一旁的布里安又慎重道：

“殿下，这次的事情很可能就是英国在推动，所以他们或许会设法要求符腾堡等国拒绝我们的贷款方案。”

“您说得没错。”约瑟夫向他赞许地点头，“这就需要用我之前所说的威慑手段了。

“必须让南德意志邦国明白，重签《莱茵-塞纳河条约》是绝无可能的。届时，他们自然就会接受贷款‘补偿’。”

“您说的威慑是指？”

“稍后我们会和贝尔蒂埃将军一起详谈此事。”约瑟夫道，“之后，可能还需要您去一趟巴登，和腓特烈陛下商议……算了，还是我亲自去吧。”

他说的腓特烈不是那位已故的普鲁士国王，而是巴登大公——卡尔·腓特烈·冯·宰林根。

一周后。

巴登。

银灰色的“宝石7L型”马车在卡尔斯鲁厄王宫广场缓缓停下，约瑟夫刚从车上下来，四周便响起了悠扬的乐声。

卡尔·腓特烈大公殷勤地迎了过来，脸上堆满了笑意。

作为和法国相邻的小国，巴登从经济到政治都相当程度地依附于法国，算是法国的小跟班。

所以此次法国王太子来访，巴登上下都非常重视，欢迎仪式搞得相当隆重。

一番例行的礼节之后，约瑟夫和腓特烈肩并肩，从卫兵高举的佩剑下走过，周围上百名巴登贵族则随着他们的步伐，逐次行礼。

“王太子殿下，宴会已经准备好了。”腓特烈热情地向宫殿里示意，“我的厨师长曾在凡尔赛宫服务过，他的手艺非常独特。”

“感谢您的款待。”约瑟夫客气地回应，“实际上，为了促进法、巴的传统友谊，我有件礼物要送给您。”

腓特烈立刻露出惊喜之色：“啊，真的太感谢您了。是什么样的礼物呢？”

约瑟夫走进面积不大，但装修颇为精致的巴洛克风格的宴会厅，在腓特烈身旁坐下，微笑道：“每年都会有大量商品从法国经巴登运往德意志诸国，如果在贵国铺设一条木轨道，连接斯特拉斯堡和斯图加特，直达莱茵河，将会使运输量大幅提升。

“之后，还可以在轨道沿线修建仓库，令巴登成为法国出口商品的集散地。

“您是否喜欢这个礼物？”

腓特烈顿觉呼吸都有些急促起来。要知道，这两年法国和南德意志诸国的贸易量增长迅速，如果巴登能成为商品集散地，仅是仓库租金就是一笔巨大的收入。