督粮道署里。

海瑞丢下一句道不同不相与谋，便真的与张居正分道扬镳。

他要去继续访查地方田亩赋税一事。

试图以一己之力，将这桩事情，继续捅到千里之外的京师。

而张居正却不得不困守苏州督粮道署，继续盯着增产丝绸的事情。

却又要直面苏松两府所暴露出来的土地、税赋、徭役、人丁、吏治等等问题，而又无能为力。

为官理念的不同，让张居正和海瑞两人，成了两个完全不同的模样，站在了完全对立的位置。

而在离着苏州府只是一江之隔的扬州府。

大明朝都察院左副都御史，奉旨钦差两淮盐务、东南商税的鄢懋卿。

却是如沐春风，日子过的有滋有味。

江南本就富硕。

而扬州更是满城销金窝。

扬州瘦马，一时闻名天下。

手握权柄的鄢懋卿，过着与海瑞、张居正完全不同的官场生活。

鄢懋卿自然是毫无顾忌，不为诸多事务缠身掣肘的。

在动用了两淮都转运盐使司名下的盐兵，以及淮扬兵备道的兵马之后。

鄢钦差的巡盐大业，进行的如火如荼。

在大兵强压之下，两淮那些个富可敌国的盐商们，一个个‘心甘情愿’的将钱粮取出，双手供奉进了都转运盐使司衙门里。

两淮盐场，盖之大明两京一十三省海盐、湖盐、井盐产出，十分之三，乃举朝最重之地。

两淮盐商，亦是天下盐商最富。

大兵压境。

每一日，都有无数雪的白银，装满一辆辆大车，送到鄢懋卿的手上。

而盘踞在扬州这等南北通衢之地的商贾们，亦是乖顺无比的将各家账目送到都转运盐使司衙门，而后按照成例，缴纳并补齐过往商税。

有人说。

如今的都转运盐使司衙门里，人已经没有落脚的地方了。

遍地都是因为装不下，而只能随意堆放在地上的雪银。

若是一个不小心，便是要被这满地雪银绊倒。

而手拿无数钱粮的鄢懋卿，自然就成了大明朝最会运用金钱的人。

文锦装饰厕床。

白金作为溺器。

十数女子抬轿，行于市面。

终日于扬州城内豪奢宅院，置办酒宴，雇之盛名乐班、戏班，终日歌舞，每日耗费金银无数，犹如江河之水。

而若是鄢懋卿在扬州城中享乐伐闷。

便要十数名女子抬轿出城，兵丁掩护左右，寻于两淮盐场。

盐丁无有冲撞忤逆，却仍然大肆残杀虐待，扣之以私售余盐之罪。而是打杀盐吏，便冠之以监守自盗之名。

若于民间绝美女子，便将掠于轿内，光天化日之下，旷野之外，便将淫秽，而后归之于都转运盐使司衙门，或自行淫秽，或赠与膝行蒲伏之官吏士绅商贾。

那一日。

出城归来，照例寻得美色携之，将入衙门的鄢懋卿。

被两淮都盐御史拦下。

两淮地界，如今早已被鄢懋卿弄得民不聊生，百姓无不怨声载道，盐户已有出逃之事滋生。

都盐御史当众跪在都转运盐使司衙门前，乞求鄢懋卿手下留情，若不然两淮地界必将会生出官逼民反的祸事。

到时候便是两淮大乱，甚至会连累漕运，中断南北货运，乃至于是京师短缺物资，九边钱粮军饷中断。

但鄢懋卿却亦是当众，给那都盐御史扣上了一个官商相隐，在官掩护商贾的罪名，而后押入牢房，留待日后奏明朝堂知晓，而定其罪。

只是没过几天。

牢房里便传出讯息。

那都盐御史，竟然是留下遗书一封，自述其罪，而后自决于牢房之中。

自此以后。

扬州城内外，两淮地面，再也没人敢于在鄢懋卿面前言语半句了。

如今扬州城里，无论官民商贾，皆是风声鹤唳，草木皆兵，唯恐被鄢懋卿盯上。

两淮盐商常聚的别院之中，死气沉沉。

其间就座无数，却是无人开口。

这些往日里身着绫罗绸缎的两淮巨富盐商，如今个个都穿戴粗布麻衣。

不是他们当真被鄢懋卿将家产搜刮干净了。

而是若他们依旧身着绫罗绸缎，只要被传扬出去，便定然是要被鄢懋卿拿去询问，而后又是一番钱粮搜刮。

这倒是不知是说鄢懋卿奉行国朝对商贾律法之规定好，还是说他贪图金银的好了。

漫长的死寂后。

终于有一人抬起头。

“难道他鄢懋卿真的要逼着咱们两淮地界上的人，都反了他不成？”

别处之人不知鄢懋卿之凶残，但他们却是切切实实的亲身经历了。

这么多年积攒下来的家产，几乎是随着鄢懋卿的到来，而付之一空。

这日子若是一直下去，还如何过？

“反？”

有人面露凄凉，唉声叹气，摇头晃脑。

“如何反？他鄢懋卿手上有盐兵，有淮扬兵备道的兵马，你我徒有钱粮之辈，如何反之？”

“便是反了，北有徐州兵备道、南有苏松常镇兵备道、西有颍州兵备道，上有南直隶都司衙门，南京兵部，南京留守司，南京守备。”

“你我等人，如何反？”

随着此人的解释，满堂哀声此起彼伏。

先前那人握紧拳头：“京师那边情况如何？咱们日子不好过，也不能让京师那帮人日子好过！

京中物价，继续哄抬上去，就不信了京中的老少爷们能看不见，能放过了激起民怨的鄢懋卿！”

有人摇头开口，说道：“往北边去的货运，便是不用我们出手，都已经开始涨价了。

只是覆巢之下无完卵，朝廷为的是从我两淮地界上取得钱粮，鄢懋卿此时便是有那无敌身，到时候说不得还要反告我等祸国……”