深夜，香港市政厅会议室。

会议室内茶香袅袅，炉子上坐着茶壶咕嘟咕嘟的冒着热气。

郭嵩焘坐在左侧，他的对面坐着额尔金。

嗯，现在的这间会议室里，只有郭嵩焘和额尔金两人。

“郭司长，你深夜请本爵前来所为何事？”

额尔金开口询问，神情中满是疲乏。

很显然，接连几日的谈判争吵，耗的额尔金有些精疲力竭。

郭嵩焘抬手示意额尔金喝茶，他自己也端起茶杯喝了一口，然后说道。

“本官请伯爵阁下来，当然是为了谈判！”

额尔金拿起茶杯，一口气喝光杯中的茶水，清冽的茶香已然在他口中弥漫。

虽然身为英国人的他喜好红茶，但却也不得不承认，绿茶喝起来也是别有一番风味。

重重放下茶杯，额尔金开口说道。

“谈判？那为何只请本爵一人前来？”

郭嵩焘笑笑。

“因为，今天的谈判，不是大唐和联军的谈判，而是大唐和英国的谈判。”

之前几天的谈判之所以不顺利，虽然有一部分原因是因为双方提出的条件都太过离谱，无法达成共识，自然也就谈不拢。

但更多的，还是因为大唐这边其实并没有真的想谈。

大唐自始至终，都没准备和联军这个整体一起进行谈判，而是想要和各国分别谈。

因为联军这个整体是不好对付的。

但如果联军分裂，那大唐再想要拿捏各国，就简单的多。

面对敌人的联盟，最愚蠢的办法就是正面硬刚。

真正的聪明人，都会先对敌人分化瓦解，然后再去各个击破。

正如昔年大秦对关东六国的那般！

拉一派，打一派，分化瓦解……

额尔金闻言，脸色变了变，神情变得严肃且认真。

“什么意思？”

郭嵩焘继续说道。

“大唐可以和英国缔结和平条约，可以不要英国的战争赔偿，可以恢复和英国之间的通商，可以对英国商人开放内陆市场，这些都可以谈。”

“但只针对英国！”

额尔金闻言，脑子里思绪飞转。

他读懂了对面这个中国官员的意思。

这是想要分化大英和联军啊！

但是，额尔金还是接招了。

“那归还香港……”

郭嵩焘断然拒绝。

“这不可能！”

“香港是我大唐国土，大唐，寸步不让！”

额尔金闻言，思虑一阵之后继续询问道。

“那关税协定？”

郭嵩焘笑笑说道。

“关税协定也不是不可以谈，但英国方面也需要有所付出。”

额尔金追问。

“什么意思？”

郭嵩焘神情淡然的提出大唐方面的要求。

“大唐商队要获得前往英属印度殖民地进行贸易的权力，并且英属印度方面对大唐商队的关税，也要双方协定。”

说白了，这就是在以退为进。

你要关税协定，可以。

但这次不是我大唐战败求和，是你联军主动求和。

要关税协定，那你们那边的关税也得双方协定。

你不答应，正好，那我也有理由拒绝你。

是你先不答应嘛！

你答应也无所谓，无非就是拿市场换市场。

中国的市场固然庞大，可印度的市场也不小。

再加上从中国到印度，要比从欧洲到印度近的多。

大唐不亏！

之所以关税协定看起来是丧权辱国，那是因为满清踏马的属于是单方面的被协定。

也就是，别人要来定你的关税，你还不能说不，你说不，人家就要打你。

可不就是丧权辱国了吗？

但是，大唐现如今可不是单方面的协定，而是要和英国互相协定。

说白了这不就是关税谈判吗？

关税谈判有什么好丧权辱国的？

后世哪个国家没谈过？

额尔金闻言，忍不住深吸一口气。

尼玛的，这还是他第一次遇到敢和大英要求关税协定的。

我‘大·搅屎棍·英’什么时候受过这委屈？！

额尔金断然拒绝。

“不可能，印度是大英的。”

“大英不可能向任何人分享印度！”

郭嵩焘闻言，深吸一口气说道。