郑芝龙规规矩矩地站起来，恭敬地垂手而立。

在来之前，哪怕他知道，衡王身后其实是崇祯帝，他也没太大在意。毕竟差不多是亡国之君了，还能怎么样？

亲自前来江南，郑芝龙更多的是想弄清楚，那些匪夷所思的宝物，到底有多少，是谁给的？

结果让他没想到的是，来了江南，都还没见到崇祯皇帝呢，就在长江口先见识了厉害的宝物。

如果说，只是类似那夜明珠一样的宝物，哪怕是千里传音能力的宝物，那毕竟不是攻击性的宝物，并不会怎么忌惮。

但是，能从天上扔石头，甚至是可以把船砸沉的，这是绝对克制他依仗的船队，这就让他非常忌惮了！

本来以为，就算朝廷再厉害，也不可能奈何得了他。就和以前一样，谁敢逼迫他的，他可以威胁重新去当海盗，谁能不怕！

可如今，朝廷手中有了克制他的宝物，再用这种威胁，就没什么用了的。

这就等于郑芝龙再面对崇祯皇帝的时候，已经没有了底牌，没了底气，这心情就不一样了。

他怕了！

不过崇祯皇帝的态度，还是可以的，语气平和地对他说道：“我们就开门见山吧，你是如何发家的，在福建的实力如何，在海上的实力如何，天师都告诉朕了。”

“以前的事情，就都过去了，朕也不计较。朕就问你，以后，你还愿是朕的忠臣良将么？”

郑芝龙一听，不由得暗暗叫苦，他最怕的，就是这种摊牌了！

他最想要的，其实还是和以前一样，闷声发大财！

此时，听到崇祯皇帝的话，郑芝龙脑筋急转，在想着对策。额头上，隐隐见汗。

崇祯皇帝看到他这样子，便不等他回答，又接着对他说话，只是语气稍微严厉了一点道：“朕其实不介意伱答不答应，敢和朕为敌的，等朕收拾了陆地上，就能再收拾海上。有天师相助，太祖皇帝指点，朕就不信，还不能中兴大明？”

“末将不敢！”郑芝龙听到这话，连忙跪下奏道，“末将刚才犹豫，只是在想着，如何为陛下效力。末将不擅长陆地打仗，也就是打海战，略微有点心得而已。可如今陛下这边，却又用不上末将的长处，因此，末将才会犹豫了。”

崇祯皇帝听到这话，他才不相信这借口。

不过，他也不说破，只是对郑芝龙说道：“错了，你的长处，其实不是打仗，也不是打海战！”

听到这话，郑芝龙有点意外，不由得抬头看向崇祯皇帝。

他有点不明白，崇祯皇帝既然知道他的过去，那就应该知道，他可是从众多海盗中脱颖而出，最终一家独尊，不是打出来还能是什么？

崇祯皇帝看到郑芝龙惊讶的样子，心中略微有点得意，便又开口说道：“你的长处，其实是海贸，和海外诸国做买卖，然否？”

听到这话，郑芝龙不由得恍然大悟。说真的，他最先起家，其实就是学做买卖的本事开始的。皇帝这么说他，也不算说错。

于是，他便连忙奉承道：“陛下英明，末将在做买卖方面，确实略微有点心得。”

崇祯皇帝听到他这话，便又对他说道：“朕真好缺这方面的人才，你要是愿意为朕效命，帮朕做海贸赚钱，那朕就安排你儿子郑森入太平军，教他如何领新式水师打战，将来朕的水师出海征战，他便是一方统领。”

“郑森上次到登州府的时候，朕其实有见过，天师也有提及。朕可以当面说，他比你对朝廷忠心，为朝廷效命，朕很看好他！”

郑芝龙听得愣住了，按照他的思维，皇帝这是在和他谈买卖了。

这个话，虽然有些难听，说他不忠心，但是，他也承认，这是大实话。皇帝当面这么说，那就表明，他确实是有诚意的。

以后郑家要真正为朝廷卖命，或者说是为眼前的崇祯帝卖命，他是做海贸，他儿子郑森就可以为一方统帅。并且皇帝说很看好他的意思，就是变相地承诺会封侯拜将。

郑芝龙的儿子有好几个，但是他确实最看重这个大儿子。眼下的抉择，关系到郑家的未来，郑芝龙也是有点犹豫的。

他这辈子，还真没有想过为朝廷卖命，突然要做这样的决定，真的是有点难。

可是，在皇帝面前犹豫，那也能说明一些问题，这又让他很是忌惮。

郑芝龙不敢让皇帝等太长时间，便只好实话实说道：“陛下，末将手下人多，很多都是野惯了的。末将用好处吊着他们，让他们能听末将的话。如今末将要改变方式的话，末将不知道他们是怎么想的。所以，末将需要回去劝说他们才行。”

“如果末将直接便答应陛下，末将这是欺君，后面要是闹出乱子，就是末将之罪了！”

说到这里，他非常恳切地说道：“陛下，末将所言句句属实，还请陛下给末将一些时间！”

说实话，他有点怕崇祯皇帝见他不爽快就翻脸。这时候，他是后悔亲自来江南了。

结果没想到，崇祯皇帝听到他的话之后，却是微微一笑道：“郑卿能坦言告之，朕很欣慰。此事对于你们郑家，对于你的手下来说，确实事关重大。朕可以给卿这个时间。”

说到这里，他的表情却又严肃了起来，说道：“不过朕丑话也说在前头，天下乃是朕之天下，不肯臣服于朕的，朕肯定是要出兵讨伐的。如今的水师实力强大，这没错，但是朕有信心，等几年之后，你的水师在朕的新式水师面前，便是土鸡瓦狗而已！”

“你们谁要是不信，尽可以和朕为敌，朕等着让他们看看，朕的新式水师，全新的战法，是如何摧枯拉朽地灭了他们。等到那时候，朕已经给过一次选择，就不会再给选择了，叛逆者诛九族！”

郑芝龙听得额头都是汗了，崇祯皇帝强调他的新式水师，全新的战法，他真信。从天上攻击，只能挨打无法还手。

西夷的风帆战船，他都能想办法对付，可这种天上的进攻之法，他是真想不出应对之法来。

此时听完了崇祯皇帝的话，郑芝龙连忙回答道：“末将自当为朝廷效力，回去之后，也定然会竭力说服他们一起为朝廷效力！”

崇祯皇帝看着他的一头汗，心中很满意，同时也有点感慨。说来说去，最重要的，还是手中有实力才行。要不然，光是一个大义名分，像郑芝龙这样的海盗头目，是不可能屈服的。

心中这么想着，他便对郑芝龙说道：“如此甚好，卿且回去好好想想，怎么说服你的手下吧！”

有一点，崇祯皇帝没有说破。

以郑芝龙的聪明，如果他真得是一心为朝廷效力的话，这时候，他就应该主动提出，把郑森先行送来太平军，如此才是诚意。

但是很显然，郑芝龙口头说一定要朝廷效力，实际上并没有这个打算，还是要回去商量之后再决定，或者干脆是不同意。

对此，崇祯皇帝已经有足够的底气，因此并没有逼迫郑芝龙，让他退下了。

再说柳如是，退下之后只是和董小宛稍微聊了会，便急着赶回南京了。

等到第二天下午时分，她才偷渡回到南京城。

当她返回南京城时，她就发现气氛和她离开之时大不相同了。

南京的城防，严了很多，那些巡查的将领中，还能见到一些投靠满清的勋贵，这在以前是从来没见到的。

她有些怕钱谦益也像这些人一样更卖命为满清做事，就急忙赶回了府里。

钱谦益一见到她，顿时有些激动地说道：“啊呀，你可算回来了。你这一走，我这心里就一直担心，就怕以后再也见不着你了！”

柳如是一听这话，心中也有点感动。虽然她对钱谦益在大节上有些不满意，但是她也感觉到，钱谦益对她是真心的。

于是，她便微笑着说道：“老爷，妾身没事。妾身这次去江北，见到了小宛，也见到了陛下了！”

一听这话，钱谦益顿时吓了一跳。