【在这种扭曲的环境里，人们无法相信任何人。】

【他们会下意识变乖，变听话，因为他们从一开始，就不被鼓励拥有创造性。】

【他们如果在行进中停下脚步，便被视为怠惰。】

【白沙的教师们用经验没收他们的意志，被培养者渐渐成为了他们肢体延伸的存在。】

【雨中的绵羊倒落在地，人们被推着前行。】

【——他们成为了谁眼中的投影，成了无法反抗的暗处身影，他们深陷名为“优秀”的陷阱，再也无法回头。】

【他们“誓死一战”。】

【他们“天道酬勤”。】

【而在这片努力的背后，高塔已然倒塌。】

【——在这片行进的浪潮中，光从未曾汇聚为另一束光。】

……

天光大亮，位于高楼顶端的办公室里，穿着西装的男人朝着黑发少女叹息。

“……很遗憾，林姜小姐，关于我们的合同计划……”

“你是要解除合约吗？”林姜侧过头。

与在副本中相比，她此时的模样憔悴了许多，眼下有黑眼圈，身形也显得瘦弱，整个人看起来就像一个精神不振的普通少女。

“……是。”男人点头：“我判断，林姜小姐目前的状态已经不适合与奥杰葛布续约，我们对于林姜小姐的装备供给也会终止……”

林姜笑了笑，手指敲打着窗台。

明明她身上一点威势也无，也确实没有了任何力量，说着话的男人却感觉到了一股极为明显的威胁感，像浪潮般朝他压来。

“林姜小姐，我们……”

“嘭！”

他的话还没说完，身后的门就猛地被人推开，一个白发的男人，大踏步走了进来。

“麦切尔先生，因为林姜小姐的一时失误，你要终止我们协商了一个月的合约？”进门的白发男人问着西装男人，语气严肃。

“互惠互利，是我们签订合约的目的。”麦切尔有些尴尬地笑了笑。

他的笑容很温和，语气却很坚定，话语中透着股必须终止合约的残酷意味：

“但现在林姜小姐已经失败了一次，就算她不会像鸢尾小姐那样，能够再度下场，所能给我们带来的价值也远远不如从前。

砝码失衡，交易失败，合约理应终止，秦先生。”

“……”秦迩皱着眉：“林姜小姐的实力摆在那里，就算失败一次，在后续的副本中，她同样有再起的机会。此时终止合约，只是短视的行为。”

麦切尔看了眼靠在窗台边的林姜。

她那双漆黑的眼睛，此时也正幽幽凝视着他，安然的神情里透着一丝隐藏的疯狂。

他瞬间收回视线，摇了摇头：“我承认，我方在这方面存在过河拆桥的嫌疑，但林姜小姐的实力变动后续结果，同样写在了我们的合约之上，我也只是代表人。”

“无法协商了吗？”

“我会诚挚向您道歉。”

“算了，秦迩。”林姜开口：“解除，就解除吧，现在的我，确实无法承担你们的【重任】。”

她刻意强调了一下【重任】，言语隐含讽刺。

麦切尔没多说什么，只是鞠了一躬，而后转身离开。

沉稳的脚步声很快离去，门被轻轻合上。

窗外的凉风轻轻刮了进来，扬起少女飘扬的漆黑长发。

她坐在窗边，歪着头，不说话，笑容中夹杂着些难名的意味。

秦迩叹了口气。

“人类总是短视。”他说。

“……我能够理解合作方的不信任。”林姜笑了笑：“毕竟确实是我失败了，一切清空，一切从头。失败的代价太大，等于从头开始帮助一个废人，他们不敢赌。”

她侧头，隔着玻璃，望着窗户下方行走的人们，望着中央广场老板兔的雕像喷泉水花涌起，看见小孩子在一旁嬉戏打闹。

世事看起来分外美好，一切都像什么都没发生过那样。

就像人类从未被卷入这场“浩劫”。

……如果忽略了那街头巷角无处不在的直播液晶屏的话。

林姜静静注视着这一幕，敛起有些挡视线的刘海。

麦切尔是来找她解除合约的第七个人。

在她从游戏副本中回归，被清空了全部实力后，这些人就像苍蝇一样一个个扑了上来，纷纷要与她解除合约。

原本约定好的要在第七世界组队，负责给她提供装备道具的组织，也全部退了开来。哪怕选择不解除合约的，也要狮子大开口，企图利用她这狼狈的时候。

锦上添花者众多，雪中送炭者稀少，这是世事常情。

她或许不能怪这些人短视，因为游戏副本的时间周期本来就短，世界游戏变化又迅速，人们着眼于当前是很自然的事。她失败一次，奋起的机会就少，需要一个世界一个世界积累，这些组织寻求别的高手也正常。

“长缨一直有派人时时刻刻关注人类进度条的情况。”秦迩说：“虽然它的数值是时时刻刻变动的，但在你死的那一瞬间，进度条的数值，猛然下滑了1.27%。”

“1.27%。”林姜的眼中闪过惊愕，她细细咀嚼着这个数字：“……很惊人。”

“是的，相当惊人。”秦迩说：“根据我们的判断，你当时的战斗力在排行榜应该是第十，第十的玩家被清空战力积分，整体的进度条就下滑了将近1.27%……可以判断出，榜前玩家所占权重，极大，至少前十的玩家，每一个都不会低于1.27%。”

“所以现在，那些人应该更加看重榜前玩家。”

“对。”秦迩说：“而且，不止是那些人，应该说，所有人——在进度条下滑1.27%后，几乎所有人都注意到了这个情况。所有人都意识到，榜前玩家所占权重，似乎远超他们预料。”

“嗯。”林姜点了点头：“我会回到曾经的位置的。”

她说着这话，轻描淡写，像是毫不怀疑自己会失败。

已经过去了六个世界，榜前玩家的积累越来越厚重，从头再来的她，却没有就此放弃的想法。

她的眼睛始终澄澈，纤细的身体里也似乎蕴含着巨大的爆发力。

只是坐在窗台边，秦迩就能感觉到她简单话语里的重量。

“……而且，林姜，我个人更希望，你不会因为这次失败，从此恨上榜前玩家。”

安静了一会儿后，秦迩突然说。

“恨？”林姜的手搭在窗沿，她的眼神有些悠远：“为什么要恨？”

“在之前世界的情况看来……”

“看起来，我很恨榜前玩家，尤其恨苏明安？”林姜笑了笑：“以前或许有点，现在未必。这次毕竟是我自己的失误，是那个玩空中机械飞球的家伙坑了我，没办法——但其实，我并不恨苏明安，他很优秀。”