无论说得再冠冕堂皇，他也心中雪亮，世间哪有无缘无故的赠予？

祁沧仰望着她，微笑中有一丝苦涩意味：“沐凛，你想要什么？你应知我的筹码有限。”

这是极低的姿态了——于昔日手握权柄、高高在上的人而言，学着仰视未尝不是一种折辱。

没曾想沐凛遗憾摇头，“我无甚稀缺，倒不如直言你想要什么，我或可与你做场交易。”

祁沧暗中皱眉，这下主动权又落回了她手中。思量只在转瞬间，他已下了定论，面对此女还是坦诚些更为适当。

“我需要一个机遇。”一个足以脱离这里的机遇，他眼中闪过一丝精光。

方圆十里皆有重兵把守，轻易逃脱不得，即使侥幸逃脱，他作为一个逃犯身份多有限制，被天南海北通缉不说，还会牵连仅存的家人，所以他想要一个合情合理走出这里的机遇。

她了然：“你想要海阔凭鱼跃，天高任鸟飞的自由？”

祁沧却是摇头，“倘若心受束缚，走到天涯海角又有何自由可言？在下所求的，无非是命运掌握在自己手中。”

恐怕他想掌握的不止是自己的命运，还包括那些操纵和践踏了家族命运的仇人的命脉。沐凛从他深眸中读出刻骨仇恨与勃勃野心，身陷囹圄却大言不惭，胸有大才之人也未必如此自负罢！

沐凛却忽然笑起来，笑声灿若银铃极为开怀，祁沧只垂眸静立，良久之后，她道：“如你所愿。”

祁沧缓缓松开袖中紧握的拳头，骨节苍白。

几日后，新上任的孙郡守在一堆官员的簇拥下视察牢房。新郡守素好男风，本为一众官员中心照不宣的秘密。他一时兴起去囚犯劳作之处视察，也无人有异议。没曾想，他“偶遇”一绝色男囚，刹那间被勾了魂儿险些失态……当夜便有官员识趣将祁沧送入了孙府。

当夜本要将人送入孙郡守寝房，却被孙大小姐拦下了。孙大小姐乃孙郡守与亡妻独女，自出世便被父亲宠爱万分——女儿与父亲争男人，书房大闹一番，又抱着母亲牌位垂泪神伤，软硬兼施之下父亲也只得退让，松口将祁沧给了女儿。

“……谁曾想那祁沧有这本事，竟能叫孙大人与孙大小姐都一见钟情。话说孙大小姐把他带回院里，却当宝贝似的不敢唐突，嘿，孙府今晚这些荒谬事儿，当真是稀世奇闻！”

“谁让你去八卦这些……”沐凛无语提醒：“伊见，我们在这儿停留够久了，赶路罢。”

“我把那孙胖子引过去可不容易，总要观察观察后续，倒是你，一点都不担心他？”

沐凛淡淡道：“他要是没本事，受尽折辱甚至赔上命也不可惜。”

“……”

明伊见回来时两人已经达成共识，她没有在祁沧面前显形，但很好奇：“真不知你是心硬还是心软，世间的可怜人多了，你为何偏偏帮他？”

沐凛懒懒笑道：“难得善良一次，你还有疑问了。”

明伊见笃定地摆摆手，“不必说了，定是因为他有一副好皮囊。”

“肤浅。”

“你敷衍！”

“你肤浅。”

“……”

十年后，年仅五十、踌躇满志的高祖猝然薨殁！建立不过三十余载的新朝很快陷入九子夺嫡的风暴中，风雨飘摇天下大乱，竟逐渐呈现倾颓乱象！

此时向来低调的祁相一改往日作风，横空出世，一鸣惊人，协助根基浅薄的新帝对叛乱皇子合纵连横逐个击破，一年之内竟是将乱象逐渐平息。

叛乱皇子们死的死，圈禁的圈禁，废黜的废黜，祁相成为当之无愧的第一功臣，一时间风头无两……眼看就要回到太平盛世，谁曾想，庆功宴上新帝竟被乱军余孽刺杀！

新帝当场毙命，连带着年幼独子也没有幸免，众臣子惊哀之余慌作一团，皇朝失了继承人可如何是好？！

只有祁相淡定如常，不知不觉成为众臣的主心骨。他拿出先帝遗诏，带头拥立年幼的十三皇子为新帝，无人敢有异议……

新帝作为先皇仅剩的兄弟，年幼体弱，祁相作为当之无愧的摄政人选，权倾朝野二十余载。代政期间积极推动建立完善大理寺，平反高祖在位期间的冤假错案……多年之后，众臣才恍然惊觉，祁相为早些年无故获罪的祁太傅嫡孙！

再回忆高祖死后名声狼籍、子嗣凋零，细思极恐！

新帝未熬到亲政便暴毙，未留下子嗣，众臣发愁之际，祁相子孙已暗中控制京都，祁相长子祁诚沐公然称帝！

祁相被尊为太上皇，只下了一道诏令，在全国各地修建仙女庙，以香火供奉。

民间便有传闻，祁相跌宕起伏的传奇一生，曾得仙女相助。

传闻太上皇是世间少有的美男子，有人编出了他与仙女的一段旷世姻缘，印刷成话本子流传下来，引得无数深闺女子神往不已……

太上皇听了不过一笑了之。

当然，这是后话了。