严绍庭赶忙将头低的更深了一些。

“微臣不敢。”

嘉靖却是忽的一笑：“不敢？方才若非朕出声，你是不是真的要将改制盐政的话，说出口了？”

“臣……”

严绍庭面露迟疑：“臣确实想在圣前奏对盐政改制事，却并非只有盐政改制事。”

吕芳这时候已经从一旁，端了一杯茶水送到道台前。

嘉靖接过茶，却是握在手心。

“说吧，又有什么鬼点子了。”

严绍庭拱手作揖，而后挺直身子。

他侧目扫了一眼送完茶退后到远处的吕芳。

见到对方手中已经默默的握住了墨笔，这才开口出声。

“回禀陛下，臣虽在朝日短，却幸得陛下垂青，兼办诸事。”

“微臣以为，国家若要政通人和，当首在经济，次之吏治，再次之军备。”

“朝廷如今朝局艰难，便是因国库空虚所致。”

“而今鄢懋卿南下两淮巡盐，便是为解国库空虚一事。今日臣言两淮盐政，实乃希望奏请陛下准允，改朝廷盐政。”

嘉靖目光一紧，这小子果然如自己所想，到底还是动了要改制盐政的心思。

他声音变得悠长了一些：“你欲如何改？”

“不论盐政之正盐、余盐、私盐，皆起自太祖洪武一朝，历时至今已近二百年，朝廷于盐政上早已积弊重重，二百年间朝廷不断推行新策，却不过都是缝缝补补。”

“臣以为，朝廷当有大魄力，一扫盐政积弊，唯有彻底废黜当下积弊二百年之盐政，扫清了盐政这间屋子，重新装点推行盐政新策！”

大明盐政二百年，其实从一开始就没有真正确定好制度。

就如同大明宝钞一样。

国初，就没有将天下货币制度确定。

一切都是初创，未曾有更改修正，便这么稀里糊涂的进行了二百年。

现在就算是有天大的本事和能力，也没有办法扭转。

唯有一条。

重新制定新的盐政制度，重建一个新的盐务体系。

嘉靖却是眉头一凝：“你就不怕，到时候盐课新政推行尚未彻底，便引得天下大乱？”

“臣怕！”

严绍庭回答的很是果断，随后便转口道：“但臣更怕我大明盐政旧制，永不更改，朝廷明明有千万利润，却每岁只得百余万，钱粮流于商贾士绅，乃至于……权贵之手。”

嘉靖沉默了。

盐课的利润，从国初一路下滑到现在的原因，他又何尝不知道。

天下盐商窃夺其利，只是其一。

而是上上下下，数不尽的人将手都插在了盐务里，人人都想要分一杯羹。

严绍庭则是继续道：“而今盐课，各方上下其手，无人顾忌朝廷空虚，不如借此次两淮盐务生乱，追查各方罪责之机，一扫盐政旧制。

重新厘定天下盐场，重新编练盐户灶丁，革除折色，皆以米麦或银定额工本，以资盐户灶丁生产正盐，防止夹带私盐。

朝廷统购天下盐场食盐，禁绝预支，以防寅吃卯粮，朝廷取薄利于盐课，天下商贾尽于盐政衙门采买食盐，转运各地。或以开中之法，以已产食盐为引，命盐商开中转运粮草于地方卫所及边军。”

嘉靖不由抬头看向严绍庭，半响之后方才开口道：“如此所谓改制，朕听之，为何却亦如旧制？”

嘉靖的脸上露出不解。

严绍庭所提的这些盐政新制，其实都不过是已经有了的法子。

严绍庭却是摇头道：“回禀陛下，臣之奏议，其重在额定盐户灶丁工本，便不如太祖时余盐一引一石米麦，也该有之七八，不许地方官府更改。如此才能让盐户灶丁，皆产生送至官府，而非夹带于商贾变作私盐。

盐，亦是百姓日常所需之物，国初盐价甚低，只是其后因朝廷用度而不断涨价，方才导致官盐价高而私盐低，商贾亦不愿采买官盐，而纷纷赚于私盐。

而今盐政每岁不过百万余得利，但东南已有丝绸行销海外千万巨利。

臣以为，凡天下百姓日常所需，若是官办，不可高价。官办盐课以低价，私盐如何存？

私盐无，则天下百姓尽购官盐，则朝廷得利依旧巨大。”

其实严绍庭在盐政上的提议，不过就是提高盐户的工本，降低官盐价格。

他觉得道长应该能听明白自己这番话。

嘉靖亦是点了点头，沉吟着说道：“优待盐户灶丁，防止产盐流入私盐，薄利多销，朝廷得利更多，你是这个意思吧。”

“陛下圣明！”

严绍庭顺势拍了个马屁。

而后他便接着说道：“正如陛下所言，我朝盐政最该做的便是薄利多销。只要盐户灶丁看到朝廷给出的工钱足够多，远超夹带私盐得利，即便朝廷不能全部断绝私盐，却定能使其锐减，在附以严法监察整顿诚挚。

“届时天下百姓所用食盐，皆出自于官盐，而官盐价格降低，使百姓皆可购买。便是价低，只要人人皆食官盐，则朝廷盐课得利必定不会锐减，而是定然大涨。

当下商贾观之朝廷盐政正盐价格高昂，纷纷不愿开中、不愿采买，更愿担着风险行销私盐。官盐价低，商贾于朝廷官府采买食盐，亦是本钱减少。臣以为，在法度之下，商贾亦不愿整日冒杀头之罪兜售私盐。”

道理其实很简单。

严绍庭甚至可以断言，如今大明朝堂之上，那些所谓衮衮诸公，也都明白这个道理。

嘉靖开口：“朕明白你的意思。”

在严绍庭说出这些话的时候，嘉靖便已经在心中推算了一遍依照严绍庭所言之法，朝廷得利几何。

确实会让朝廷重新再盐课上，获得更多的利润。

嘉靖的声音拖长了一些。

“但是……”

…………

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(本章完)