“但女士，容我直言，”临时领导着这支小队的禁军守望者瓦西里安开口表示，“我能理解您讨厌这些奢靡、繁琐且无用的仪式。可在眼下的情况里，我们认为这是必要的。”
“我大概猜得出你们为什么觉得这些是必要的。”藤丸立香忧愁地戳着数据板的屏幕，“但我不得不遗憾地说，在这个问题上，我们的立场可能有些细微的差别。”
这段话中最后一句的部分，令基本还只懂得读取话中字面意的索姆尼产生了肉眼可见的困惑。而在他真正开口说出什么不恰当的话来之前，藤丸立香便已经不知怎的，从那副毫无“神态”可言的金色铠甲中捕捉到了他的疑惑，并给予了一个在对方看来依然堪称是谜语的“解答”：
“我们的下一站，毫无疑问是巴尔。”她这样说。
就因为下一站是巴尔——不是马库拉格，不是美杜莎，不是芬里斯或者巧高里斯，不是任何一个其他的原体母星，瓦西里安与藤丸立香之间才会对“该以何种姿态在帝国中亮相”这一件简单的事情产生完全相反的两种处置方针。
在帝国中，“原体母星”地位超然，而巴尔三星却在一众原体母星当中也依旧显得鹤立鸡群：一万年前的大远征时期，在那个帝国光放的主流思潮还是帝国真理的年代里，巴尔便在回归帝国时便已经享有了包括宗教自主权在内的、堪称事实上的“国中之国”的独立自治权；在一万年后、大裂隙已经展开的现在，不屈远征中曾到访此处进行支援的“帝国摄政”罗伯特·基里曼，更是直接将巴尔钦定为帝国暗面的行政中心。
不管造成这些的是万年前圣吉列斯简在帝心，第九原体和他麾下的圣血天使万年如一的值得信赖，还是万年后的罗伯特·基里曼认为当如此行权宜之计，摆在禁军们面前的事实都永远是相同的：这是一个距离帝国真正的行政中枢（神圣泰拉）过于遥远的、享有高度自治权，并极可能拥兵自重的，“帝国位于暗面的第二颗心脏”。
在这个前提下，作为神圣泰拉王座之上、帝国真正唯一权利中枢的直接代言人，禁军们在来到巴尔的领土上时，当然会想通过各种手段明里暗里地敲打对方，以示“天无二日，帝国只应当有一个太阳”这个道理。
而藤丸立香显然并不这么想。虽然目前来讲，那些被禁军们公认“应当”摆在她名字前面的一大串头衔，以及天鹰权杖所在帝国法律上给予她的权力都是来自帝皇的，但作为异界来的漂流客，不算“帝国子民”的纯粹局外人，她对这些权力上的上下级问题不怎么关心——并且她敢和任何人打赌，帝皇自己也不怎么关心这些。
作为迦勒底灯塔的总设计师，她目前更关注的是自己手头的任务能否顺利推进：这可是奇观救国的大事，当然要比“巴尔上到底是但丁说话更好使还是帝皇表态更权威”这种完全是在虚空打靶的政治问题更重要。毕竟，目前而论，但丁倒是时不常能回到巴尔看看，帝皇本人则完全没有亲身莅临现场指导工作的可能性。
灵能投影不算数。帝皇要是能靠人前显圣治国，他肯定早就这么干了。
“我想我们得花点时间谈谈这个排场的问题。”在短暂的思考后，藤丸立香叹了口气，试图以双方各退一步为目标来处理这件事，“我能理解你们坚持要这么做的原因，但我也必须得考虑我在当地需要长期展开工作的现实。为此，我认为现阶段的一些安排显得有些过于咄咄逼人了——我想从圣血天使的角度来看，情况就会是这样的。我并不是完全地反对在登陆典礼当中展示武力，或者用其他任何手法适当展示帝皇以及皇权的权威性，但这个‘适当’的程度，我希望能够再和各位一起斟酌一下。”
说这一段话的时候，虽然看不出来，但藤丸立香心中多少还是有些忐忑。禁军都非常固执，她有些担心自己的理由无法彻底说服对方。不过在她的话音落下之后，瓦西里安停顿了半秒，还是点了点头，对“再斟酌一下”这一点表示了认同。
这令藤丸立香错觉这位负责带队的禁军守望者似乎在短暂的思考之后选择接受了她的说法。但下一秒，她就知道，事情虽然在大方向上看似往她所希望的方向偏转了，可细节上的部分，显然还有得磨。
因为瓦西里安紧接着开口提问：“那，一百只智天使的方阵——”
“——这个免谈！”藤丸立香几乎是在应激状态下强硬地动用了一票否决权，“就算那些小天使的湿件部分是试管克隆培养出来的也太过分了——在伦理道德这方面。如果你一定要搞这种悬浮广播方阵，伺服颅骨是我能接受的极限。”
瓦西里安不太情愿地点了点头，没有就这件事再提出什么替代措施。但就这样安静了两秒钟后，藤丸立香自己倒是反应了过来，突然补了一句：“伱别是在打算给我们现在所有的伺服颅骨扩编吧？我警告你不准对狮鬃号的普通船员下手！他们又没做错什么！”
“但是我们目前只有三十二只用于处理杂项信息的伺服颅骨。”这一次，瓦西里安的声音中令人惊讶地明确透露着抗拒和委屈，“它们还都是来自于马库拉格之耀号的援助，这个数量远远不够。”
“就真的非得要一百个吗？”藤丸立香扶额，“你对这个数字到底有什么执念，我说了我不是帝皇，没必要真的在这里应用帝皇出巡时用的仪仗规格——”
“——帝皇正式出巡的时候所用的仪仗可不止这些，我有影像记录可以作证。”丝毫不懂得看气氛的帝皇旗舰之一在一边试探着小声说。很可惜，这句出现的时机实在不够恰当的“客观事实”只换来了藤丸立香的怒目而视：
“英佩拉特·索姆尼乌姆，你到底是站哪边的？！”
(本章完)