安康公主跟皇兄皇姐们打打闹闹，便出了景阳宫。

李玄依旧在安康公主的怀里占了个好位置，玉儿则是和其他近侍一起，跟在他们身后。

今晚就要迎接除夕夜，宫里上下都忙碌成一团。

听闻新春晚宴是一年中，皇宫里最大的一场宴会，受邀前来的宾客也是最多的。

除了官场的大小官员，皇亲国戚，以及名门家族以外，还有会驻留京城的各国代表和特地前来进贡的各附属番邦代表。

可以想象，这一次宴会的规模将会比之前的重阳宴会还要盛大不少。

距离新春晚宴正式开始还有好几个时辰的时间，但安康公主等人却早早的前往宴会的主场地，也就是太极宫广场。

由于今天的宾客众多，听八皇子说现在已经陆续开始有人入场。

只不过提前这么早进场的都是地位较低的宾客。

但说是地位低，也只是相对而言，能受邀参加大兴王朝的新春晚宴之人，又岂是普通人。

而八皇子则是想带着小伙伴们去看这个热闹。

宾客们期待参加新春晚宴的热闹，而他们这些久居皇宫的皇子皇女们则是想看看宾客们的热闹。

八皇子熟门熟路的来到太极宫广场周遭的城墙下，只见他简单的和禁军统领交涉了一句，对方就面露难色的给他们让开了道路。

只是随着他们登上皇城墙，一队禁军将他们牢牢地护在中间，警戒四周。

“不用管他们，我们看我们的热闹。”

八皇子对大家摆摆手，示意不用在意。

说起来，这皇城墙安康公主等人还是头一回登上来呢。

五皇子和七皇女也是如此。

虽然他们每天都能看到这道将宫里宫外隔绝起来的高大城墙，但登上来才发现，这城墙竟是如此高耸。

他们向外望去，都能将整个京城一览无遗。

八皇子看着其他几人沉醉于眼前的景色，只是露出微笑，在一旁一起欣赏。

他第一次登上这里时，也是同样被震撼。

站到这里，能让他们意识到，皇宫内外的界限是多么的雄厚，又是多么的单薄。

“京城好大啊。”

安康公主不由地发出一声感慨。

“是啊，这都是大兴的江山。”五皇子如此说着，竟是不由叹息一声。

七皇女今天倒是难得的没有在白天打瞌睡。

她知道今晚的新春晚宴上，大家要一起通宵。

一想到今晚有这么多人陪着自己看星星，七皇女就兴奋得睡不着觉。

她也看着难得能见到一次的白日景观，远远的看到街市上攒动的人头，竟然也是找到了一丝观星的乐趣。

在皇城墙上看了一会儿京城的景色，他们这才想起上来的目的。

太极宫广场的永安门、承天门和长乐门已经尽数打开，有人群排好队列，鱼贯而入。

而在这三道城门外，已经站了不少准备进入的人群。

“哇，这么多人都要参加新春晚宴吗？”

“即便是太极宫广场也装不下这么多人吧？”

安康公主看着茫茫多的人群，惊讶地问道。

“有些人只是在太极宫广场走个过场，然后在另外的地方参加宴会，有的宴会场地甚至在宫外。”

“这些人来回赶路，就要将一晚上的时间耗费个大半，可算不上是什么享受。”

“但规矩就是规矩，必须得去遵守。”

五皇子为众人解释道。

“你们看。”八皇子突然指向了人群中的一个方向。

那里正聚集着一众异域风情的人。

“那些是西域百国的进贡队伍，听说他们今年又晚了几天，几乎压着除夕的日子才到京城。”

八皇子说着，不禁冷哼一声。

一旁的五皇子也是搭腔道：“西域百国虽然都是一些小国，但在圣火教的统治下，联合起来也是一股不弱的力量。”

“只是他们更加专注于贸易，并没有逐鹿天下之意罢了。”

“可如今大兴和大漠之间的焦灼态势，也是渐渐让他们多了不少心思。”

五皇子叹息一声，无奈之意很是明显。

李玄不禁有些意外地转头看了这哥俩一眼。

“老五和老八一直呆在宫里，倒是对外界的形势很了解嘛。”

即便是八皇子平日里总是没个正形，却也仍旧关注着这些事情。

李玄仔细想一想，倒也符合情理。

皇子皇女中，还真没有几个是纯粹的草包。

他们的年纪虽然都不大，但相比起同龄人已经是格外的优秀了。

再加上如今朝堂上的局势，也让他们不得不敏感一些。

毕竟他们可都是永元帝的亲骨肉，假如真的变了天，郑王第一个不会放过他们。

除非是母妃的家族强势，或许还能在变天的情形下，还能保住他们的性命，但接下来的余生也得惶惶不可终日。

因此皇子皇女们明里暗里其实都很关注朝堂格局，生怕自己稀里糊涂的跟着遭了殃。

像三皇子早早在军中立足，也是有这些考量。

只有让自己的影响力足够大，才能在关键时刻有自保的能力。

否则只是听天由命的话，实在是太过被动了。

八皇子接着又指出了一些进贡队伍，纷纷吐槽了他们对大兴的进贡越发敷衍。

除了极个别的国家以外，这种现象几乎是普遍的。

现在大兴和大漠斗得不分高下，让这些原本对大兴十分恭敬的附属藩国都改变了态度。

这种变化让八皇子十分不爽。

“老八，胡国公带领的先遣军已经抵达前线数月，不知如今战况如何？”五皇子问道。

这种机密情报，五皇子并没有获知的渠道，此时只能问问八皇子。

对此，八皇子倒是没有隐瞒。

“先遣军到了之后，一开始还互有胜负，但后面大漠那边就变得越发消极，现在更是完全采取了被动防守的态势。”

“前线的那几座城池都是易守难攻的要塞，攻城对双方都得不偿失。”

“先遣军抵达前线之后，战况反倒降温，甚至越发平静了。”

五皇子听了忍不住皱眉道：“那岂不是白折腾了？”

八皇子摇摇头，说道：“白折腾可不行，此次先遣军成军就花费了不少代价，勋贵这边肯定无法接受无功而返的结果。”

五皇子识趣的没有多问，城墙上的不禁变得有些沉默。

这时，八皇子对安康公主问道：

“安康，你怎么看？”

“嗯？”李玄感到有些不对，眯起眼睛看向八皇子。

平日里，八皇子很少谈及如此严肃的话题。

他今天早早带着小伙伴们登城墙，说是看热闹，但不一会儿就把话题引导到了大势上，而且他也鲜少跟安康公主讨论这种问题。

“老八想干嘛？”

“是替勋贵问的吗？”    “我最近太忙，都忘了问小丫头这段时间有没有去履行勋贵代言人的身份。”

安康公主之前去军中参加了一场蹴鞠交流赛之后，便被四位国公联手推举成为勋贵代言人，以促进勋贵一方和永元帝之间的沟通。