第九十二章

驿卒策马狂奔，直奔宫中。

很快，这一份战报便到了皇帝手中。

徐国三日之内连下二城，并于角州陈兵十万，似乎准备一鼓作气拿下西南十四州。

“西南军究竟干什么吃的？！”瞿帝猛然将战报摔在地上。

朝中重臣连夜入宫商议应对之策。

在四国之中，瞿国最好战、善战，国土面积最大，前不久徐国刚刚与瞿国一起联手灭了小陈国，算是跟在瞿国后面喝汤的“小弟”。

没有人能想到，才短短几个月过去，他们竟然挥兵瞿国！

瞿国以战养战，并未向百姓加重赋税，甚至对于战死的兵卒家眷多有补贴，短期来看并没有造成什么危害，然而几十年过去，国土迅速扩张，新纳入版图的地域却没有真正消化，边境线拉长，人口锐减，许多弊病都在逐渐显露出来。

在过去几十年里，瞿国因为征战，经历过数次人口断崖式下跌，但只要给几年休养生息，人口很快就会暴增，只看数量，或许会觉得没有问题，然而一旦去乡下走走，就会发现田间地头有一大半都是女子。

那些新降生的婴孩至少需要十多年才能长成，一旦长成，又很快被征召入伍继续征战。

连续几波下来，人口问题有如积病，随时可能爆发。

此事瞿国上下难道就没有人看清吗？并不是。

许多官员多次上奏劝谏，遭到驳斥排挤，也曾有文士愤然写下“九阙风急君何安？云中埋骨俱少年”。（注①）

可惜，打仗遭难的是底层百姓，上层却不知道有多少人靠着战争发财，朝廷有这样一帮人，再有一个穷兵黩武的皇帝，八百头牛都拉不回来。

再者，连年征战，就连骨子里好战的瞿人都受不了，更遑论别国子民。

那些新纳入版图的百姓根本受不了没有止境的征战，接受不了自家的儿郎生下来就是战死沙场的命运，许多地方民间都有小股反抗势力，但因为惧于瞿国战力，才没能形成气候，倘若瞿国一旦出现问题，后果可想而知。

当瞿国君臣都在为灭掉小陈国而狂欢的时候，徐国却在厚积薄发之后，悍然挑战霸主国权威。

左相陈济之忍不住站出来替西南军说了句公道话：“西南军是此次灭小陈国主力军，战死数万兵士，将领十不存一，元气大伤，况且小陈国那边尚有余孽未清，西南军压力巨大。徐国或许就是因此才会趁机攻城。”

他们灭掉小陈国的代价很大，左相说“十不存一”并不是夸张，否则路平章一个西北军将领也不可能被抓去顶上，也不会让肖红帆一个女人去接手肖家军。