灯火摇曳，狄仁杰死死盯住了袁天罡，观察他的一举一动。

袁天罡一时不知该说什么，房内忽然变得鸦雀无声。

赵既在梁上攥紧了拳头，听狄仁杰问话的措辞语气，他绝不是无的放矢，反而很有针对性。

联系到狄仁杰在袁府内曾看过自己的十年前的住处，那里有小梅姐妹的房间，赵既的心渐渐沉到谷底。

为了不着痕迹地灭口净空，结果把狄仁杰引到了袁府去，确实是因小失大，搬起石头砸自己的脚了。

袁天罡深知沉默并非长久之计，他沉吟再三，终是缓缓启齿：“说来惭愧，殿下的事，老主人一向亲力亲为，老朽也不太清楚。”

“不过若说老主人的其他弟子，多数在天南海北，又比如萧清芳等，身在内卫，他们都不能频繁出入袁府，因此并不熟悉殿下。”

说到这里，袁天罡不经意扫了狄仁杰一眼，试图从对方的神色中捕捉一丝松懈。

狄仁杰听后，微微颔首，似乎对这番说辞并无异议。

袁天罡见状，心中稍安，继续道：“而老主人膝下无嗣，所以袁府中也少有和殿下一般大小的玩伴，非说有的话，也只有服侍殿下的一个下人，与他同龄。”

“殿下又从小平易近人，没有架子。据说，他们名为主仆，实则情同手足，两人之间的关系非常要好。”

狄仁杰闻言，眼神中闪过一抹锐利的光芒，仿佛想到了什么关键信息：“就殿下这身边就只有一个下人？”

赵既闻言心头一惊，怎么会这么问？

袁天罡微微一愣，当即点了点头：“是的，他是老主人收养的孤儿，因年龄相近，故与殿下相伴左右，情谊深厚。”

狄仁杰面上虽挂着笑意，心中却疑云密布：“哦，是这样。那，鲁先生可知此人如今身在何处？”

袁天罡眼珠转动，答道：“自老主人被捕，袁府遭劫后，他便追随萧清芳左右，老朽已经好多年未曾见过了他了。”

“狄公是知道的，萧清芳行事残忍无比，对自己人也毫不手软，蛇灵去岁在平州又吃了大亏，他在不在人世都不好说呀……”

听到这里，赵既暗暗点头。

袁天罡说话真假参半，该知道的知道，该模糊的时候模糊，说的东西也算符合他“鲁成”的身份，已经是尽力了。

然而，他心中也不免泛起一丝忧虑：这番说辞，真能骗过狄仁杰吗？

狄仁杰听罢，陷入了长时间的沉思，仿佛正梳理着错综复杂的思绪。

良久，他轻叹一声，缓缓摇头，语带遗憾：“原本想先生久在蛇灵，也许知晓殿下的线索，不想仍是一无所获啊！”

袁天罡见状，故作关切地宽慰道：“狄公志虑忠纯，心系李唐，果然令人敬佩！殿下从小练就一身武艺，想来必定能逢凶化吉，遇难成祥，不会有事的！”

狄仁杰脸上也带着笑容，起身告辞：“时辰已晚，已过子夜，本阁就不打扰了，以后有机会再向先生请教！”

“狄公慢行。”袁天罡急忙起身，恭敬相送。

待送走了狄仁杰，袁天罡关上门，回头一看，赵既已经坐在了自己的位置上。

袁天罡轻轻擦拭着额间细汗，心有余悸：“这狄仁杰果然厉害，几乎要将老夫问住了，一般人只怕很难不露出破绽！”

赵既心绪难平，深吸一口气：“老师，狄公一定发现了什么，在他眼皮子底下，我们还是减少来往！”

袁天罡同有此感，重重点了点头：“不错，不光是我们，连同小梅和文忠都要如此！”

——

次日清晨，晨曦初破，大军起行，赵既和狄仁杰等人更是快马加鞭，提前回转洛阳。

洛阳东宫之外，太子卫率森严，守卫着宫门，寸步不离。

在东宫后院的荷花池畔，清风徐来，水波不兴，“太子”李显与小慧漫步于曲折的回廊之中，享受着片刻的宁静。

小慧压低声音，眼中闪过一丝忧虑：“殿下，如今工事已圆满告成，各路人马，也在数月之间分批次入城，但为何总坛那边的消息迟迟未到？”

“太子”略一沉吟：“看来总坛那边的事情不太顺利。”

小慧轻叹一声，脸上浮现出难掩的忧虑之色。

“太子”笑看了她一眼道：“怎么，又想文忠了？”

小慧苦笑了一声：“想有什么用，劳燕分飞，算起来我们已有近一年没有见面了。真希望这里的事情赶快了结。”

话音方落，一名贴身侍卫疾步而至，手中紧握着一枚蜡丸，恭敬地递予小慧。

小慧赶忙接过，捏碎外壳，里面的纸条赫然这样一句：“萧清芳已除，不日北归！”