夜幕低垂，狄府的书房内烛光摇曳。

狄春轻手轻脚地为围坐的狄仁杰、赵既、李元芳及如燕燕四人依次上茶。

李元芳面色凝重，眉头紧锁：“下午，我和桓将军查了修真坊小院的上一个主人，想从他那里找到线索，结果发现人在几个月前就病故了。”

赵既闻言，不禁哂笑：“病故？恐怕是被灭口了吧！”

狄仁杰深吸一口气，总结道：“不论如何，随着净空的死，袁府中杀手的逃走，蛇灵在神都的一切线索都断掉了。因此，我们必须另辟蹊径。”

如燕问道：“那叔父想怎么办？”

狄仁杰站起身，踱步至窗前，沉声道：“既然神都的线索已断，我们便从蛇灵在柳州的总坛入手。元芳与温开在柳州衙门不是颇有斩获，揪出了不少内奸吗？是时候展开下一步行动了！”

赵既点头附和：“温开那边的急信一封接着一封，询问何时才能收网。”

这时，李元芳脑海中灵光一闪，惊呼道：“对了，大人，我和小梅见面是在大杨山中的一处古庙，据如燕推断，蛇灵的总坛很可能就在大杨山中。”

狄仁杰闻言，目光一闪：“哦？此话怎讲？”

如燕接过话茬，条理清晰地分析道：“小梅是九堂的堂主，一般情况下，只要各堂堂主被召到总坛就绝不允许外出，直至离开。”

“小梅冒险约见元芳于大杨山，由此推断，总坛一定是在大杨山中，而且，离那座小庙绝不会太远。”

李元芳眼中闪烁着回忆的光芒，补充道：“那天夜里，小梅身受重伤，蛇灵杀手紧追不舍。我隐约听到为首者质问小梅，‘深夜从总坛出来要见谁’。”

“从这句话不难听出，总坛定然与小庙的距离不远！”

赵既轻轻眨了眨眼，好奇道：“既然小梅身在总坛，不能外出，她是怎么知道你到了柳州？”

狄仁杰同样竖起耳朵，显然也对这个问题充满了兴趣。

李元芳解释道：“哦，古庙那次是我和小梅是第二次见面，第一次见面是在柳州青阳客栈，那时候小梅还没去总坛呢！”

狄仁杰闻言，缓缓点头，随后转向如燕：“如燕啊，青阳客栈莫非是蛇灵的某个秘密据点？”

如燕摇了摇头道：“好像不是。叔父，您可能有所不知。为确保组织的隐秘性，蛇灵有一条严规，除非有任务，否则，绝不允许属下间私自见面。”

“一旦违反，被组织查出，便是死路一条。所以我们见面的地点当然不能让组织知道。”

赵既闻言，不禁疑惑道：“那又有一个问题，既然青阳客栈不是联络点，小梅怎么知道元芳到了青阳客栈？”

李元芳嗤笑一声：“我按如燕的说法，在青阳客栈墙上留下记号了呀！我在青阳客栈中足足住了一个多月，然后小梅才看到那个记号才来找我的！”

赵既装作恍然大悟的样子：“是这样！”

然而，狄仁杰却轻轻摇头：“还是不对，难道以前你见小梅的时候，也像元芳这样等一个多月吗？”

如燕一时愣住了，随后才摇头道：“这……好像没有，以前小梅总是一两天内就会来见我。”

赵既心中暗暗吐槽，小梅啊小梅，你们这计划也太糙了。

狄仁杰继续追问：“那么，为何这次与元芳的会面却拖延了这么久？”

李元芳一时语塞，如燕则有些不确定地回答：“或许那时小梅正忙于其他任务，因此有所耽搁？”

狄仁杰不置可否，又问道：“元芳，你将标记留在了什么地方？显眼吗？”

李元芳想了想道：“就留在客栈正堂的墙壁上，似乎挺显眼的。”

“以往你与小梅在柳州私下会面，都是你先留下标记吗？”狄仁杰再次提问。

如燕如实答道：“因我不常在柳州，所以通常是我留下标记给小梅。”

狄仁杰止住了话头，又开始慢慢踱了起来。

李元芳、如燕静静地望着他，赵既摩挲着手中的茶杯，心中思绪万千。