昏迷后，苏明安的意识沉沉浮浮。

他隐约听到两个人的声音。

“——凌晨三点，我收到了朝颜的死讯。”萧景三的声音。

“——是。”神灵的声音。

“——是你杀了她？”萧景三的声音。

“是啊。所以，你们这次的抗争失败了。苏明安无法脱离我的控制，他属于我了。”神灵的笑声。

萧景三沉默了许久。

“——在世界重置之前，我可以请你放他自由吗？”萧景三说。

“——你应该知道，游戏的胜利者，有资格获得一切战利品，我不会放走他。而且，我这次不准备重置世界了，这条世界线（world line），我很满意。”神灵的声音。

“——你！”萧景三急切的声音。

“——无论你怎么说，我都不会放他走。但你若是担心，可以留在他身边，陪着他。”神灵的声音。

萧景三沉默了很久。

“——萧景三，你为何对他抱有这么大的感情，你和他现在并不熟吧？”神灵的声音：“人类的情绪，我向来感到困惑。”

“——因为你只是没生命的东西。”萧景三冷冷道。

“——无所谓你怎么说。我会让他安全地度过这二十天，在一切终结之后，把他安然地送出这个世界。这样一来，大家都能得到皆大欢喜的结局。”神灵的声音：“我会关住他，你要陪他吗？”

萧景三再度沉默了很久。

直到他的声音变得低沉，变得沙哑，变得颤抖，像是最后一缕未尽的风。

“——好。”萧景三的声音。

……

在那之后，苏明安做了一个很长很长的梦。

梦中，一个女孩牵着他的手，带他走过盛放的百合花，她带着剑茧的手有些粗糙，与他的掌纹相触。花瓣倒映在她清澈的瞳眸中，而她附在他耳边，轻声地喊着——“侦探大人”。

好像有什么东西在心口发芽，长大，那是一种他从未细细体验过的，亲人般的关怀和幸福。

他没见过这种东西。

当他们走过长长的雪路后，他走到了海边，一名提着草药的医女从房屋走出，微笑着唤他——“大皇子殿下”。

她的笑颜映在海边的夕阳下，像是层层叠叠的火烧云。她胸前的十字架项链随风飞舞。他在这一瞬间感受到了——苦闷的，令人屏息凝神的，痛苦的，甜蜜的，悠久的——情绪。

这又是什么？

他没有体验过这种东西。

他和她并肩在夕阳下坐着，彼此都没有说话。

偶尔，他们会站起来，慢慢地在沙滩上走一会，海风吹起她的黑发，发丝有清新的柠檬香气。

每当苏明安有了梦醒的念头，少女都会停下脚步，给他泡一壶红茶，然后，苏明安就不记得自己要离开了。

“——苏明安，醒醒，醒醒！”

偶尔，苏明安也会听到一些声音，这声音朦朦胧胧传来，并不清晰。

他会时常挣扎于这种声音之中，想让自己醒来，因为他有着很强烈的念头——他并不习惯于安逸与幸福。这些会使他烫伤，也会让他惶恐。

然而少女却说：“这里才是现实，请你不要睡去。那些唤你醒来的声音，其实是想让你沉入梦魇。梦中是绝望的、痛苦的，会成为你一生痛苦的开端。”

偶尔，苏明安会在海边看到一只蹁跹的蝴蝶。

蝴蝶告诉他，这里是现实，他生来属于幸福而非灾厄，他生来属于快乐而非痛苦，他生来属于安宁而并非疯狂。这里才是真正的——理想乡。

这里没有人会注视他，也没有人会指责他。这里是幸福的，永恒的，理想的——一切的终焉。这是他所想打造的却触之不可及的——天堂。

“你喜欢这里吗？”少女问他。

苏明安只是摇摇头，他隐约觉得，这里是不对的。

“为什么？”少女感到不理解。

“我不属于幸福。”苏明安说。

促使他没有接受的原因，不是因为这里不够幸福，而是因为他畏惧幸福。

就在这一瞬间，他感到手指在发热，他的十指没有任何挂饰，却仿佛有一环本不该存在的戒指在发热。

他抬头，看向蝴蝶。

——蝴蝶在他的记忆里，应该具有特别的含义，以至于他在想到蝴蝶这个意象时，心中一阵一阵颤抖。可他此时望着蝴蝶时，却想不起来这个含义是什么。

所以，这里只是梦。

他想要清醒，直到意识一点点脱离——

当他彻底突破梦境时，所有的幸福都消散了。少女望着他，低低地叹息，像是望着某种明知不可为而为之的狂妄生物。

……

苏明安睁开眼，眼前是陌生的天花板。

这一觉睡得有些沉，他的意识朦胧了片刻，很快清醒起来——在车上被萧景三打晕后，他来到了哪里？

“滴答，滴答。”

他听到细微的声响，像是液体落下的声音。

于是他侧过头——自己的右手腕上，竟然箍着一枚沉重的铁链。血液顺着手掌心滑落，落入铜盆之中，一阵冰凉的痛感传来。他已经回到了自己的身体。

他靠在床上，旁边是窗户，窗下是极高的楼房。

直到咯吱一声，有人推门走入——

一身现代装的萧景三，眉眼低垂，缓缓走入。他腰间的木牌叮当作响，高马尾随风而动。他手中提着一柄烟斗，烟圈漂浮。

这一刻，仿佛有什么破裂的镜子在此拼合，苏明安听到了自己急促的呼吸声。

萧景三的神情笼罩着阴郁，像是朦胧的林间轻雾，他脸上常有的笑容已经彻底消失了，嘴角无力地耷拉着。直到他与苏明安视线对上，他似乎想露出一个笑容，然而面部肌肉却僵硬至此，将他的笑容扭曲成半哭半笑的神情。

苏明安很想说别笑了，笑得这么难看。

但萧景三还是在笑，他似乎只剩下了笑的力气，除此之外什么都不剩。

“……你有什么要向我解释的吗？”苏明安说。

为什么他被萧景三打晕后，会出现在这种陌生的地方，甚至还在被放血。

萧景三缓步走到他面前，每一步都极为沉重。

他眯着眼睛，抽了口烟斗，却侧着脸，让烟圈顺着窗外的风溜出，以免喷到苏明安脸上。

“……我们已经失败了，你无法脱离神灵的控制，所以什么都没用了。”萧景三说：“你是适格者，你的血对神灵有用，所以祂让我作为监守者，看住你，给你放血。”

萧景三曾以为自己能抗衡命运，但他发现只要有一个环节出了差错，一切希望都会破碎，像是什么都不曾抗争过。

最终，连他自己也会失去自由。

苏明安有种大笑的冲动。

像是看到命运的齿轮“咔哒”一声，又回到了原点。