隔间里，

竹篓里拳头大的净若乌金的石炭被碳钳夹起来，扔进了灶膛里。

被炉膛内其他烧的通红的石炭引燃，

轰轰的燃烧了起来，

滚烫无比的烟火朝灶膛后面涌去，涌进上下曲折了几道弯的墙内空心烟道，

沿着烟道，烟火又朝下横穿墙体进到另一侧的房间里；

房间的地面下，同样有前后曲折的烟道，烟火气烘暖了沿途的烟道和地面后，

从另一边重新进了空心墙内，

热气上升，

这烟火气顺着墙内的烟囱飘到的高处，在落日余晖中的屋顶上冒了出来。

这个高度朝四周望去，旁边就是皇宫城墙，城墙上的角楼顶上和周围冒着烟气的屋顶一眼，都被白雪覆盖着。

几不可见的烟气飘散在了空中。

屋檐下的院子里，

堆了好几个高大的雪人。

这时有一位戴着银鼠皮护耳，披着紫貂斗篷的贵女从月洞门下走了过来，身后跟着四个披着锦缎披风的女使，

五人穿过走廊，掀开棉帘进到了屋内。

屋子里，

熏炉上飘着白白的蒸汽，带出了沁人心脾的香味，

走在厚厚的地毯上，十几步的距离，

柴铮铮穿过厅堂，来到温暖的卧房外间的时候，坐在桌前的她身上已经是居家的穿着了。

接过云木奉上的热茶，柴铮铮惬意的喝了一口后放下茶盅，揉了揉自己还有些凉的脸颊。

一旁的云木看着柴铮铮道：

“姑娘，明日你可不能这样一站就是一天了！施粥的人家那么多，哪有和您一样的！”

听着云木心疼略带埋怨的话语，柴铮铮笑了笑道：

“好好好！明日就站一上午。”

“穿着那紫貂皮斗篷，不冷的！”

主仆说着话的时候，

屋子里的女使开始点亮了蜡烛，

很快，外面的天色在太阳落山后变得暗了下来。

晚饭时分，

柴铮铮在云木的服侍下穿上了斗篷，出了屋门穿过已经被灯笼照亮的院子，

来到距离不远的柴夫人院落，屋子里的厅堂内，柴铮铮看着桌上摆好的饭菜好奇的问道：

“母亲，父亲和哥哥们呢？”

说着柴铮铮坐在了绣墩上，拿起了筷子戳着自己喜欢吃的菜。

“在前院儿和宁远侯世子吃酒呢。”

柴铮铮停筷纳闷道：

“平梅姐姐的夫君顾大人？他怎么来了？”

坐着的柴夫人挥了挥手，

女使们纷纷退出了厅堂，贴身的妈妈来到隔间门口，守在外侧放下了棉帘。

这一番阵仗让柴铮铮更加好奇了，柴夫人看着女儿道：

“这位世子刚从北面勇毅侯驻扎的军州回来，带回了半包石炭。”

柴铮铮一愣，放下了筷子，刚忙看着母亲示意继续说。

柴夫人：

“你在外面施粥的时候，你父兄就因为那包石炭被召进了宫里。”

说完，柴夫人拿起了汤勺搅了搅身前碗里的粥。

柴铮铮拉着柴夫人的手摇着道：“母亲，您能一口气说完吗？”

柴夫人被摇动皱眉道：“你还听不听？”

柴铮铮赶忙停下了动作点头不迭。

柴夫人也不在搅粥说道：

“听说是勇毅侯在军州驻扎后一段时间，有白高国斥候因为一个叫米母的青年将军投到了徐侯麾下，说是为了报这米母将军的救命之恩。”

“随身带的就是一包石炭。”

“徐侯让宁远侯世子带了一半回来，另一半则是走的驿路。”

柴铮铮点头道：“所以，父兄就被召到宫里？”

柴夫人看着女儿笑道：

“没有，只是召了工部下属主管冶炼的虞部官员。”

“大匠们都认为那石炭不过是乌金碳。”

“还是这位世子进言，让你父兄带家中的老管事进宫分辨。”

“家里的管事一番焚烧比较，直言比咱们家进贡的乌金碳还要好！”

一听此话，柴铮铮不可置信的看向了柴夫人，柴夫人点头表示这是真的。

柴铮铮从震惊中醒过来道：“所以父兄宴请顾大人一是感谢，二是想知道这处石炭矿在哪里？”

柴夫人点了点头，又看了一眼柴铮铮道：

“说起来，故去的襄阳侯夫人是宁远侯世子的婶婶。”

“这顾大郎算长辈，过一会儿我们也要去敬個酒。”

‘故去的襄阳侯夫人自家兄妹要叫姑奶奶的’

柴铮铮抿着嘴有些郁闷的点了点头：‘那岂不是平白的比某人矮了一辈儿！’

母女二人吃了晚饭，待女使来禀报后两人便穿了斗篷一起去了前院儿待客的厅堂。

厅堂中，

有些风霜之色的顾廷煜正在同柴家主君说着话，

陪酒的柴劲兄弟二人，听到顾廷煜的话语，面上也有些惊讶的神色。

正在这时，门口的女使道

“夫人和姑娘来了。”

听到此话，顾廷煜赶忙站了起来。

随后柴铮铮和母亲走了进来，就看到了桌前的那位容颜俊秀不下于某人，年纪大些的宁远侯世子，

柴铮铮肃正的跟着母亲福了一礼，顾廷煜赶忙笑着拱手回礼。

柴夫人道：

“我带着铮儿来给顾叔”

因为喝酒脸色微红的顾廷煜目光扫过了一下柴铮铮后，摆手喊道：

“哎哎哎！夫人恕罪！不能这样论辈分！”

听到此话，柴夫人和柴铮铮一愣。

顾廷煜道：

“夫人，我家里母亲白大娘子、岳母孙大娘子，与夫人您都是平辈相交，担不住！担不住！”

“您也知道，如今宁远侯府和襄阳侯府用的不是一套族谱，您叫我，我也不敢答应啊！”

听着顾廷煜的话，柴铮铮肃正的脸庞松了下来，看向顾廷煜的目光也是高兴的。

柴夫人也笑了起来道：“好，那我便称呼你一声顾大人吧！”

也就是不论辈分，顾廷煜点了点头。

柴铮铮敬完酒后笑着和顾廷煜福了一礼，得了顾廷煜的点头致意。

晚些时候，顾廷煜从柴家告辞。

柴家主君和儿子们回了后院儿，进了屋子就看到女使都不在，

柴家两位女眷正亮着眼睛看着他们。

“官人，如何？”

柴家主君和儿子对视了一眼后，三人自嘲的笑了。

看着柴夫人和柴铮铮好奇的样子，柴劲道：

“顾大人倒也没瞒着，那石矿就在白高国神山以东.”

柴铮铮问道：“那怎么说是报恩呢？”

还是柴劲感叹道：“那天下闻名的白高国大高剑，用的就是这等乌金碳。”

听到此话，柴夫人点了点头道：

“也算知道了一个秘密了。”

看着柴铮铮疑惑的样子，柴夫人道：

“之前咱们家也曾想过要仿制那大高剑，可惜”

事情说完了，柴夫人挥了挥手，服侍的女使走了进来。

接过热毛巾柴家主君道：“顾大郎还转交了他岳父的感谢信，陛下已经看过了。”

说着柴家主君将怀里的信封拿了出来，

柴铮铮起身接过，略微迟疑后交给了柴夫人。

“我眼花，铮儿帮我念吧。”

柴铮铮高兴的打开未封口的信封，在烛光下念着。

大体意思就是感谢柴家赠送的石炭，前段日子北方就下雪了，将士们因为充足的石炭过的很不错。

已经将热毛巾蒙到脸上的柴家主君掀开了眼上毛巾的一角，

看着女儿摇头晃脑的样子，

他惆怅的叹了口气。

从柴家兴国坊的路上，

因沿途不是靠近皇城，就是遍布勋贵，