华约翰在第二日的谈判中一改之前的飞扬跋扈，自己基本不说话，只是让手下的几名外交官代替发言。

只是在中方递交过来的新文书险些被年轻外交官给扔回来时，华约翰终于出声，把中方的谈判范围文书留了下来。

谈判结束，送别之时，冯天养和华约翰寻机悄然见了一面，冯天养将一封写好的信交给对方，让他捎给香港的容闳。

“约翰先生，我老家有句名言，枪杆子里面出政权，你们如果想要建国，只在经济上强大是不够的。”

“冯先生，我...我其实不太明白您说的什么意思。”

华约翰明显被冯天养突然开口的话唬住了，脸色骤变，连遮掩的话都磕磕巴巴的。

“约翰先生，我掌控的这个县有二十万人，军队有七千人，如果你、或者说你们能支持我，用不了几年，这个数字就会变成几百万人，十几万军队。”

“与其买一些劳工回去充当农奴，然后在与北方工业州竞争西部的主导权斗争中落败，不如用这笔钱扶持一个可靠的盟友，等到你们需要的时候，是几十万农奴有用，还是来自盟友的几万训练有素的部队有用？”

冯天养没有在意华约翰的窘迫，反而给对方画起了大饼。

华约翰明显心动了，以致于冯天养都听到了吞咽口水的声音。

确如冯天养所说，他作为南方州的上层精英人士，确实是参与到了南方种植州的一些秘密谋划之中。

先前从南洋进口劳工，也是因为国内废奴的呼声越来越高才由他主导的。

但令他震惊的是，冯天养作为他眼中一个落后蛮荒国度之人，竟然能够了解到那些即使在上层也属于极端机密的消息。

譬如他们正在秘密训练招募军队！

华约翰一时之间竟不敢和冯天养对视，他感觉对方就像一个洞彻人心的魔鬼一般，将自己心底的秘密全部看光了！

“约翰先生，我知道这是一笔巨大的投资，但我们可以一步一步来，比如尽快完成我们昨日签订的那份合作协议，你看如何？”

冯天养再次微笑着向华约翰伸出手，仿佛看穿了对方有心底暗藏的心思一般，惊的华约翰再次双手紧紧握住冯天养的手掌，用力摇晃。

前有大饼诱惑，后有把柄被握，华约翰宛若一匹桀骜不驯的烈马，在马鞭和草料之间徘徊，最终被冯天养成功套上笼头。

看着华约翰离去脸上犹未消散的惊惧和意动夹杂之色，冯天养也总算放下心来。

后世国家强大起来后，还有许多外国人故意违约欺负在海外的国人，如今这个时代，一纸合作协议又岂能栓的住华约翰这个美国的驻华代办呢？

顶多是给对方造成一些威胁罢了，若是对方愿意承担后果，随时可以不认账。

只有利益的诱惑，才会让对方趋之若鹜，自发的履行协议。

美国人的使团回去之后，苏峻堂将自己的谈判团队打发回了广州，自己留了下来，理由是等美国人可能会给予的回复。

但当三月十五日美国人回信说他们将不再和广州方面谈判，而是直接去北京找大清皇帝谈判之后，苏峻堂仍然没有回去广州，只是让人将自己按察使的官印给带了回去。

所有人都清楚，苏峻堂不会再回广州了。

而华约翰反倒是通过容闳给冯天养来了一封信，说自己因为坚持让伯驾表态的事情被伯驾好生训斥一番，此次北上也没带上他，他已经和容闳搭上线，准备想办法帮助采购冯天养所需的设备。

华约翰还贴心的考虑到容闳手中并没有太多钱购买这么多设备，打算分批购买设备，货到了香港之后再付款

如果顺利的话，第一批设备将在三个月左右抵达香港，一些比较大型的设备因为要在美国本土购买的原因，可能要六个月以上的时间才能运到，时间足够冯天养去筹备钱款。

同时容闳也来信传来信息，由于印度起义浪潮凶猛，原定陪伴美国军舰北上的两艘战舰都被抽调去了印度镇压起义，所以美国人北上的舰队规模颇小，只有两艘二级舰和十几艘武装商船，实力不一定足以打破大沽口、白河口一带的炮台。

这一消息也解除了冯天养心中的疑虑。

英国人年前便信誓旦旦将叶名琛逼回谈判桌，但过了三个月还没动静，让冯天养颇有些疑虑。

冯天养给华约翰回了一封信表示感谢，又给容闳回了一封信，让他在端午之前设法回来一趟。

端午之后有一段农闲时光，是叶名琛最有可能动手的时间，为了以备不测，冯天养需要容闳帮忙给师父和绾娘等人安排一条退路。

三月十六日，冯天养接到了姜云妹潜伏两个多月以来传递出来的第一份情报。

“增城、东莞、花县各增设两千团练，由当地县令筹办。惠州增设五千团练，由知府筹办，其驻防绿营四月十日起分批移驻增城。”

这是姜云妹帮着柏贵磨墨时看到的文书。

自从和叶名琛关系破裂后，为了保障姜云妹的安全，冯天养和绾娘商议一番后决定让姜云妹主动向柏贵坦诚出身于新安的情况，并以此为由让柏贵向冯天养张口索要其父母家人。

柏贵虽然素来警觉，但架不住欢好过后梨花带雨楚楚可怜的哀求，于是派家仆私下里来找冯天养索要姜云妹的家人。

冯天养这边也没惯着，先是假装不知道此人需要好生查找为由推脱了一阵，后来又故意视若珍宝的狮子大开口，一度将柏贵前来要人的家仆给气走。

姜云妹成天抹泪人都消瘦了一圈，柏贵又不得不捏着鼻子同意放开对新安县贸易限制和物资管控的要求，才换回姜云妹的家人。

几番折腾下来，彻底打消了柏贵怀疑的念头，反而更加怜惜起了这个苦命的小妾，还为姜云妹的家人在城内置办了一些营生。

这份情报是三月十日姜云妹看到的，为了稳妥和安全，到了三月十六才传到冯天养的手中，但幸好这并非什么时效性极强的情报，还是给了冯天养充足的预警时间。

冯天养将此情报和苏峻堂商议了一番，觉得这应该只是叶名琛准备的一些防范措施，并非叶名琛打算进攻的前兆。

广东的清军数量虽然不少，但需要应付的战略方向也多。

总数约六万人的广东清军，一方面要去协助广西剿灭大成国，一方面又要维持肇庆府的防御，以免江西太平军南下。

还要有全省各个地方要驻兵防止突然爆发的天地会起义。

能从惠州抽调兵马还是因为福建的汀州被清军夺回，粤东一带有了遮蔽，没有直接暴露在太平军的兵锋下。

否则惠州此时也将成为防御太平军的第一线，增兵防御还来不及，哪能抽调兵马来进攻冯天养这边。

冯天养和黄胜各自忙碌，苏峻堂留下来后也没闲着，虽然不经常外出，但却终日在县衙里替冯天养和黄胜处理政务。

没办法，这俩人一个专注于军事，一个专注于工业，只能辛苦苏峻堂这把老骨头来处理政务了。

这天，冯天养刚回到县衙，便被师父派人喊了过去，到之后发现黄胜也刚到，正在核算一本账簿上的数据。

“分地的事情，有两件急务需要你亲自下决断处置。”

见冯天养进来，苏峻堂摘下老花镜，开口便是让一番冯天养有些紧张的话。

分地已经接近尾声了，这个时候再调整政策，恐怕会影响百姓对政策的信任。

“第一桩是收地租的事情，现在的收地租的法子过于繁琐低效，且四处漏风，必须得改。我让财科、农业处的几个人跑了几十个村子，自己又亲自跑看了几个村，总算拿出个可行的方案，只等你首肯，便可以开始推行了。”

苏峻堂说完话，黄胜递给冯天养一份条陈，上面正是他提出来的方案。

整个方案的核心就四个字。

确产定租。

既将先全县各村的土地分为上等、中等、下等三类，然后按照丰年、中年、灾年再次分类，确定出以上九类年景和土地各自的收成，按照每类地块两成五的收成设为地租收取标准，然后再计入每户分到多少亩，就可以得出各类年景下各村各户应交的地租数量。

虽然一开始计算有些繁琐，但是只要推行开来，可以大大减少以后的工作量，还消除了人为操纵的空间。

可以说是一举多得。

当然，再完美的制度也会有弊端，但眼下已经是足以适用。

而且苏峻堂还建议，在测算地租标准时，可以将年产量下浮半成再测产，这半成虽然不多，但是却可以极大调动农户自己增产的积极性，而且更有助于收拢民心。

看完这个条陈，再听完苏峻堂的建议，冯天养再次对治大国若烹小鲜这句话有了全新的理解，然后毫不犹豫同意立即推行这个方案。

见冯天养首肯了条陈，苏峻堂便将第二份条陈递给他，然后边看边为他解释其中细节。

“以村为单位平价赎买地主手中的耕牛、骡马、耕犁等物资，低价让村民使用？”

冯天养看着手中的条陈纲要有些发懵。

这不是合作社吗？

将一脑袋的问号按住，冯天养耐着心思继续看了下去，发现其中章程和后世的合作社还是有很大不同的。

既平价赎买而来的耕牛、骡马、耕犁等生产资料并不分到村民各户手中，由村长负责统一管理分配使用，各户使用时缴纳一部分费用，用来支付平日骡马和耕牛的饲养看护和耕犁的维修更新费用。

而村长一职本身由县衙任命，这相当于将这些生产资料掌握到了县衙手中。

冯天养思虑半天，觉得这个方案还是可行的。