在女神峰丘陵之下，无端矗立着一座棱形建筑，已不知存世多久。参看其斑驳墙皮留下的痕迹，依旧能分出端倪，约莫是十九世纪末二十世纪初的近代风格。破屋有个圆筒状的外形，地基与穹顶落差超出了十米，因此不难判断，此刻的我们在土下二十米左右的深度。怪屋装潢虽不豪华，但地底作业难度极高，不是一般建筑师可以胜任，故而造价绝不便宜。

纵观吉普森周遭郡县，大多是泥泞的穷乡僻壤，有些不毛之地仅几个棚子外带奶牛场罢了。在这片地界，稍具规模的也只有大镇伊腾顿，除了鸳鸯馆和星级酒店，基本看不到顶高有超出十米的建筑。而像这种用途不明的圆屋，在整个佐治亚境内都十分罕见。

除了与乡土风情格格不入外，最奇的是，怪屋中央居然种植大树，别人家再夸张不过是搞些盆栽，只有营业场所才会用到装饰棕榈。然而这座离奇的建筑，显然不可能对外营业，它非要栽棵大树干嘛？具有什么象征意义？又要如何来确保采光？诸多谜面全不得解。

“这座建筑应该是间图书馆，或者是某位有钱人家的书房，总之是个阅读场所。”天竺菊打量着怪树，叹道：“至于干嘛要种它，我也不知道，屋主可能有另类的审美吧。”

马洛闻言也不待明辨，翘起大拇指绝赞她才思敏捷。其实自打吕库古阴宅罹难以来，他十分贪慕紫发妞的身材，常借着感伤扑倒在她怀中，在被安慰时这里捏捏，那里摸摸，趁机吃豆腐。而天竺菊本就神经大条，不计较别人怀有异心，仍以兄弟待他。所以有了这份肢体接触，不论她说什么，眼镜都会象个回音虫般附议。

“何以见得？她说是就是么？”我实在看不惯这副极尽谄媚的嘴脸，故意提高嗓门，问。

“你来看。”启料一旁沉默的药店老板，当即逮到机会，上前来牵住我腕子，指着脚下一道铁箍，以及墙角白色瘢痕，说：“谁会在家特意去做一道地线呢？那其实是派滚轮之用，以方便推行架车。还有墙上的白印，那里曾长期搁置着小起重器。这座破屋是个十二边形，每面墙的尺度都一致，参考面积正巧可以容纳一个大型书架，所以，你大姐分析得有理有据，这就是一个图书馆或个人书房。”

“我根本不想知道这鬼地方是干嘛的，再者我问的人是马洛，谁要你来代答？”

“别误会，我没在巴结大姐。之前她否定了四眼龌龊的念想，还我清白，所以我才要适当表达一下，不愿欠着这笔人情债。在你身上，有着康斯坦丁缺乏的东西，这点足以令我神魂颠倒，现在我连她都顾不得了，还不够忠诚于你么？”男子尴尬地笑了笑，环视我们一圈，纳闷起来：“刚见面时，我记得你们仨好似一个团队的，怎么关系那么微妙？”

“的确是一个团队，对外叫做兰开斯特兄弟。可这个金发妞素来最轻视我，我也最讨厌她，我承认她很性感，快要超越了天竺菊，若是能够稍微缓和口吻，也许会可爱许多吧。可她偏不，就要加倍羞辱你。老板，你怎能忍受得了她呢？我们男性是有自尊的。别自降身份。反正咱俩就是这种关系。”眼镜团起手讪笑，在一旁撺掇道：“依我看，康斯坦丁才是女人中的典范，你别被她外貌迷惑，她可是毒如蛇蝎，阴损得很哪。”

“醉蝶花的好，是怀有偏见的你难以理解的。算了，咱们不说这些无聊的事。跟着，我来说说发现的细节，以及难以解释的谜面。咱们踏破企湖前，这里的烈焰刚刚熄灭，所以爬洞会觉得很热。然而下到这里后，腥味却盖过了焦烟，为什么？这恰巧证实了假说成立，附近应该有通向外界的露洞，将烟尘排走了。不然，播报放的野火，又怎会烧及这里？”布雷德利顺手捡起一截燃烧的枝桠，忽然话锋一转，问：“可是这里空空荡荡，又是怎么起的火？”

“你怀疑是怪树在作祟？这究竟是个什么鬼地方？”眼镜走上前，陪着他一起看着木炭。

“不，那就是棵普通的树，可能具有掠食性吧，与此无关。我查觉到木炭的燃点很奇怪，但不排除现今我已是老妖，触觉大大退化了。你来的正好，用手试下温度，然后将结果说来听听。”男子将树丫凑到他跟前，神秘兮兮地答道：“年轻人应该多了解些本地历史啊。”

眼镜将信将疑地把手指临近余烬，放下又触电般移开，脸上堆起更多困惑。随后又反复试了几轮，得出的结论是：炭火虽烫手，但实际温度却偏低，可能仅有七、八十度左右。我与天竺菊对此嗤之以鼻，伸手去试，果然温度低得吓人，马洛这还是往高里说了。

“那它又是怎么爆炸的？你简略些半分钟说完，随后我等再决定去向，毕竟番茄还躲在附近某处，难道你想再被她啃食脑袋么？”紫发妞心有余悸地四下环顾，似乎两眼一抹黑。

“那种痛楚我此生都不愿再尝一遍。好了不打哑谜，瞧见壁炉前一堆蜡油般的东西了么？眼神好的你，不难发现个中夹杂着白斑状的星点，我可以负责任地告诉你，那并不是霉菌，其实它们是棉絮，受外界高温烘烤，产生了压缩气尘大爆炸，其威力足以炸裂混凝土，将这座破屋暴露了出来。”

棉花也会爆炸，是我头一回听说，对此不置可否。但据精通化学的布雷德利介绍，在战乱年代，棉花属于军需物资，它很不稳定，当空气中含量超标，特别容易气爆。可建筑中哪里会用到棉花？只有建造隔音墙，所以这间密室，因为某些原因被关闭了，有人采用混杂进特殊材料的板材翻修，为的就是永不被人发现，将破屋以及它背后的故事封存起来。

“那你觉得，是谁修造了这里？女神峰以往我时常路过，绝想不到地底会是这付光景。”眼镜耸了耸肩，更进一步问：“你说我不懂本地历史，这点我承认，谁没事会对自己老家津津乐道呢？所以我所获悉的，就与吉普森本地志标牌上的内容一致，难道你知道原委？”

“其实我也不甚明了，总不能凭空说些不着边际的假设吧，咱们只能遵从现实进行排查。在莉莉丝们崛起前，这座土坡曾是别人的不动产，据说也是个邪教，但他们不搞乱七八糟的仪式，深居简出，长期以来没引起别人关注。”男子问我要过一支变色龙，悠然自得起来。

古旧派的姐妹会大长老，在生活中与布雷德利认识。此女有着世俗身份，在附近一间体育馆供职，因儿时服用四环素，牙口时常溃烂，有时会问他买些神仙水止痛。几年前，她约上志同道合的妇女们搞串联，以十分低廉的价格获取了贝巴因道场产权，直到那时人们才发现，屋主们早就搬迁去了外省，这座军堡在多年间长期被空置。

活跃在七零年代末的村民，曾有幸接触过这伙神秘屋主，相传他们足不出户，日常所需都是从附近农庄喊人开车送货上门，例如艾莉森老公的爹，就是长期供应商之一。没人知道他们究竟在折腾什么，整片丘陵安安静静，活像荒废了那般。他们最后一次被人瞧见，是八八年最寒冷的凛冬，在那之后，就变得渺无音讯，走得不知去向了。

“原来如此，那他们也搞祭祀么？道场中央高悬的木雕羊头，据说就是他们留下的。”

“有关这点，你应该去镇上调查资料，亲自造访他们才是，这群人也已年逾古稀，若都还活着也快八十了。长期以来，我的理解与你一致，但今天实地下到这里后，却又有了新的看法。我觉得，对外所谓搞邪教，很可能是个幌子，因为只要不闹事，就没人会对他们产生兴趣。他们需要无人打扰的环境，去从事真正热衷的。你们观察一下四周，哪里象个祭台？这根本就是寻常人的住所，他们正常得很。”男子接过我递来的打火机，笑着点燃后，突然侧过脸盯着天竺菊，问：“我记得你曾经提及，有上下两层，具体位置指给我看。”

“老板，其实我刚才就想说它，但一直插不进嘴。我的眼睛好像出问题了，在豁口外能清晰瞧见绿线构成的凹陷，可爬进这里后，就像闯入迷雾森林，什么都发现不了。”紫发妞颇为尴尬地垂下脑袋，叹道：“原本我也想问，毕竟作为鹡鸰，你的视野与我不相伯仲。”

“Shit，这下彻底完蛋，我正因什么都看不破，所以才来问大姐你，不然我早带队爬墟口出去了，哪犯得着站在这里磨嘴皮子。”闻言药店老板不仅浑身筛糠，惊恐地环顾四周，恼道：“那还废什么话，都赶紧找啊，指不定那只冰虫会从哪冒出来，再将我修理一顿哪。”

既然这是图书馆，就肯定有门，哪怕被重新填堵，也会留有痕迹。按布雷德利的要求，我们分成两组，天竺菊与眼镜划归一起，我与他接伙同行，沿着壁墙一寸寸摸索起来。

“别担心，露西哪怕翻上天，她也打不过我，我会保护你的。”瞧着男子一副窝囊相，我忍不住想笑，故意撩拨他问：“刚才，你对眼镜说，我拥有大长老缺乏的东西，那是什么？”

“醉蝶花，你饶了我吧，我现在心绪很乱，那个番茄给我造成的心理阴影，是无法磨灭的。”他嘴里虽这么说，脸上却挂起了笑影，答：“此外，我至今都没克服对你的恐惧，回想过去你残暴的模样，还是心有余悸。不过庆幸的是，你终于接受我成为了伙伴。”

“妈的，我这样问，是为了帮你缓解压力。俗话说男女搭配干活不累，我已好些天没睡过觉，现在累得就快要晕倒，所以才想放松心情。你想说就说，不说就滚。”

“好吧，给我一支变色龙。其实，直到时隔多日相见前，康斯坦丁在我心头都占据着最重要位置。我忍辱负重挨过无穷毒打，图的就是保她平安。然而当真正见到后，我却产生了一丝失落，以及对她的愧疚。因为此刻我满脑子全是你的身影，以及各种狰狞扭曲的表情。你在暴怒时，会显得特别美丽。你所带给我的感官，就是各种时期的态度，完全不同的嘴脸。”

“你这是在夸我还是骂我？难道你爱上了被我摧残么？”我冷哼数声，为他点燃了烟。

“不，康斯坦丁往日与我热恋，都表现得十分矜持，她总是热情洋溢，交谈时尤为注意，特地回避掉一些话题，例如我个子矮小，例如我貌丑如猪。她觉得那会伤害到我，所以显得很客套。我除了见她微笑外，再没见过其他表情。”男子忽然一把握紧我双手，悲叹道：“但是醉蝶花，你带给我的，是更多反应自我的表情，嬉笑怒骂，还有不堪入耳的羞辱。我不止一次想杀了你，却又舍不得，你给我的，是一个更具像的自己，不同时期的自己，那显得很真实。我知道自己过于执拗了，但我从来没有女人缘，以往甚至还有些怕与美女搭讪。”

“你骗三岁小孩哪！我还记得几天前在药房时，咱俩一见面你恨不能吞了我，满脸淫光四射，居然跟我说这些鬼扯。”我拉开拉链，露出事业线继续挑逗，问：“对我说实话。”

“正因毫无经验，所以才要展露我浪荡的形骸，心里对自己说，能搭上话固然好，搭不上也让她觉得我是个下流胚，或许也不错呢，大概就这么想的。”男子直勾勾盯着衣襟深处，喃喃自语起来：“体验着每一分钟对方的态度，看着她逐步转变，初恋之美，盖莫如此。”

这席话听得我鼻翼发酸，暗自哽咽起来，药店老板肺腑之言，却叫我思念起另一个时常被遗忘的，一个本不该为我辛勤奔走，而今导致自己被软禁的人—鸳鸯馆的古斯塔夫。虽然他想要的，是令女杀手爱上自己那种莫大得逞，但最大追求也是各种体验。老男人常说，女人如同书卷，需反复阅读才能明白其中精髓。有钱有势的他，毫不在意花大笔钱投资在一个感兴趣的人身上，他想从心底深处走近她，要她自己打开心扉，坦诚相告。

“宝贝，十天前咱俩相遇的一刻，在我脑海中就好似隔了百年，我每每想起，就禁不住感慨。”老男人坐在自己古色古香的办公桌前，揉捏着晴明穴，一边注视夜景一边抽着烟，道：“醉蝶花，我知道结果，你最终会爱上我，我等你亲口说出，哪怕十年，二十年。”

“我这是怎么了？难道真的被这老男人迷住了？为何我满脑子现在都是他呢？”

“我对你的爱恋，已超出了欲念，如果可以被你提起，哪怕是挨骂，也感到无比幸福。但我有种不好的直觉，或许到最后，你我都没法活着出去，但能死在一块，我比什么都开心。”恍惚回来后，我不由惊觉，自己柔软的腰肢已被男子缠住，他正伏在怀中淌着口水。敢情在我遐想连篇时，布雷德利说了许多甜言蜜语，可被这家伙盯上，不啻是在宣告死刑，康斯坦丁正愁找不到理由，定会毫不留情将我斩杀以泄心头恶气。刚想将他推开，药店老板忽然自己双手一松，脖颈间的血管一抽一放，两只招风耳朵快速扇动起来。

“我在说什么哪？什么死不死的，太晦气了。你听见没有？农妇正在与那个穿皮装的年轻女人交谈。不，更多声音正源源不断传来，原来走失的那群人，与莉莉丝们汇合在一起了。”

“你是指天竺菊的老妈紫眼狐狸？可我什么都听不见，指给我方向，他们在哪？这是如何办到的？”我不禁喜出望外，忙扭住他罩袍，向着其余两人过去。