夏天天气热，严阁老也容易困。

皇帝喊了一声。

低着头好似昏昏欲睡的严嵩，方才身子一动。

在众目睽睽之下，严嵩缓缓抬起头。

“陛下。”

嘉靖嘴角一扬，开口道：“严阁老觉得如何？”

严嵩回头看了一眼严世蕃，以及跪在地上的刑部尚书潘恩。

老严头微微皱起眉头：“陛下，今日在这圣前的，都是我大明朝的肱骨重臣，不是内阁辅臣，便是六部、九卿，议的也是两淮的事情，并未说今天在场的人有什么罪，又有什么忠奸之分，还是先叫潘尚书起来议事吧。”

原本还等着看戏的高拱，眼神一晃。

竟然没戏看了。

严世蕃唱白脸，严嵩就唱红脸。

哪里还有好戏看。

嘉靖却是笑了一声，随后眼神不满的看向跪在地上的刑部尚书潘恩：“阁老的话，听到了吗？大明朝堂堂六部尚书，说跪就跪了吗！”

潘恩此刻已经彻底懵了。

惶惶不安的胡乱出口谢着恩，手忙脚乱的站起身。

等到潘恩站起来后。

严嵩这才继续说道：“陛下，今日万寿宫大殿上，陛下的臣子们自然是没错也无罪的。但是两淮生出乱子，那罪责自然是在两淮的。

“翰林院侍读严绍庭说两淮都转运盐使司衙门下，分设三分司，共有三十处盐场，臣刚刚也想了一下，工部侍郎严世蕃说的也没错。

“天底下哪有这么多巧合的事情，能让两淮三十处盐场的盐户盐丁一起闹事，去往扬州声讨鄢懋卿？

至于说鄢懋卿到底是留用，还是召回京师看押，亦或是传召张居正渡江北上，既然翰林院侍读严绍庭方才已在奏对，不如就让他把话说明白了，臣等与陛下也在这里听清楚了，再君臣议定便是。”

众人看向帷幔后的皇帝。

嘉靖则是双手十指交叉，随后露出笑声，传入众人耳中。

“都听到了吧。”

“今天朕这万寿宫，不是让你们来给就站你们身边的朝堂同僚定罪的，是议两淮之事。”

“严世蕃或是言语有激，却是为朕所思，严阁老亦是论事而定。”

“这便是家风。”

“如今，你们还是和朕一起，听明白了严绍庭还要说些什么吧。”

皇帝发了话。

只是现场却显得有些古怪。

什么时候，严家也有所谓的家风了？

难道是当奸臣的家风？

可皇帝这话，分明是说他们老严家满门忠臣。

这就让在场的不少人开始变得红温起来了。

老严家满门忠臣，他们这些人又算是什么？

在这古怪的气氛之下。

严绍庭则是看向吕芳。

吕芳会意，当即举起手上的笔，笑着说道：“严侍读尽管说，我一一记录在案。”

严绍庭点点头，整理了一下因为老小子插嘴，而被中断的思路。

“陛下，诸位上官，众所周知两淮都转运盐使司衙门，三处分司，执掌两淮三十处盐场，无数盐户盐丁。

“若是一地有盐户盐丁去往扬州声讨鄢懋卿，或许确实全因鄢懋卿之过，而激起民变。

“可如今却实在蹊跷，便是鄢懋卿当真在两淮惹得天怒人怨，也不该是两淮三十处盐场群起而攻之。

“微臣愚钝，却也知晓，百姓便是经受再多苦难，乃至于史书之上易子而食四字，也少有围攻官府，声讨官员。

“这是我中原历朝百姓之哀，亦是我等当今大明在朝官员当引以为鉴之事。

“如今两淮急报生变有乱，微臣斗胆揣测，乃是有人包藏祸心，欲假借百姓之手，攻之于鄢懋卿，继而攻之于朝廷定下的巡盐之事。”

严绍庭说这番话的时候，语气很是沉重。

中原百姓这千百年来，从来就没有真正的话语权。

他们不到万不得已的时候，能发生像现在两淮所谓的民变吗？

不过是那些手握利益之辈，眼里没有百姓，却又要借这些日子过的最是清贫的百姓，来达成他们的利益追求和目的罢了。

严世蕃双眼眯起：“哦？严侍读这番话是什么意思？难道两淮这场祸事背后，还有人在暗中鼓动？”

不知不觉，严世蕃充当了捧哏的角色，和严绍庭打起了配合。

严绍庭面色不改，看向严世蕃，拱手道：“严侍郎慧眼，这一次两淮所报之民变，下官以为，定是有人在背后鼓动无辜百姓与官府乃至朝廷对抗！”

严世蕃当即又是双手拍响，咬牙切齿道：“本官就说，定是有人要害陛下！污了陛下圣明之名！严侍读觉得，这两淮民变，到底是谁人在背后鼓动？”

严绍庭给了严世蕃一个眼神，示意对方到这里就可以了。

剩下的就可以都交给自己了。

而严世蕃则是带着满脸的愤懑，冷哼了一声。

帷幔后。

嘉靖亦是开口询问道：“你说，两淮所报民变，究竟是何人在背后图谋。”

严绍庭躬身道：“陛下，若要弄清此次两淮所报民变，首先是要分辨这件事从何而来。

“眼下朝堂知晓，乃是两淮百姓去往扬州城声讨鄢懋卿。而鄢懋卿此次南下两淮，则是领了朝廷的旨意，督办两淮盐务清查，整顿过往两淮盐政正课钱粮税赋。

两淮盐课税赋，自然是关系两淮盐商，尤以云集扬州城那些民间所谓富可敌国之盐商！”

原本奏对完了的严嵩，亦是回头看向严绍庭。

“所以你的意思，这件事还有两淮盐商参与其中？”

严绍庭重重点头，朗声道：“启禀陛下，臣以为，此次两淮急报地方民变，定有两淮盐商参与其中！

“也唯有此等从事商贾之术，终日手沾金银的市侩之辈，才会因朝廷推行清查两淮盐课税赋，而心生不满，加之鄢懋卿或许真有为朝廷清查盐课赋税而手段过激。

如此种种才有可能导致这些人生出大胆之心，挑动两淮百姓，名为声讨鄢懋卿，实则乃是借此声讨朝廷，逼迫朝廷因两淮民变，而终止清查两淮盐课赋税！”

…………

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(本章完)