曾几何时。

清流上下一心，同仇敌忾。

而今再放眼，举目皆叛忍。

玉熙宫里，沉默不语的徐阶，心中徒然生出几分寂寥。

他不是不知离间之术。

可先有太岳，后肃卿。

这叫自己如何分辨，人心是肉，天天如此，佛祖也要怒的。

就如今日，严绍庭认同高肃卿的话。

那明日呢？

说不得会发生什么事！

徐阶举目四望，面前都是多年同朝为官的熟人，却又这般的看不透。

难道大明朝除了我徐阶，便都是严党奸佞？

正待徐阶要开口之时。

严嵩却是忽然回头，将目光看向了户部尚书高燿：“子潜任户部，历来有良疏。今日所议，皆为时下朝廷钱粮短缺之事，陛下该问过他的意思才是。”

“嗯。”

嘉靖重重的嗯了一声，脸上带着笑容，看向高燿。

高燿当即躬身抱拳。

他先是看了看今日奏议的两方，最后又抬头看向皇帝。

瞧着现在的局面，大抵自己是要充当一回裁判了。

高燿心中自然是不愿意的。

这两边，又有哪一个是好相与的呢？

但话里话外的意思，高燿却又心知肚明。

无非就是眼下他户部仓房里空空如也，朝廷和皇帝都需要现在就将那些空荡荡的仓房填满。

所以。

其实这也是个很容易做出的选择。

“启禀陛下，臣以为当下紧要之事，便是充盈国库。时下已至夏季，这几年每逢此时节，地方上便必有水患。

而今朝廷空虚，若是地方上生出灾患，那时候朝廷怕是难以赈济。

徐阁老所奏，利国利民，却是长远之计。

严阁老所奏之事，则可于时下充盈国库，以备朝廷及地方之用，此番若能于盐务、东南商税定下成例，则日后户部亦可有长久钱粮入库。”

徐阶默默的闭上了双眼，低下头。

其实当袁炜和严绍庭两人站出来，挑明朝廷是现在就短缺钱粮的时候，他便清楚，自己的奏请大抵是不会通过的。

他实在是没有想到，严党竟然会对盐务下手。

但不论如何，自己今日奏请皇帝，这件事传出去，不论对谁都有个交代了。

嘉靖却并没有立即给出决断，而是又看向了吕芳。

作为内廷二十四衙门，司礼监掌印太监。

吕芳就是内廷的代表。

见到皇帝的眼神。

吕芳当即躬身走出，开口道：“奴婢不懂外头盐务的事情，但从宫里派出去的人，时不时也是说到过，两淮盐商富奢之风盛行。想来，这盐务上得利的地方还是很多的。”

“那就办盐务和东南商税的事。”

嘉靖目光夹起，扫过低着头的徐阶，终于是拍板子下了定论。

“陛下英明。”

严绍庭抢先轻咳一声，随后众人这才紧跟其后。

嘉靖目光幽幽，又看了一眼徐阶。

随后才说道：“都是利国的好事，时下户部空虚，当紧要巡盐、查税，添补户部诸仓。

既然事情是严阁老提出来的，朝廷此遭派何人南下巡盐，清查东南商税，也一并由严阁老提出来吧。

徐阁老你们也一同商议，此事今日便定下来。”