这两年虽然说旱，但平安这些人并没有真正尝过旱灾的苦，他们喝的、用的、吃的一直都不缺，无非是用水节省点。

可这两日，他们看到的却跟永安完全不一样，这里才是真正的旱灾，河里已经浅的只能用勺子舀，水井也干的差不多了，田地里基本都是枯叶了。

越接近北境，路上越没什么人了，路过村子，远远看着村子里静静的，一点生气都没有，偶尔烟囱冒出的烟，才知道村里还是有人的。

傍晚他们住进了客栈，客栈除了他们这一行人，只有三三两两的客人。

掌柜的认出明万里，连连叹息：“明管事，北境跟你三年前来完全不一样了，前段时间能走的都走了，没地方去的只能守在家里，好在老天爷可怜咱们，这个月到底还是下了两场雨，不至于喝的水都没有。

如果不是这几场雨，我也打算离开了，现在有雨了，我就寻思着，暂时就不走了，我这客栈不小，来往的人总得有地方落脚，再说我次子还在军营，我家娘子也不舍得走。”

明万里道：“涂掌柜，你家次子叫什么？干什么的？我们说不定还能遇上。”

涂掌柜眼里明显多了笑意：“我儿子在管司长底下，他叫涂超，善管财务，倒是不必去前线打仗，不然他一个童生，斯文文的，哪里打的过牛高马大的蒙族人？

前些年本是他大哥去，他不让，说自己一个童生，混的好不用去前面真抢真刀干，他哥不行，我大儿子是个厨子，就在客栈烧饭，没其他本事，也不知道这仗打到什么时候，明管事，你怎么这个时候来这里？”

“涂掌柜，刚刚上去的是我家大公子和平安少爷，他们主动去边城当军医，说是多救一个军士都是好的，我自然是来打打杂，顺带保护我家大公子。”

涂掌柜大惊：“哎哟，刚才我来晚了一步，没看到大公子，大公子真是个好人，等下我可是要好好给他行个礼，平安少爷？平安少爷是谁呀？”

“我家大公子的徒弟，非常聪明的一个少年人，医术厉害，读书也厉害，下个月刚满十二岁，县试、府试可都是头名，不说了，晚饭饭菜就如此吧，掌柜的，明日一大早可能帮我们都做些馒头，中午是来不及正儿八经吃饭的。”

“明管事，晚上我就让我大儿子醒好面，中午你们就是想找地方吃饭怕也是不容易了，沿途没什么小饭馆了，人都跑了，明日你们都多行点路，晚上好去安阳县城去住。”

明万里皱起了眉：“那里离这有些远了，我原打算明日晚上住小路边镇的，那只能一大早就赶路了。”

晚餐时，他把这些告诉孙思成。

孙思成也只能长叹一声：“这边的情况还是超出了我的想象，万里，我们带的粮食够吃多久？”

“大公子，你们十几个人是真正占了名额的，只我们八个人以私人护卫身份来的，可能要吃自己的，小明也算一个。

这次我带了一骡车粮食，两千斤是有的，菜干、腊肉、猪油都带了的，半年是够了的，到时候我去附近集市买，实在不方便，就让百川派人送一车来。”

孙思成点点头，按这样的速度，后日午后就能到目的地，这一年大家伙都要吃苦了。