,根本无法抵达枝江和江陵战场。
想在这里打水仗,只能让李宝的夔州水师出动。
夔州水师虽然也有大船,但跟楚国水军相比还是太弱了。甚至,有可能被阻截在上游,也无法接近枝江战场。
在此处渡江,须得用临时打造的无数小船!
半月之后,数千民兵南下,全是降将在领军,朱铭刻意给降将们立功的机会。
只有立功了,才能证明自己。
一支民兵由韩世忠、种彦崇率领,一支民兵由何蓟、王荀率领。包括带着“三十万大军”来投的崔岫,也已经升为民兵营长。
“末将参见大元帅!”
一个个降将,在朱铭面前单膝跪地,左手握着兵器,右手攥拳横于胸前。
朱铭微笑道:“都起来吧,你们先去观察战场。”
众将结伴来到江边,韩世忠惊讶道:“长江也有这么窄的地方?看样子也就十来丈宽。”
王荀却是来过的,解释说:“这只是北段江面,长江分成两截,南边还有一截更宽的。”
王荀用长枪在地上画图,很快勾画出上荆江的简易图。
韩世忠盯着地图仔细思索:“拿下枝江,便算是扼住咽喉,伪楚水军就很难再去上游。到那个时候,长阳、宜都也能轻松渡江攻克!”
何蓟问道:“枝江敌军有多少?”
陈子翼说:“不太清楚,目前可能是三五千人,但伪楚水师走南段荆江,可以继续运兵过来守城。”
王荀观察长江对岸说:“那里树木颇多,可以渡江之后再打造攻城器械。”
邓夏统领炮兵部队,花荣统领火铳兵,他们两个此时也在。
邓夏说道:“汉中和金州的巨炮,坐船运到郢州之后,费了大力气拖到漳河。漳河的上游,难以通行大船,正在走陆路往这里拖运。几门巨炮对准狭窄江面,各位可以从容渡河,不必担心伪楚水军袭扰。”
花荣也说:“神机营会参与攻城,诸位可视为几百把神臂弓,站在城外帮你们压制守军。”
王荀好奇道:“神机营的火铳,真有那般犀利?”
花荣笑道:“到时自知。”
“俺却想见识一番知己知彼嘛。”韩世忠说。
花荣解下背着的长条形皮囊,小心翼翼取出自己的火铳。
他对此极为爱惜,甚至是抱着睡觉。
鸟铳之所以叫鸟铳,是形容可以击中飞鸟,神射手使用时精确度极高。
花荣指着数十米外的一棵树:“诸位看好了。”
他先挂上火绳,把火绳点燃,瞄准之后,扣动扳机。
扳机带着火绳下压,引燃药池。
“砰!”
一声脆响,青烟飘出。
众降将立即奔过去查看,只见树干被打出小洞,铅弹便躺在那小洞里。
“真乃神兵利器也!”何蓟惊叹道。
韩世忠幻想道:“若有一万火铳兵,列在阵前同时射击……啧啧。”
花荣说道:“火铳打造很慢,最初一年只能造几十支。后来招募了很多工匠,渐渐熟练了,一年也只能造两三百支。”
“作为奇兵,已经够用了。”种彦崇说。
众降将围着花荣,很想讨过来自己试试。
但花荣却清理火铳,小心翼翼放回皮囊,没有丝毫交出来的意思。
韩世忠问道:“像花将军这样的神射手,神机营里还有多少?”
花荣说:“二十多个。”
韩世忠说:“可在枝江城外,垒筑高台,让神射手对准敌军的将官。把将官击杀或者压得将官不敢抬头,我军士卒便可趁机攻城。”
(本章完)