当！当！当！
悠扬钟声回荡整个华山。
青柯坪山道上，李衍回头观望，心中复杂。
他刀成之时，便是纯阳宫住持羽化之日。
怎么看，都觉得有些不吉利。
这种时候，他们自然也不敢多说废话触霉头，向着玉风子等人告辞后，便匆匆下了山。
这华山不愧是神州之根。
回头细想，才觉此行光怪陆离，许多事到现在都是一头雾水。
比如那列仙传中神秘的毛女、修羊公。
一个用服食法长生，神罡保存到现在还未消散，一个竟然会变化之术，当真是玄之又玄。
还有那莫名其妙的华山神灯、忽然降临的白帝福缘，都仿佛笼罩在迷雾之中…
王道玄曾说过，庙与道观有三分：
山下者广纳红尘，山腰半尘半仙，而到了山上，则是远离红尘，一心求道。
或许有日他站的够高，这些谜团才会一一解开，而如今，还需在红尘中打滚。
想到这儿，他握紧手中断尘刀，望向远处山谷，沉声道：“诸位，山上事了，江湖路远，咱们早点动身吧。”
“吕兄弟，看看山下那帮蠢货还在不在？”
吕三点头，口中吹响竹哨，模仿鹰鸣之音。
阴沉的天空之上，鹰隼上下盘旋飞舞。
吕三看到后，顿时眉头一皱，“那帮人还守在玉泉坊，对上下山之人严加排查，真是阴魂不散”
李衍哼了一声，眼神微冷，“既如此，那就只能动手了，准备一下，咱们冲关出山！”
毫无疑问，朝廷的兵马不好对付。
除非那种乱军之中纵横穿梭的宗师人物，否则普通江湖中人和术士，即便你修成丹境、罡劲，术法也不俗，在这么多人围攻中，也会力竭而亡。
但对他来说，此事却并非无解。
此刻天空阴沉，细雨蒙蒙，不见半点阳光。
这种天气，召唤兵马也不是问题。
大不了召来一营鬼兵，掀起狂风，飞沙走石迷眼，让他们借机冲关。
两次抓捕阴犯，共得六道罡令。
用出一道脱身也无妨。
当然，他也不会大开杀戒，借阴兵脱身和用术法屠杀朝廷官兵，可是两码事。
有些是禁忌，一旦做了，执法堂就会蜂拥而来，就连太玄正教的弟子也不敢干。
毕竟山上的情况，他也看到了，大宣朝如今鼎盛，王权还死死压着神权一头。
很快，三人便到了山下，趴在拐角岩石上，向外打量。
果然，西岳神庙外有大批兵马巡逻。
这里是国朝祭祀之地，他们肯定是不敢纵兵闯入，但却守住所有道路，来往行人都严格排查。
李衍眼睛微眯，跟众人打了个眼色，随后将勾牒扣在手中，准备冲关。
但正要施法，事情却有了转机。
只见远处平原之上，两骑飞奔而来。
“公子！公子慢点！”
书童竹墨在后面心惊胆战，不断呼喊。
严九龄则在前方策马狂奔，泥水飞溅，身上锦袍满是污渍，但一双眼睛却异常明亮。
雨中纵马虽然狼狈，但看到山下景象，他还是松了口气，“还好，总算是没误事。”
“快停下！”
见他纵马而来，外围士兵立刻弯弓搭箭。
“大胆！”
严九龄一声暴喝，此刻哪还有平日里那怯懦书生模样，怒目圆瞪道：“我乃鄂州举人严九龄，奉巡抚李大人之命前来，尔等想要造反吗！”
他虽不练拳脚，但此时竟有浩然正气滋生。
拦路的士兵，眼中顿时惊疑不定。
见严九龄气势不凡，他们连忙将刀兵放下，领头的士兵有些心虚道：“可有证明？”
“哼！”
严九龄翻身下马，一声冷哼，从怀中取出张白卷，上面写了几行字，并且落着通红官印。
但那小兵只是随口一问，根本认不得字，匆匆看了一眼，便弯腰抱拳道：“先生，请随我来。”
面对着上千虎狼之兵，严九龄毫无惧色，梗着脖子，大摇大摆就进了中军。
李衍等人自然也已看到。
只见严九龄掐着双腰，对一马上将军破口大骂，那将军虽面有怒色，却也不敢多说，抱了抱拳，伸手一挥，带着麾下军队迅速离开。
沙里飞咋舌道：“好嘛，这傻书生竟也有这般气势，了不得！”
待士兵们离开后，严九龄还留在原地，扭头望向华山，眼中满是忧虑。
见此情形，李衍等人也不再躲藏，快步走了出来。
“哈哈哈……”见他们平安，严九龄也松了口气，大笑着跑了过来，地上湿滑，还差点摔一跤。
他也不在意，尽管狼狈，还是满脸微笑道：“诸位没事就好，路上河水暴涨，冲塌桥梁，耽搁了些时间，急得我以为误事。”
“多谢严兄！”李衍正色抱拳。
他虽有办法突围，但严九龄所为他也看在眼里，心中佩服的同时，也已记下这人情。
“无妨，应该的。”
严九龄并不在意，看了看华山，又望了望众人，忽然叹了口气：“诸位，是不是就要在此分别了？”
李衍洒然一笑，“没有酒，叫什么分别！”
“等我！”
说罢，便骑上快马而出，跑到附近镇子买了一坛酒，又匆匆归来，给几人都倒了一碗。
严九龄此时，也觉豪意大生，端起酒碗笑道：“李兄弟，今日一别，不知何日再见。”
“不过我相信，定能在江湖上闻你大名！”
李衍也端着碗沉声道：“我在江湖，明年也定会听到严兄金榜题名的消息。”
大宣朝科举三年一届，严九龄考了举人，今年就要前往京城准备。
约莫明年二三月份就会开考，之所以提前上去，无非是要左右打点，拜见各路师长。
如今风气便是如此，你不做，没根没底的，即便不会名落孙山，也会被发配到偏远之地做官。
“承李兄吉言！”
几人端起酒碗，咚咚饮下，一把摔碎在地上。
一旁的竹墨也被感染，开口道：“李大侠，沙老叔，王道长，伱们路上要小心呀。”
“这关中可真不太平，军队敢私自出兵，刀匪也如此猖狂，我听说上元夜那晚，还有人当街把人脑袋都拧了下来，太可怕了……”
李衍等人顿时面色古怪。
沙里飞乐道：“是啊是啊，咱们都是大大的良民，可不敢跟那种匪人碰面。”
严九龄自然知道怎么回事，洒然一笑，正色拱手道：“诸位，后会有期！”
“后会有期！”
李衍等人也纷纷拱手。
细雨中，双方浊酒告别。
一个北上，踏入官场。
一个南下，走向江湖…
……
长安城，花萼楼内。
夜哭郎醉了又醒，醒了又醉，刚到手的一万两银子，也以惊人的速度消耗着。
身边美人在怀，脚下酒罐叮当。
看着万掌柜捎来的条子，夜哭郎稍作摇头，旋即屈指轻捻，那纸条顿时化为飞灰。
“走了？走了好啊…”
“路，总是要一步步走的。”
他猛地灌了口酒，赤裸着胸膛来到窗格前。望长安之繁华，眼神迷离，似又回忆起初来时的模样…
远处清苑楼内，赵婉芳也将纸条攥了攥，随起身至隔壁雅阁内。