左宗棠又是一阵思虑，良久之后，他才抬眼望着王揆一，轻声问：“博文兄，我还有一事不明。”

“季高兄是不明白罗吴王为什么要挂罗雪岩的牌子经营上海？”王揆一已经猜到了左宗棠想问什么，他神色带笑道：“太平天国毕竟是要分田分地分浮财的.不分，无人追随，难以建立根基，也不可能平清定天下。可分了则会让天下有产之者惶恐难安。如果上海也是罗吴王的地盘，谁又敢去那里创办产业？”

左宗棠微微点头，那双眼睛缓缓望向东南，答道：“也难为罗吴王了，只是不知罗吴王要我做什么？”

王揆一问：“季高兄想不想当清廷的浙江巡抚？”

左宗棠浓眉一挑：“想啊！”

凤阳县城。

夕阳斜照，照得凤阳古城披了金色，三角眼、吊眉毛的男子站在城楼上，望着自家的湘勇在空旷的凤阳城内安营扎寨。黄世杰带着一高一矮的两人快步走到了他的身旁，一起作揖行礼。

“学生拜见师尊。”

“涤生兄安好。”

“晚生凤台苗沛霖拜见曾大人。”

曾国藩笑着朝二人点点头，然后一指一张摆在城楼上的方桌子和几把椅子，轻声道：“随便坐吧。”

“是。”

三人轻声一应，便各自找了把椅子，自己坐了。黄世杰最随意，一张白净的面孔上笑意盈盈。那高个男子上了些年纪，稍有点拘谨，正是李鸿章之父李文轩。还有个矮个，略有些发福，约莫四十多岁年纪，短眉，大眼，八字胡，最显得拘谨，乃是凤阳府下凤台县的一名本来不甚得志的秀才，名叫苗沛霖。

“玉川，令郎已经出洋了？”曾国藩先微笑着向自己的同年李文轩提问。

“已经出洋了，”李文轩稍有些忧色地说，“两个月前便跟着肃大人乘坐英国人的兵轮出了洋，还有英吉利国驻上海的领事威妥玛陪同，这会儿可能都到印度洋了。”

李鸿章出洋的时候，罗雪岩正在昆山“讨伐”苏三娘，所以没有去相送。

“好男儿志在四方，出去长长见识，开开眼界，回来后就是洋务干才了。”

曾国藩向来很看好李鸿章这个学生，对他的未来颇有信心，呵呵一笑，继续道：“我的学生当中，当属少荃和子英最能干。少荃有文采，子英通武略。少荃放洋归来后就是洋务干才，子英的团练办得也有声有色，将来你二人合力，当不在罗雪岩之下。”

黄世杰听老师这么一说，就忍不住询问道：“老师，您认识罗雪岩？”

曾国藩摇摇头：“未曾见过，只是听骆儒斋、左季高说过也是个难得的人才啊！”

黄世杰叹道：“天下的千里马何其之多，只是伯乐难寻，好在有了这乱世，总算能让各路人才出来显一下神通了。”

他此言一出曾国藩的神色就微微一变，显然是想到了什么黄颜色的袍子，迟疑了好一阵，这才掩饰着一指苗沛霖道：“子英，这位苗先生想必也是难得的千里之驹吧？”

苗沛霖闻言赶紧起身，朝曾国藩拱拱手，笑道：“苗某不敢，苗某才疏学浅，不敢和黄大人、李大人、罗大人相比，只是淮西自古英雄地苗某愿为收揽淮西壮勇之士，图大业、安天下！”