这是永安元年的暮夏。

黄昏时分，漫天晚霞笼罩在秦淮河上，天地间一片锦绣艳光。河畔的芦荻被天光染成茸茸的粉黛色，随熏风柔柔招摇。斜晖跃动在稠酽水面上，朱雀桥的倒影随水而荡。

锣鼓喧阗，惊飞了桥东乌衣巷一巢晚归的燕。今日谢太傅嫁女，这是陈郡谢氏自前年离乱后迎来的头一椿喜事。

自京口远道而来的迎亲队伍刚刚行至巷口，乌衣巷里一众衣冠子弟闻声而动，自谢宅奔涌而出，狭窄的巷口顿时蓬出一大簇鲜亮的锦裳，像是开了一朵秾丽的富贵花。

陈郡谢氏、琅琊王氏、谯国何氏和皇族司马氏的少年郎君们为消夺美之恨，早就摩拳擦掌，预备在今日狠狠为难那迎亲的寒伧武夫一番。

谢府内庭。

“长虹贯日！”

“春色浮寒！”

“吸海垂虹！”

娇喝声来自琼英阁上，只见飞檐斗拱之间、漫天霓霞之下，白衣与青丝共舞，银练与细腰同翩。

谢韶音今年刚好十六岁，她的身材随了先母王瑾，承继了琅琊王氏高挑纤长的特征，容貌又随了父亲谢太傅，肤光玉曜、顾盼灵飞，尽得谢氏子弟的风流俊逸之气。

性情……却是不知随了祖上哪位，平日里痴顽也就罢了，竟于出嫁之日闹起脾气来，任由一众人在下面眼巴巴地瞅着，顾自在高台上将一把软剑舞得游龙走马，死活不肯下来梳洗打扮。

阿筠、阿雀两个侍女一左一右守着琼英阁的入口，一脸的油盐不进相，分明是事先得了主子的吩咐。

韶音母亲早亡，今日到府中主后宅事的是她的五叔母晋城公主和舅母高陵侯夫人。

这二位事先已从谢太傅处得了话，“阿纨定是要闹上一闹，若是无伤大雅，尽可随她。只有一件事，烦请二位记住：她若是非要见我，一定得拦住她，早点打发出门为宜。”

晋城公主牢记谢太傅这句嘱托，任由谢韶音如何，始终不肯放她的侍女到前院去。

叔母既与父亲串通一气，韶音便使出了“拖”字诀，先抚琴，后舞剑，宜静宜动，乐在其中。

眼瞅着一轮硕大的橙日已经沉到了琼英阁的檐角，新嫁娘却迎着落日舞得愈发起劲，一贯沉静雍容的晋城公主终于按捺不住心中焦躁，推开下人递过来的茶盏，起身急声唤道：“十七娘，快下来，李家人已经到了，再耽搁怕是要误了吉时！”

韶音自是不为所动，她巴不得误了吉时才好，这样就不用嫁给那京口伧父。耳听着锣镲鼓号之音，索性将足上木屐甩脱，赤着一双白脚儿，踏着喜庆的鼓点跳起胡舞来。

晋城公主看得直啧舌，为难地转向身旁的高陵侯夫人，“这个十七娘，可真是上房揭瓦了，教人如何是好！”

高陵侯夫人目光一直追随着韶音，心中滋味颇复杂。得知韶音的婚讯后，儿子九郎便再不肯往谢家来一趟，往日口中尽是阿纨长、阿纨短，这些日子却不许人再提起谢韶音。

年轻人不懂自己的心意，她这个做母亲的却心如明镜，九郎是对人家情根深种而不自知了。

先前她还暗暗为儿子惋惜，一对青梅竹马的璧人，又是姑舅亲，若能亲上加亲岂不美哉。如今看来，韶音这孩子的性情却是太强，确实佳人，确非佳妇，不成也好。

听晋城公主与自己说话，高陵侯夫人方才收回心绪，沉吟道：“不然就依了她？”

晋城公主早有此意，叹气道了句“罢了”，回头招来韶音的侍女阿筠，“你去前院请太傅过来，就说我们实在是顶不住了，怕了你们家这位十七娘！”又瞪了一眼憋笑的阿雀，“上去告诉你的主子，她父亲马上就来，教她赶紧下来！”

前院，谢太傅正稳坐庭上，一面与高陵侯王瑜品茗，一面竖着耳朵听小儿辈起哄为难他千挑万选的新婿。

他面上虽不显，心里对这个女婿却是极为满意的。小儿辈日日与韶音顽在一处，正是情窦初开的韶龄，韶音又生得貌美，想也知道他们今日必然不会轻饶了李勖。

李勖如何闯这道关，谢太傅倒是颇为期待。

对面的高陵侯见他大喜之日依旧是一贯的风轻云淡模样，撩起眼皮看了他好几眼。忍了又忍，终于开口问道：“渡之，当日你我二人于山阴月旦人物，你说的那番话……是真是假？”

谢太傅做过吏部尚书，掌管官员铨选、人物品评之事，看人的眼光十分毒辣。多年来，凡是得他美言之人，即便是门第不显者，无不平步青云，一如鱼跃龙门。故而，朝野上下风传谢公善相，艳称他老人家为“龙门公”。

前年浙东大乱，长生道众纠集流民众起兵造反，连破数城，先后斩杀了韶音五叔徐州刺史谢泽、姑父会稽内史王珩、二十七叔吴兴太守谢治，一时间势如破竹，逼得朝廷方寸大乱。

王谢两家田宅奴仆尽在浙东，先折子弟，又损田财，可谓元气大伤。

乱世造英雄，两位年轻的寒族将领因平叛有功，进入高陵侯王瑾和太傅谢津的视野之中。

一为冯毅，一为李勖，俱是随父祖南渡的北方侨民，世居京口，因此次平叛募兵而进入北府军，又因战功加获官身。

如今，冯毅被封为四品奋威将军、陈蔡太守，李勖被封为四品建武将军、下邳太守。