“他是你的……”

“我的兄长。”她顿了顿，“虽然我们只差了不到一刻钟的岁数，但他一直像父亲一样照顾我。他算得上是家里的顶梁柱了。”

“二位的父亲……”

“我们的生父在我们出生前便去世了。吃绝户的事，到哪里都不新鲜。你知道这个村子本就偏远，不能指望兄长带我……他知道有人总想霸占我们的房子，把我们赶出去，就提前在屋子边布置了很多陷阱。谁要是真闯进来，他就拿刀和别人拼命。别看那时我们都小，小孩子发起狠来是最不要命的。那些人吃了亏，头破血流地回去，也不敢说自己是怎么闹的，但人们都心知肚明。时间长了，也就没人敢再招惹我们……只是我们依旧不受待见。没关系，我本想着我们只要一直在一起生活，就这样直到慢慢老死，也不错。”

“但是‘诅咒’发生了？”

“但是‘诅咒’发生了。我本希望，就算降临到我们身上，选中我是最好的。这样一来我也不用再拖他的后腿。但他打了我，不许我说傻话——他从未打过我的，我便怕了，就不再说了。母亲还在的时候，他曾和我们在父亲的坟前发誓，说会一辈子对我好，护着我，绝不会做伤害我的事。大概是因为违背诺言，父亲生气了……谁知道呢。”

我问：“你们没想着离开这座村子——在异变刚刚开始的时候？是因为没有钱才……”

“钱不钱的，也就那样吧。”女人淡淡地说，“主要是没地方可去。到哪里都一样。想想看，两个孩子，不论去哪儿都没有立足之地，还不如守着现在安定的位置。这一守，几乎要把一辈子都搭进去……”

我沉默了一阵，不好再说下去。想必之前有不少和我一样多事的人问过相似的话题，她一定也说了很多遍，不厌其烦。之后，我问了最后一个问题。

“请问您叫什么名字？”

“陶逐。”她又抬手指了指床上，“他叫陶迹。”

我不再说话，也不知道还能说什么。我望着碗里见底的水，里面有些黑色的、细小的杂质，这是我没有喝干净的原因。毕竟她这水是直接倒进去的，可没有洗过碗。但话说回来，珍贵的水确实不要浪费在这种地方的好。常用的碗，能有多脏呢。

“我说了不老少，您也问了老半天，却还没有告诉我，您是来做什么的。不是来寻宝，到这鸟不下蛋的地方还能找什么？”

“我来找你。”

陶逐姑娘这么说了，我便这么告诉她。在听到答案以后，她如我所料地睁大眼睛，露出惊奇的模样。在那一瞬，那种麻木被驱散了，但也没有什么欣喜。

“找我做什么？”她反问。

“我来带你们走。”我告诉他们，“带你们去能治病的地方。我对医术并不精通，但可以领着你和你兄长，找一个靠得住的郎中。你们可以……”

“我不走。”她突然冷起脸，“我不相信你。何况我知道，哥哥的病治不好。”

“办法都是有的。若是生病，就找人医治；若是中邪，就找人驱魔。我来帮你们。”

“不可能，你和他们一样都只想骗我！”

陶逐忽然发怒。她站起来的瞬间，凳子被碰到地上，发出很大的声响。她继续叫喊：

“你们这样的人就想骗我走，骗我去卖身，把我和兄长分开！”

“……我不会这么做。”

但不论我怎么做，说什么，如何安抚她的情绪，她都不肯，只摆出要逐客的架势来。