“你别靠过来，就站在原地说好了。”我看得头皮发麻，不知他要我留下的用意，便故作轻松地问：“这就是刀刺后的结果么？以这副躯体，恐怕你往后无法重操旧业了。”

“我没有用镂金刀，所以才演化成了这副尊容，现在别说报仇，就连奔跑也很困难，你不用害怕。”药店老板果然停在二十米之外，不再上前，说：“虽然我一直管你叫万恶的妹妹，但与虚伪的大姐、粗蠢的农妇以及叫人绝望的女播报相比，你是最善解人意的一个。”

“诶？起先你一直盘算着要怎么搞来刀，可现在东西都给了你，干嘛又不用呢？”

“这是因为，思来想去，暂时不打刀的主意，或许是最明智的做法。别误会，我信任康斯坦丁这点不会变，靠几张照片和一番淳淳教导，怎可能砸烂她在我心中的形象呢？”药店老板唏嘘着，将虫子女人对他说过的话重复一遍，道：“因此，以她能预知未来的能力，判断出大概率我是得不到宵草樱刃的，所以劝我顾及自身为先，这就是我不动它脑筋的原因。”

我不禁幡然大悟，问：“你简直就是一个风险评估师，个中就没有受我的丝毫影响么？”

“只能说有参考价值吧。毕竟一刀下去便没了回旋余地，倘若事实就像你说的那样。”

“好吧，那你现在是什么打算？她们自己也是焦头烂额，再没有精力来折磨你，若是想走请自便，不会有人横加阻拦。”我指了指堆在边角不用的毛毯，说：“但出去前最好拿棉被裹一裹，以免惊吓到她们。人在慌乱中会管不住手指，很可能将你当作怪物开枪射击。”

“暂时我没有走的打算，想在这里等康斯坦丁来，有些事我必须要知道答案。”他正待进一步说明，忽然脸色大变，手忙脚乱缩回夹壁深处，恼道：“该死，真是一刻不让人喘息，先将你那恐怖的老姐打发走，咱们再继续对话。我还有一个秘密，也许能助你摆脱困境。”

五分钟后，浑身沾满雨露的迪姐重新出现在弹子门前，正狐疑地扫视阴暗地牢。她与艾莉森出了鹿血滩，走在后山的土道上，思来想去觉得不妥，想知道布雷德利究竟要干嘛。

“你这个死女人怎还不滚？我又不是疯子，怎会无端害人？我找她是想说龟背的途角这个秘密。”男子显得又气又急，声嘶力竭地大叫：“别逼得我改主意，那样对谁都没好处！”

吠多檀派的分支后弥下嚣著书中，曾对苍露鹡鸰有过较为详细的说明。它们理应归类于藠螨，但本质与云诺虫差异甚大。地阴虫是妖气甚重的蝃池产物，它们完全化为了蜈蚣类的硬甲爬虫，虽智商极高，却以兽类模式去进行捕猎，没有清晰的逻辑思维。

然而，鲈形虫却不寻常，它们也能化为无数的水晶飞虫流走，只要漏捕一只，就会在他处超级复制并很快复原，堪称野火烧不尽春风吹又生。然而它却是以人为本的，最终融合的外观依旧是曾经的模样。苍露鹡鸰是其中的佼佼者，不仅拥有人类的情感以及思维方式，而且是可以沟通的。它只要被人伤害，就会像迪姐那样形成食物链，将极度恐惧或刻骨仇恨印刻在基因里，伴随每次死而复生变得愈加强烈，要么躲着你走，要么生生世世追杀你。

“没事的，Dixie，昨天他有过无计其数的机会，也没趁势取我性命。我知道现在很糟，不如索性想开些放松心情。”我朝她眨巴着眼，表示自己无碍，说：“告诉你一个秘密，戴眼镜的老马，居然与紫眼狐狸热恋了，他俩正在伊腾顿度蜜月呢，你说好不好笑？”

“与她有关的一切我都不觉得有趣，那好，你自己小心些。”说来奇怪，迪姐只要见到他，祥和的面容会立即变得不怒而威，那股气场哪怕隔开很远也能感觉得到。布雷德利肯定没胆去找她寻衅，只敢缩在角落里歪着头谩骂，她最后扫了男子一眼，丢下几句狠话，便重新踏进雨幕，追赶农妇去了。

“真是岂有此理，说得好像她被我侵犯了那样，老子被挖走命根斩断四肢找谁说理去？”待到女播报走出很远，男子才从昏暗深处出来，骂骂咧咧一番后，说：“那个地方不叫龟背的途角，而叫迷途龟背。不错，它是连结另一棵尸脊背的龙口险途，你难道不想知道么？”

“当然想知道啊，但你隐瞒至今不肯如实相告，为何现在却又想说了？”

“那是因为，一切都基于我对康斯坦丁的承诺。她早已预测到我会被人绑架，并要求最低限度拖延到十二号。今天就是十二号，我已达成了她的要求。成了这副鬼样子后，我的视听变得极度发达，人哪怕没站在道场前，也知道你们目前陷入了绝境。”布雷德利别扭地擎着怪手，为自己点了支变色龙吞云吐雾起来，说：“我不在乎自己挨多少打，但想知道自己尝遍酷刑到底有没有价值，你们之间的对话让我明白了原因，好似与她作法并不冲突。”

“原本就是这样啊，只是大长老始终窝在暗处不肯露面，连个沟通机会都不给，我们才不得不出此下策。”我这才放下心来，接过他的话茬，问：“那么这个地方在哪？”

“遗憾的是，我也不知。”男子犹如嘲讽般讪笑几声，饶有兴趣地观察着我的表情。

“绕了一大圈，你这是在玩我哪，好吧，你继续躲着抽烟，我要忙自己的去了。”

“嗐，别那么沉不住气，我还没说完呢。”布雷德利如愿以偿地笑了，见我满脸愠怒打算上楼，忙伸手制止，叫道：“你生起气来时特别美，我只想再看一次。虽说我不知它在哪里，但知道一些特征，如果刻意去找，理应不难寻到。我把这个秘密告诉你，并不全为了助你成事，因为现在的局面，对康斯坦丁而言也是极其不利的。我想通过这个激将法，令她快点现身，赶紧将这档子破事解决。你可知道？她信誓旦旦说非杀了你和紫发女孩不可。”

“她也要有本事啃得下我俩这块硬骨头才是，咱们死了对你来说不是出了口恶气么？”

“我也不知道为什么，总之不想看见你俩出事，这可能就是书本上所说的人质情结吧。康斯坦丁闹出这场风波，影响是深远且无法收拾的，事态已不是她所能控制，一场战争在发生的同时会造成更多战争的衍生。你我都有共同的希望，那就是迫使她尽快现身。”男子在墙皮上掐了烟卷，说：“这个龙口并不在戥星台，而在这所道场之中。”

通过药店老板的不断补充，迷途的龟背原貌被揭示了出来。它其实是一条地底的走径，因连接着活树，所以它并不像胡桃蛾的龙口那样是塌陷的。大长老并未完全放弃女神峰，她保留着这个秘密对谁都没公示，可能是另有企图。龙口虽不知在哪，但它有一些明显特征，迷途的龟背不像我们想象那样狭窄，这个入口非常大，它的外形等同于山洞，只不过支撑起它的不是岩石，而是树根。人甚至可以骑上马在底下狂奔，那么在时间上就能大打折扣。

我将布雷德利带出地牢，安置在库房单间里，给他送去剩下的羊肉羹，便开始召集人手去找寻这个地底龙口。作为探阴的利器，我可以释放出血腥修女刨根问底，然而前提必须是目标明确，否则老妖破躯而出，只是白白浪费机会，想要恢复至少再得等一天。

“每个人都拿上孰爪，去道场各个角落抛掷吧，白烟乍起，然后观察脚下。”我将背包内白瓷公鸡分发众人，说明它要如何来使用，当见到大量的鸡爪集中某处，就表示这个场所有问题。倘若鸡爪四散乱走，则表明没有猫腻。一旦发现这种地方，就找我过去研究。

话分两头，再说Dixie追上艾莉森，她们踏着雨幕，在树林中疾行。俩人之间除了乔曼尸身这件事，似乎全无交集，又因彼此间夹杂着一个醉蝶花，农妇在偷瞟女播报时，总显得十分尴尬。所以为缓解这种气氛，她们嗅着湿漉的空气，有一搭没一搭地闲聊着。

“原来你也是佐治亚人啊，老家又在哪？”艾莉森取出一支上好的Weed递给她，问。

“不，我的出生地在弗吉尼亚，大学是在佐治亚念完的。所以对亚特兰大周遭更熟悉一些，东北部过去从没来过。”Dixie伸手接过，吧嗒吧嗒抽了几口，自嘲般笑了笑，叹道：“没想到戒了五年的烟，现在又抽上了，我真是个要不得的女人，总改不了恶习。”

“干嘛非要约束自己呢？我觉得，在乡下地方当个屠户，种种庄稼卖点农副产品，比待在竞争激烈的大都市里要轻松，也符合我的天性。”农妇瞥见她腕子上缠着的绳带煞是鲜艳，问：“这哪买的？怪好看的。不过我觉得，你更适合披着蓬松长发，那样更加适合。”

“噢，其实是我在北卡家里做的。”Dixie抖开腕子，露出另一条手臂上的绳带，笑了：“他刚成为醉蝶花那晚，我心血来潮做了两条，哪知醒来时她已出发了，所以一起带了来。”

“你俩见着后，却为什么不给她呢？Dixie，你们究竟是怎么认识的？”

Dixie哀叹一声，将自己是如何在0514遇见他，又一起在逆流幻日的险境中劈荆斩麻的琐事描述了一遍，说：“那时的他，也是满怀恶意羞辱我的一员，这种事很常见，总有许多人厌恶我，有些彼此间都不认识。我对他印象并不好，因为他故意在边上徘徊，大声嬉笑着说我是个三十多岁的老女人，容貌都是靠化妆画出来的。但我没料到，恰恰是这个最不可能有交集的人，会拼却性命闯入超级妖阵，最终将我带回现实里。”

“所以，有了这个基础，你开始与他慢慢走近，并逐渐滋生出感情，是吗？但这个人的确如你所说，花心得很哪，我也时常被她伤害。”艾莉森揶揄了几句，突感失口，不由放缓步子与她拉开一段距离，道：“我曾听她提起，但凡与她有那种关系的，你都会难以自控。”

“这就是我不打算将绳带立即给她的原因。”Dixie搓揉着脸，欣赏着一望无际的灌木丛，说：“在超级妖阵里，我们不免爆发过争吵，他说他是个没有自尊的人，这点让我很吃惊，后来才慢慢知道了他的身世。人生总有不如意，有些能忍有些不能忍，而他甘于忍受一切不公，甚至全不当回事，可见在我们相遇前，他吃过多少苦？我看着他，眼前猛然间出现了丧子的身影，顿时心生出一种义务。”

“诶？难道你将他当作了儿子？这究竟又是怎样的感情呢？”农妇听着听着，不觉哑然，问：“可这么一来，你俩上床时，难道不会产生隔阂与尴尬吗？”

“我很难说清这究竟是种怎样的感觉。他很不成熟，又自由自在惯了，为人处世只考虑自己，很少会站在别人角度思考。我在他眼里，有时是个老妈，有时像个老姐，两性间的事，反而是最不重要的。而名义上，我却是他的女友。”她尴尬地朝农妇露齿一笑，答：“所以与他交往，人会产生一种焦虑，他总是明里暗里做出许多令我生气的事，但我却怪不得他。”

“按你描述下来的，这不就是个渣男吗？Dixie，你可真能受得了这种窝囊气。”

“这是因为，我并不比他好多少。我又何曾将他当作恋人好好看待呢？每次约会都由我来定地方，平素交往时也一直遮遮掩掩，甚至连人都不敢白天往家带，担心被人瞧见，生怕让人猜出我俩间的关系。你说，这样的我，又有什么权利去指责他？而他成了醉蝶花，我反倒坦然了。”Dixie拍了拍她厚实的肩头，宽慰道：“艾莉森，咱俩刚一见面，我已通过气味知道了。正因我也同样亏欠他许多，这才冒失地跑来佐治亚，我不想继续这么下去，我也怪不得任何人。要怨只能怨自己，所以你不必有任何心理负担。”

“我怎不担心呢？现在就你我。你对待药店老板那么残暴，着实惊呆了大家，这种事只有枣核才做得出。不过我觉得食物链的说法有些鬼扯，真要这么算，那该被揍的姐妹可太多了，阿斯兰和佐伊也同样染指过她。难道是因为布雷德利已成了老妖，你觉得施加再多暴虐也无关紧要吗？”艾莉森指了指自己，笑道：“虽说我是个杀猪的，又擅长使刀，但其实很胆小，你真让我下去揍人，那种事绝对办不到，我充其量只会恐吓。对了，你干嘛那么恨他？”

“如果我回答你，做出暴行的并不是我，你信吗？”她在雨中收停脚步，侧过脸来问。

“诶？”农妇愣了愣，见月垄圆屋已近在眼前，索性找了片干土坐下，好奇起来，问：“你是说自己拥有多重人格么？我没有其他意思，药店老板的确很贱，但那样做有些过了。”

“不是多重人格，而是我知道必须得那么做，当心头起了念后，却怎么都停不下手。与布雷德利交手的每个细节我都记得，但遏制不了这副失控的身躯，所以我不敢深想下去，你暂时将它定义为食物链好了。”她紧挨着艾莉森坐下，又要过一支Weed，说：“妖与妖之间，能相互感触到对方，嗅出彼此气息。为了解释这个问题，我必须从自己开始说起。”

“愿闻其详。”农妇本就是好打听闲不下来的人，自是饶有兴趣，为她擦亮了火。

“我是在不知不觉中而成了现在的模样，触发我性情大变的，正是无耻之徒对醉蝶花犯下的诸多恶行。我被冲天怒火所驾驭，从此一发不可收，只要这个紫眼狐狸出现在两百米范围内，我就会立即发现，并主动做出反击。所以，无耻之徒实际挨了我很多顿毒打。但她也是一只老妖，每回都能顺利逃跑。后来，我也找了些关系询问，有道行的人说，那叫念根。”

“原来如此，那什么叫念根？因对手而重塑了自己吗？”艾莉森拨弄着脚下野花，问。

“人会因经历而转变性情，因童年阴影影响身心，对妖怪来说也是一样啊。在化妖的一刻，你就被定型了下来，想要后期改观基本是不可能的，药店老板也是同样道理。”Dixie安抚下躁乱的心，叹道：“在他化妖的一刻，满脑子都是报复和欲望，所以在短短不到半小时里，两个妞全被他奸污了。长久下去这部分欲望会无限膨胀，到那时，借助苍露鹡鸰的散形术，不知他会祸害多少姐妹。所以才要在此人未完全领悟前，断了他的念根，也就是神杀，剥除这份原始冲动。由我这个恶人，用极度残暴的方式给他建立敬畏之心。”

“有点意思啊，Dixie，你是说以这种锄暴安良的手段切断他的欲念，但如何来保证他不是敷衍。为了避免挨打，暂且忍气吞声，表面臣服实则心头暗潮涌动呢？”

“这就是神杀，高等生物对低等生物的支配，犹如老鼠害怕猫，知了会被螳螂吃掉。他化妖的头一步还没跨出去，却已被我杀了，那样便成全了一个最初状态下的药店老板。倘若在我化妖当晚，无耻之徒能登门恳求我的原谅，兴许也不会导致现在这种地步。”她朝远处若影若现的钟楼尖顶扫了一眼，笑了：“即便我不出手，康斯坦丁最终也会受不了，那样他岂不是更尴尬么？只有当你成为半妖才能心有体会。妖并不都是邪煞，同样分好与坏。”

“这倒也是，如果真像药店老板描述的那样，大长老是断断不能忍受的。如此看来，他反倒应该酬谢你才是。”农妇也一同讪笑起来，用肘子窝顶了顶她，问：“真的假的？”

“对他来说是好事，但对我来说，就是绝对的坏事。”启料Dixie正襟危坐，脸上凝结起惆怅，她指了指心窝，道：“我快要控制不了这副身躯了，难保往后还会犯下多少残暴行径。我担心随时会被这股邪恶力量所吞噬，从此迷失自己，留给我的时间，已经不多了。”

五分钟后，俩人将乔曼尸身搬入圆屋古墓。农妇表示自己本就对修炼妖法毫无兴趣，她加入姐妹会图的就是复活丧子，因此不打算再回道场，留在这里照料男尸。而Dixie也担心最终从地底冒头上来的，会是杀伐无常的奥莱莉，两人之前有过往来，兴许能凭借交情劝住她，因此也决定留在古墓里默默等待。

农妇见她神情疲惫，取出自己卷的Weed让她养养精神，毕竟打从昨日下午至今，她忙里忙外始终没有合过眼。就这样俩人边抽边聊，Dixie忽然跳将起来，急急忙忙窜出树洞，来到雨幕下朝着西面天空张望。几分钟后，如巨蟒翻滚的乌云之中，出现了一个灰点，那是一架破旧的运输机，正装载着众人的希望向着女神峰飞来。

“真神，你是怎么听见的？这种坏天气，来来回回都是风声和雷电。”艾莉森也钻出树芯，陪在一边观望，向她描述起前不久痛扁兰开斯特的往事。作为曾经的打手，她是愧疚的，毕竟女兵就折在她和番茄的手里。

时隔不久，农药机在远处的石滩前降下，范胖没敢贸然下来，毕竟上次的围歼战将他打怕了。倘若姐妹会只是嘴上说一套，自己这二百五十磅很可能就交代在祭台前。好在帕科是Dixie捻熟的，俩人见面后也少不了一通寒喧，三人便向着飞机而去。

“我们带来了三十把M4，及十多把手枪，几乎将鸳鸯馆的库藏搬空了。”墨西哥人耸耸肩，开着蹩脚玩笑，问：“如何？大战还没打起来吧？古斯塔夫本也要搭机过来的，他实在是放心不下老婆，我不知该如何婉转得告诉他实情。你看，要不喊几个人来搬？”

Dixie掏出手机打算通知剃刀来接收，恰在此时背后传来惊天动地的巨响，似乎哪里被雷劈了。随着第二声响起，她立即辩出方位，那是道场方向传来的炮击。

“不好，许是飞机秘密运输被黑帮瞧见了，他们用谢里登坦克轰击碉楼，山底下所有蟊贼都在高喊活捉9号，他们打算开始强攻了！”电话中传来剃刀惊慌失措的大喊，他已乱了方寸，Dixie只感到天旋地转，便抖开阴爪按原路飞奔而去。

当绕出鹿血滩回到泥泞空地前，眼前出现了一幕令人心碎的惨状，巨石垒成的碉楼已被凿穿了几个大洞，铁门也瘫了半扇，破墟前燃起冲天大火，女神峰的门户已然大开。此刻只要底下的人一鼓噪，众皆猛攻，则道场陷落只在顷刻之间。

“都干点正事吧，武器弹药已运达，赶紧着人去搬啊。”Dixie只觉得天昏地暗，分开众人冲到破墟前往下打量，只见那辆坦克正在调整炮塔，黑压压的雨披男们也在摩拳擦掌，只待彻底破坏楼盘，便开始攻山。

“为什么？难道他们全都疯了？不是说围逼只是表面作态么？当真毁了华宵仪式，岂不是竹篮打水一场空？”Dixie发了疯般狂呼，一把拖过身边的琴弦，喷了他一脸唾沫星子，叫道：“醉蝶花呢？让她赶紧给博尔顿通电话，给我们争取更多时间！”

“我们搞错了状况，他们开炮的原因，并没有发现秘密运输，而是约定的时间到了。”礼貌者抬起手腕，时针指在七点二十九分，他从裤兜里掏出手机，唏嘘道：“那个摩托车帮的首领，在半夜上山要人时，让9号下山去当人质，现在正巧到点。”

“她将手机留给了你，自己梳妆打扮一番已下了山，并说希望借此机缘为我们争取足够时间，莫要辜负了她将要付出的惨烈代价！”剃刀手指山下密密麻麻的人群，悲叹一声。

“我的天哪，傻妞这是有去无回啊！”闻听这个噩耗，Dixie只感气血袭胸，双腿一软跪倒在焦土之间。