因为刚才的视觉丧失，周雨并不清楚桑莲是如何抵挡了红叶的眼睛。不过很显然，眼下桑莲所握的竹笛，一定是使他免于晶化，乃至于反伤红叶的关键。但是无论怎么看，那都只是一支平常的笛子而已。管身是青翠的绿色，估计年头很短，不会是什么古物珍品。像这样的东西，如果不是被桑莲拿在手里，恐怕周雨平时连一眼也不会多看。

室内安静了片刻后，红叶说：“我带他来是为了救一个女孩。原以为你或许愿意相助，现在看来已无此必要了。”

“晶子何出此言呢？”

桑莲将竹笛放下，语气恬静地说：“救人之事，皆为善举。如我能相助，自然愿效犬马。”

“不必了。我需要的是领主，如今你已开始吞食土地，已经无法和这座城市联结了。”

听到红叶的拒绝，桑莲脸上的神色也没有改变，仍旧淡然地回答道：“如此殊为遗憾。”

红叶无言地伸出手。系在周雨手腕上的黑绳自行解脱，悄然钻进她的衣袖里。

“晶子这便走了吗？”

“是的。今日是我技逊于人，改日会再来拜访的。桑莲，你在吃完这里以前都不打算去别的地方吧？”

桑莲静静地点头。像是实在无法按捺心中的疑惑，红叶忽然又问道：“为什么？”

“为施旧日之愿。”

他也用平稳不变的声调回答。随后，他将一只手掌展开，轻轻地贴在晶化的地面上。

自他手掌以下，不断传来晶体被碾碎的声音，那密集的动静，仿佛他的掌中长满了足以咬噬晶体的利齿。

看着这一幕时，周雨忽然感到脚下的晶层移动起来。他小步往后退去，晶层则逐层朝着桑莲的手掌收缩、挤压。裂纹和破损很快遍布其表，旋即又消失在桑莲的手掌下。只有那清脆到令人头皮发麻的咀嚼声贯彻始终。

晶面一点点地变薄，最后露出底部的泥土和岩石。不出几分钟的时间，整个晶化的地面全部都被“吸”进了桑莲的手掌中。

为了不被移动的晶层拉过去，周雨和红叶只得站在裸露的泥土表面上。红叶轻轻咬住嘴唇，脸色凝重地看着对方。

桑莲抬起手，重新握住竹笛。此刻屋子的地面已经矮了二十公分有余，镶嵌在天花板上的日光灯却安然无恙，将光线透过晶化的灯罩投射下来。借助光线，能够清楚地看出桑莲手掌上的情形。那里完整得一如常人，既无裂隙，也无齿牙。

“竟然连我的识物也会吞吃，桑莲，再这样下去，你会变成伪神类吧？”

桑莲只是不言不语地微笑。

看到他这种表情，红叶又咬牙说：“是我多问了。现在的你，本来就已经是伪神类了，你想变成古代种吗？像‘蛇’一样的生命形式，你觉得那样都可以接受吗？”

“此乃，”桑莲说，“成愿所必为。”

红叶不再说什么，她拉过周雨的手往屋外走去。房间的墙壁相当厚实，尽管内部已经变为晶室，从外侧的“租屋”却丝毫看不出来。

打开门后，光头的丹哥仍旧守在入口处。一见两人出来，他正要拦路询问，红叶却冷冷地甩下一句“不住了”，便径自从他旁边穿过。

两人沿着旧路，一直返回到下水道内。直到此时，红叶才后知后觉地松开周雨的手。

“抱歉。今晚有点失态了。”

红叶双手环臂，对着浊臭的污水流长吁短叹起来。看她那副沮丧的模样，简直恨不得将头埋到污水里去。

“……红叶，离脏水远一点。回去清洗会很麻烦的。”

“正常清洗是不会很麻烦的，周雨。不是每个人都像你那样把衣服翻来覆去地洗好几遍。”

红叶闷闷地回答，非但没有回到相对干净的一边，反而对着污水沟蹲了下来。眼看她把自己埋进脏水里的可能性越来越大，周雨也只得忍着本能的反感靠近那恶臭的源头。他在红叶旁边蹲下身问道：“桑莲的事情，让你很烦恼吗？”