冀县，郡府府门。
“来者，止步！”
披甲的门卒们立起刀兵，拦住刘备等人的去路。
刘备抱拳，“劳烦两位通报一声，朝廷委任的金城太守刘备刘玄德前来拜见左昌左刺史。”
门卒瞟了刘备一眼，见其相貌堂堂，气质出众，姿颜不凡，身后随从一身高八尺，一身高九尺，相貌皆是不俗，若是这二人拿起刀兵，他俩都会心底发怵。
更不要说还有一人容礼有度，一人观之眉慈目善。
此外，金城太守刘备刘玄德？
似乎新任的金城太守是叫这个名字?
好生耳熟
不过衣着为何如此朴素？
两个门卒心里虽有疑惑，还是收敛起平日里傲慢的态度，他们神色渐渐缓和，并朝着刘备说道：“府君，还请在此等候，我特这就去通报门亭长.”
众人跟随刘备来到了一所食肆，与店家要了间包厢。
刘备当即便察觉到法正的表情，对他说了声，“无妨，我不在意。”
于是乎，在场五人的目光全部聚集到刘备的身上。
张飞见此，实在是忍不住了，“区区一门亭长，俺看你是吃了熊心豹子胆了！俺大哥可是金城太守！”
“哦？”关羽、张飞忙问，“大哥，这左刺史也是奸官贪官？”
刘备目光一沉，真金可是能抵万钱的，虽说他给的少，不说万钱，百钱千钱也有吧？
竟如此贪婪？
他已经没什么耐心与门亭长耗下去了。
左昌胃口极大，在贪官中都是独树一帜的存在，粮草援助？军队支援？先交钱再说，没有钱？不好意思，那么委派你的就只有一些脏活累活。
关羽抚摸着胡须，点点头，“孝直说的是啊。”
不久后。
门亭长似乎察觉到刘备的不对劲，亦或者是其他原因，便深深看了刘备一眼，像是在说‘今日心情不错，便放你一马’，最后检查官印，门亭长做了个请的姿势，“刘太守，请进吧。”
关羽张飞面面相觑，两人从刘备的神情里看出了不对劲，多年的默契，令两人将疑问全部咽进肚子里。
“这位好汉，你说的对。只不过”门亭长捻了捻手指，似有话外音，“府君可是迟来了许久，没有个‘说法’，在下属实很难办啊。”
关羽张飞等人想要跟上，却被门亭长拦住，“其他人等后退，只能刘太守一人进去。”
刘备被勾起了回忆，一想到州府里的见闻，他就觉得眼睛被其奢靡刺得生疼，胸口就有一股郁气在横冲直撞。
法正点点头，“二哥可以了。隔音还行。”
好在华佗提醒‘府君，勿要动怒’。
“三哥。难道不知隔墙有耳？”
其他几人也都是聪明人，自然没有多问，只是默默的跟上刘备的脚步。
华佗则是有些愣神，不知道在想什么。
张飞急得的直接抖出，“大哥，伱说是什么事？快与俺们说说，真是急死我了！”
刘备匆匆走出。
在刘备的复述中，当时发生的事情渐渐在众人脑海里明晰。
同时他有恩必偿，在他的眼里，刘备的恩情，比父母养育之恩都要来的重，对刘备无礼鄙夷，简直就是指着他鼻子骂。
然后他又扭头问法正，“孝直，如何？”
“太少？”
蹲在墙角竖起耳朵的法正提醒道。
“拜见刘太守，太守勿要拿出诏令了，刘府君的名声实在是响亮，样貌甚奇，我还不至于认不出来。”
“宪和。”
关羽和张飞眉头一皱，区区门亭长胆敢跟这样与大哥说话？
简雍担忧的望向刘备，他害怕刘备会如梦中那般，瞬间爆起，鞭打门亭长。
门亭长掂量了掂量，撇撇嘴，“太少太少。”
至于被门亭长与门卒们忽略的法正，此刻气的脸都黑了，牙齿咬得咔咔作响，目光冷若冰霜，他向来不是什么大度的人，若是有人胆敢辱骂他，即便是一句，他至少十句骂回来。
张飞还想说什么，却被刘备给打断，“无碍，三弟，我去去就来。”
这不报复回来难解心头之恨！
刘备哪里听不懂门亭长的话，当即望向简雍。
刘备缓缓开口，“州府门前我便心有不妙，等见到左刺史后，最不想见到的还是出现了。”
刘备一出声，简雍立即意会，他上前从怀里掏出几粒金珠塞进门亭长手里。
“不用了！我已至”
一锦袍男子，领着十几个门卒大步而来，瞧见刘备的一刻，看清刘备衣物的瞬间，便能断定此人与他们不是一类人，眼底不禁闪过一丝鄙夷，心道：刘玄德虽有孝名，可是我曾听闻此人起势前不过一游侠，纵然卢植是尚书，也无法奈何左使君，看他们的模样也榨不出什么油水，实在是晦气。
但门亭长还是朝着刘备行礼作揖，能够进入冀县，外加相貌特征，他想说谎到不至于，按律法太守可是高官啊，他理当行礼，不过语气里却是毫无遮掩的高高在上
“不知道这个‘说法’如何？”刘备问道。
刘备面色如常，已经多久没有人用这种语气与自己说话了呢？
刘备并非迂腐之人，为了救恩师，他不惜贿赂阉竖。
可是这左昌张口闭口便是几百万钱。
这可把刘备吓了一跳，哪怕有糜竺、苏双张世平的资助，钱也并非是这般花的啊！
更不要说，刘备有种错觉，总觉得此人的信誉都不如阉竖。
于是只得说‘我等还未至金城，钱物暂且支付不起。能否宽限一些时日。’
左昌的回答是：‘如此一来，粮草那也不能按时。’
想到这里，刘备不禁心里有些苦涩，连嘴巴也是苦的，放在孝武帝时期，刺史不过是六百石的官，所行的也就是监察之责。
可自光武皇帝以来。
刺史的职能不单单是监察了，不仅有了治所，还有了属官，甚至是兵权。
作为刺史前身的州牧，更是有着随意任免州郡官员。
好在光武皇帝察觉到了其间的危害，立即废州牧改刺史。
但是一切都回不到从前了，这个祸根在孝成帝时就已经埋下，在本朝之初危害已然显现。
哪怕英明如光武皇帝，也无法将疾驰的马车停下，只能是缓和。
历经上百余年，地方的刺史已然将触手伸到了各个角落，兵马，钱粮，治政.
哪怕台阁或是三公属吏，都无法命令刺史。
刺史只对陛下负责，只有陛下才能任免刺史。
故此，名义上只有监察之能的刺史，已然是州郡的最高长官。
在来此之前，通过商队的打听，刘备听到过很多太守因刺史的压迫，从而弃官而逃。
也就是说，如果不能满足左昌的胃口，接下来处境恐怕不妙。
众人都陷入了沉默。