天地一大窑，阳炭烹七月。

牙人似乎并无请白素贞去阴凉处休息的念头，赔笑道，

“这位姑娘，你已经挑挑选选好几天了，只有这间宅子才符合您的预算，虽然偏僻左右无邻，房龄也略老，但面积挺大的，卖您一百二十两银已是公道价。”

“可是这实在太偏了，离最近的主街，要步行一刻钟。”

“桂花巷那里倒是有间铺子，即热闹，左边是茶马互市、右边是柳湖书院；又清净，离主街十余步距离，白日丝毫听不见吵闹……”牙人皮笑肉不笑。

白素贞登时泄了气。

桂花巷可是外城一等一的地方，论地段价格，甚至不逊色内城。

要想买下那里的铺子，尤其是这种闹中取静的，没个三四百两下不来。

“相公每月俸禄不过十两，还要刨去开支用度，相公又是个动如雷火的性子，四季都得额外备几套衣物。

我手里倒还有二十余两闲钱，但还是不够……或许可以去‘钱引铺’借贷些银两，应应急……”

白素贞思索着，细密的汗珠，如同晨露般悄然凝结，在她细腻如瓷的肌肤上缓缓滑落。

见白素贞迟迟不曾应答，这牙人越发不耐起来。

也就是这时。

两人听到药铺外，传来重重的脚步声。

白素贞隐约感应到什么，猛地回头。

门外，鲁达魁梧的身影，几乎把整扇门给堵住。

白素贞的目光落在鲁达的脸上，愁虑的脸瞬间笑靥如花，不胜明媚，踩着细碎的脚步加快而来。

夏日深处重相见，匀泪偎人颤，

白素贞细白的手指，紧紧攥住鲁达的衣袖，似乎担心下一刻鲁达又会离去。

她抬起头，既有些惊喜，又有些担忧：“相公，你为何突然返回，可是出了什么事？”

而那牙人，一看到鲁达，尤其在他脸上打量片刻。

猛地认了出来，顿时脸色苍白，哪怕大夏天的也忍不住双股颤颤。

“鲁，鲁提辖？这位，这位是尊夫人？！哎呀呀，小的有眼无珠，有眼无珠……”

牙人一脸惊慌，忍不住懊恼起来，生怕自己之前的态度引来鲁提辖的不快。

白素贞轻轻一笑，示意牙人无事。

鲁达点头。

牙人顿时欢天喜地的夺门而出，连药铺门都顾不得锁。

‘砰……’

方园径寸缓缓打开，宛若一朵盛开的牡丹，将外界炎热推出。

鲁达拥白素贞入怀，两人躲进伞下阴凉。

鲁达笑道：“没事，都结束了。”

“只是怕娘子受暑罢了……”

……

小种经略相公府。

“咚咚咚咚……”

平缓有节奏的敲击木鱼声传来。

竹林幽幽，屏蔽暑气，任外界如何滚烫，竹叶斑驳陆离的光影下，却是无比凉爽。

种老夫人跪坐在佛堂中，日复一日年复一年的念经。

而种师中有些无奈的在书桌上抄经。

种老夫人前段时间听说了，种师中不仅遣散了老管家傅彤，更是将那个佛缘深厚的乖孩子：鲁达贬为粮草随运侍从。

便觉得种师中杂思不断，又生罪孽，每日多罚他抄两百遍经书。

“你想好，该如何处置那个孩子了吗？难道真的要……”

纸张沙沙声混杂在木鱼声中，叫人昏昏欲睡。

种老夫人突然开口。

种师中停下动作，浑浊目光掠过一丝深邃，

“本来我想再过几年，等兄长那边收拾河湟破碎山河，击退西夏军后，携不世之功，和我来个里应外合，彻底肃清渭州的这些蝇营狗苟。”

“不过，既然鲁达这厮动了，先发夺人，也未尝不可……总归会保下他的性命。”

种老夫人眼皮微动，没有睁眼，幽幽说道，

“这些事，我只是个妇道人家，不懂。但只希望你们兄弟两，少杀生，弥陀佛……”

两人正说着。

佛堂竹林外，传来门童的叩锁声。

片刻后，接连三道加急密信，落入种师中手中。

种师中眉头紧皱，有些疑惑。